“刚才属下在旁边等王爷，听到大家都在议论。”莫不弃回答，“都说沧海王神目如电、聪明绝顶、有帝王风范什么的……”

一路说到这里才发觉不太合适，莫不弃立刻住口，心下有些忐忑。

不过北堂凌钰很平静，表情并没有什么变化：“本王必须承认，大皇兄不简单。”

所以，很麻烦。

莫不弃不敢随便开口，因为这句话怎么接都挺危险，便暂时保持着沉默。

片刻之后，北堂凌钰才冷笑了一声：“只要本王……他再不简单也没用了！”

莫不弃赶紧点头：“是！王爷，我们……现在回府吗？”

北堂凌钰回头看他一眼：“怎么了？府里有事？”

“府里没事。”莫不弃摇了摇头，“是影卫刚才来报，说秦小姐在等您，似乎有很重要的事跟您说。”

虞渊大陆大多数国家，百年以上的京城世家都会存在。朝龙帝国京城之中，便有蓝、秦、唐、展四大世家分庭抗礼，实力不相上下，但都富可敌国。

这种百年世家对朝廷来说，地位很微妙。他们虽不在朝为官，对太子甚至皇帝的人选却起着很大的作用，国库每年的收入，他们也占着相当大的比例。历朝历代，很多皇位继承者都是因为有百年世家的支持，才在众皇子的争夺战中占据优势，最终脱颖而出的。

这位秦小姐，就是四大世家之一秦家的嫡长女，闺名秦佩萱。

北堂凌钰闻言虽然皱了皱眉，却立刻站了起来：“回府。”

湛王府跟其他王府一样，气势恢宏，古朴典雅，但绝不奢华铺张，这是朝龙帝国历来的规矩。

大厅里，一个妙龄少女端坐在桌旁，不时端起茶杯轻轻啜饮一口，一举一动都彰显着良好的家教。虽只是坐着，一身藕荷色的衣衫却依然勾勒出了曼妙玲珑的身姿。再往上，柳叶弯眉，眸若春水，樱唇不点而红，衬着白皙的肌肤，也是个沉鱼落雁的大美人。

她就是秦佩萱，秦家的嫡长女。难得她虽也算出身显赫，神情间却并无多少倨傲之色，且眸中光华内敛，显然也是个绝顶高手。

远远看到她，北堂凌钰就加快了脚步，很快进了大厅，脸上早已满是温柔的微笑：“萱儿，你来了！”

这位湛王在人前寡言少语，给人一种冷漠疏离、不易接近之感，唯独在秦佩萱面前，他才会露出如此温柔的一面。

秦佩萱起身相迎，盈盈一拜：“见过王爷……”

“跟我还这么见外？”北堂凌钰握住她的手，拉着她落座，“朝中事太多，耽误了这许久，让你久等了！”

秦佩萱摇头：“自是朝事重要，我等一会儿没事的。王爷先喝杯茶。”

接过茶水喝了几口，北堂凌钰接着问道：“下人禀报，你有很重要的事找我，怎么了？”

“其实……倒也不是太要紧。”秦佩萱有些迟疑，更有些赧然，“我就是听爹娘闲聊的时候说，我已老大不小了，还待字闺中，不知王爷……打算何时……”

上门下聘。

秦佩萱身为嫡长女，如今已经满了十八岁，换做别的女子，早已嫁做人妇，生儿育女，她却依然待字闺中，的确有点晚了。

北堂凌钰自是明白她的意思，不由微微怔了一下，眼底顿时掠过一抹晦暗不明的光芒。

“王爷不要误会，我并无催促之意。”秦佩萱立刻解释，“我自是知道好男儿志在四方，不可沉迷于儿女情长，王爷也自有王爷的打算。我就是担心爹娘贸然对王爷说起此事，让王爷误会，才私自跑来……免得到时候大家都尴尬。”

她的意思很明白，就是提前打个招呼，让北堂凌钰有个心理准备。不然万一她父母突然提及，北堂凌钰又无意现在成亲，岂不的确会很尴尬？

“萱儿，你对我这么好，叫我何以为报？”北堂凌钰突然叹了口气，动情地握住了她的手，“我时常觉得，我根本配不上你，凭如今这个我，哪有资格拥有这么好的你……”

千穿万穿，马屁不穿毕竟是有道理的，秦佩萱又正是喜欢甜言蜜语的年龄，立刻就羞红了脸，心里更是甜甜的：“王爷说这些做什么？我本来也不是图你多么有钱有势，只想着王爷对我是真心就好……”

“我对你自是真心，天地日月可鉴！”北堂凌钰立刻一脸庄重，就差赌咒发誓，“萱儿，我早已对天发誓，今生非你不娶！之所以一直没有上门下聘，只是因为我想做得更好，更有资格娶你的时候，再让你成为世上最幸福的新娘！”

秦佩萱一时情动，不自觉地依偎到了他的怀里，幸福地闭上了眼睛：“你已经做得够好了，嫁给你，我会是最幸福的新娘……”

北堂凌钰一手搂着她，一手握紧她的手，目光十分坚定：“不！还不够好！萱儿，在我心里，你早已是我最爱的妻子，这些话我只对你一个人说：我一直想着，我要让你成为一人之下万人之上的皇后，才能对得起你对我的一片真心……”

秦佩萱愣了一下，不自觉地坐直了身体：“皇……后？”

她要是做皇后，北堂凌钰岂不要成为皇上才可以？但世人皆知墨苍云才是板上钉钉的太子殿下，朝龙帝国下一任帝王一定是他，这……

“是的！”北堂凌钰重重点头，一副信心十足的样子，“你这么美，这么好，做皇后是应该的！我要让你成为皇后，母仪天下！所以才一直为此努力，没有急着上门提亲。你可怪我？”

“我自是不会怪你。”秦佩萱立刻摇头，却皱起了眉，“可是王爷，我从来没有想过做什么皇后，我只要能跟你在一起就好了。”

北堂凌钰目光微闪，声音倒依然温柔：“你不想？”

“不想。”秦佩萱还是摇头，“之前有锐太子，如今又有沧海王，我们也根本没那个机会。不说别的，沧海王妃无论从哪方面来说，都比我强太多，我根本比不上她。”

北堂凌钰笑了笑，目光略略阴沉了些：“那可未必。她就是医术高明一点而已，哪里比你强那么多了？你是四阶高手，马上就要突破五阶，她却毫无内力……”

“可她有沧海王啊！”秦佩萱也笑了笑，“有沧海王保护，她根本不需要有内力。”

北堂凌钰脸上笑容虽然不变，却暂时住了口，目光也更加晦暗阴沉。