与其一辈子都碌碌无为受人欺压，倒不如冒着风险搏一搏前程。

与他一起被罚的其他三位大臣，似乎也对公布上述的提议颇为心动，却又有些踌躇不决。

大概是需要有人带头，他们才敢迈出那一步。

他若是愿意先站出来，总会有人附和他的吧？大家在顾相面前都受了不少的气，如今有一个可能除掉顾相的人物向他们抛出了橄榄枝，虽然有些风险，可一旦成功便会获利良多，他们有什么理由不考虑考虑呢？

想到这，蔡士常便去了书房，写了三封帖子，让下人把那三封帖子分别送去其他三位大人的家里，邀请他们一同过来议事。

“气死我了，我那支金钗还能长翅膀飞了不成！”门外又响起了女子的碎碎念，“要是被我知道谁偷去了我的金钗，我非要把那个人吊起来抽！”

蔡士常拧了拧眉头，朝着门外说道：“夫人，你都念叨大半天了，就不能消停一会儿吗？三句话不离金钗，说不定是你自己放在哪里忘了，还总以为让人偷了。”

“不可能，别的事情我可能记性不好，但是我不可能把自己最喜欢的首饰忘在一个地方。”女子哭丧着脸，“刚才把接近卧室的几个下人都审问过了，谁也不承认，我派人把他们的住处也都搜了一遍，还是没找着啊……你说，会不会是那个贼把金钗偷出府去了？所以我才怎么找都找不着。”

“既然找不着就先别找了，冷静一些好吗？指不定哪天整理屋子的时候就发现遗忘在某个角落了。”蔡士常安慰道，“这样吧，这个月底之前，如果你还找不到那支金钗，我就再给你买支一模一样的，若是买不到一样的，就买支差不多的，绝对比从前那一支只好不差，现在你能不闹了吗？”

蔡夫人闻言，面上浮现一抹喜色，“真的吗？”

“真的。”

“可是……那金钗很贵的，买完之后你的积蓄还能剩多少？”

“这个事情就用不着你操心了，我最近公务有些多，心烦意乱，只要你不在我耳边一直嚷嚷就行了。”

“行行行，那我就不吵你了。”门外的女子因为他的一番话，郁闷的心情似乎消散了不少，转身便离开了他的视线。

蔡士常松了一口气。

若是早知道夫人会闹成这样，就不把她的金钗卖掉了，卖别的珠宝首饰，也能卖掉不少钱。

他之所以卖掉那只金钗，不过是图个省事，一下子就能换回来不少银子周转，哪知道夫人会这么闹腾。

如果去向晋阳王投诚，晋阳王总会先给一些好处罢。

工部尚书当初招揽他们的时候，是这么说的——

“晋阳王对于自己人是相当不错的，在王爷的阵营不怕没有好处，我知道各位最近手头都有点紧，各位都有家人需要养活，可一下子被扣掉两年俸禄，这两年之内就得缩减许多开支，生活难免会不愉快，若是愿意与我一起投靠王爷，别的不敢保证，富贵是绝对不在话下的。”

富贵是绝不在话下的……

其实，他做官这几年，太黑心的事情不敢干，例如贪污，他怕被人家抓到把柄。

再有，朝廷拨下来的赈灾银或者抚恤银，都是归户部管的，轮不到他这个礼部尚书来管，请他办事的人也不多，他并没有什么贪污受贿的机会，他也并不愿意做这样的事情，唯恐一个不留神丢掉了乌纱帽。

因此，他的生活顶多是不愁吃穿，还真的没有体验过大富大贵的日子。

绝大部分二品官员都比他富裕，真不知道那些大臣的银子都是从哪来的，获得财富的渠道是否正规。

做官之前，他以为自己即便不能做一个好官，也不会做贪官污吏，年少时，他就瞧不上那些眼中只有钱财的狗官，如今入了官场才知道，压根就没有几个人能够做到干干净净。

许多人在这条路上都曾获得过‘不义之财’。

人不为己，天诛地灭。

更何况，工部尚书的话，也并非没有道理。

这祁国的江山是龙家打下来的，如顾相这样荒唐可笑的奸佞小人，留着只会危害江山社稷。

有些话不需要工部尚书说，他们也心知肚明。

会危害江山社稷的，何止一个趋炎附势的顾相？还有那不分是非黑白的皇帝。

皇帝的言行举止，绝非一个圣明的贤主。他贪图玩乐，做事全凭喜好而不考虑后果，隔段时间就做荒唐事，身为一国之君，不分是非黑白，亲小人而远贤臣，朝堂上下有许多大臣对他心怀不满，却都是敢怒不敢言，表面上恭恭敬敬，背地里怨声载道。

昏君当道，奸臣作祟，别国恐怕都在看笑话呢。

晋阳王的野心，或许是源于私利，或许是源于正义，但不管怎样，若是晋阳王能够坐在那把龙椅之上，应该会比如今的龙祁世做得更好。

而自己的前程……也会比如今好上许多。

……

顾府大堂之内，顾珏清听着卫长琴带来的消息，有些不可思议。

“他竟然把他夫人的金钗给卖掉了……他这是有多困难啊。”

“千真万确。”卫长琴道，“我派出去的人亲眼所见，是蔡士常亲自带着金钗子去的，那支金钗子，现在应该还在吉祥当铺。”

“我早就知道他不富裕，却没想到，他会落魄到卖首饰来周转。”

长琴推测蔡士常与工部尚书的人图谋不轨，便命令手下的人去盯着他们的动静，他们几时出门，去了什么地方干什么，打探情报的人每天都会汇报一次。

“他本来就是六部尚书里最不富裕的一个。”卫长琴悠悠道，“我也派人打听到了他名下的店铺，他经营着绸缎庄和茶庄，然而，这两家目前为止并没有给他带来多大的利润，顶多是没亏，他饱读诗书，却不太有生意的头脑。”

“更多的大概是纸上谈兵吧。”顾珏清道，“我曾经为了教训他，污蔑他和土匪勾结，结果陛下派人去抄他的家，清点他的财产，发现他果真积蓄不多，而且平日里的吃穿用度也并不奢侈，而且，他所结交的朋友里，也并没有什么了不得的大人物或者大财主，有许多都是跟他一个德性，比上不足，比下有余，或许没有贪污受贿，但总是眼红他人的名利富贵。”

“不贪污受贿，并不等于好官。”卫长琴悠悠道，“或许是胆子不大，不敢让人抓到把柄，这才没有胆量做黑心事，他与你其实并没有深仇大恨，你对他也从来没有痛下杀手，他却把你视为眼中钉，这其中的原因……大概就是羡慕嫉妒。”