临近水榭, 曲栏抱水, 泻雪清溪映海棠花影重重，白石栏杆九曲入石磴，在最低的一阶石磴上, 坐着一个身穿淡粉色绣花襦裙的女子, 正埋首膝头低声饮泣。

四周来来往往的人并不算少，可女子只顾着哭，丝毫不在意别人投来异样的目光。

颜姝停下步子，静静地看了一眼，抿了抿唇，走了过去。

“你，怎么了？”在女子身边的石磴上坐下，颜姝侧首轻声问了一句。

女子低泣的声音顿了一下, 而后慢慢平息下来，才抬起头, 声音犹带着几分哽咽，“颜姑娘？”

女子脸蛋儿微圆，粉嘟嘟的, 杏眼明亮而澄澈, 即使此时粉面泪痕未干, 两颊亦有浅浅的梨涡痕迹。见女子识得自己，颜姝有些意外, 皱眉回忆了一下之前在水榭里长公主的介绍, 半晌才记起, 这女子恰是兵部尚书卢远道的小女儿名唤鸣筝者。

“卢姑娘，不知方才你为何会一个人坐在这儿哭泣？”颜姝问了一句，觉得唐突了些，遂又添言道，“我只是觉得你好像很伤心，没有其他意思的。”

卢鸣筝抽下别在腰间的绢帕，胡乱地揩了一下脸上的泪痕，对上颜姝担忧的目光，面上忽然露出些赧然之色，有些别扭地道：“我也不是伤心，就是突然觉得心里头堵堵的，想哭一下。”先时她顺着海棠园往东边走，到了尽头，猝不及防地听到那人的声音，一时没忍住就偷偷听了一下墙角，殊不料竟得知了一桩秘密，那人原来是有心上人的么？她不知那人的心上人是谁，也不知他为何舍心上人答应娶自己，只知道心里一口气堵得上不来下不去，恍恍惚惚折回，就随地而坐，哭了起来。

“不过哭了一场，这会儿就好了，教你笑话了呢。”卢鸣筝扯了扯嘴角，梨涡浅荡，又笑问道，“你为什么不去看花了呢？”

颜姝抬首望向枝头那一簇一簇开得绚烂的海棠花，轻轻地道：“有些乏了，正想去与长公主请辞。”

“我们一起罢。”卢鸣筝站起身，随意拍了拍裙子上的灰尘，伸手拉了一把颜姝，“正好我也不喜欢赏劳什子花儿，不如请辞以后，我们一起去外头梨园听戏呀。”

说着，径直拉着颜姝步上石磴，拾级而上，往水榭后长公主歇息的房间走去，一路上还不忘与颜姝说道今儿梨园要唱的新戏是什么。

黎沐阳为难颜姝的事情，虽少有人瞧见，但长公主还是得知了消息，因此等颜姝来请辞时，长公主便没有再强留她下来，只轻轻地拍着她的手背叮嘱她日后若有空定要常来府里走动走动。

颜姝一一应下，之后才与卢鸣筝一道离开长公主府，等二人抵达东街梨园时，折戏早已鸣锣开场。

尺调弦下哀婉情，起调拖腔意无穷。江南灵秀出莺唱，啼笑喜怒成隽永。

戏文里，书生与小姐青梅竹马长大，本该水到渠成喜结良缘，殊不料天降横祸，书生的家被大火烧尽，小姐之母嫌贫爱富，挥下无情棒拆散了一对有情人，甚至为了让小姐死心，立即为她定了一门高亲。小姐出嫁那日，江南细雨霏霏，阴风细雨中，书生怀抱画卷立在石桥上痴痴望，等花轿消失在视线里后，转身投入冰凉的湖底，而另一边花轿落地，喜娘三请四邀不见新娘下轿，掀开花轿却发现小姐面带微笑阖目于轿中。喜事变白事，小姐之母悔不当初，可到底换不回两个长眠的有情人。

悲凉婉转的曲调，玉损香消的故事，惹得颜姝眼眶发酸，她捏着帕子轻拭了一下眼角，就听到坐在身旁的卢鸣筝已经哭出了声。

“太惨了！”卢鸣筝一边哭，一边道，“这种故事虽然听过很多，可还是让人难受。早知道今儿的戏这么惨我就不来了。”

卢鸣筝哭得凄凄惨惨，颜姝反而哭不出来了，只得安抚她道：“只是戏文而已。”

“我知道……可就是难受嘛。”卢鸣筝看向已经空荡荡了的戏台，平复了一下心情，才道，“不过，那两个也都是傻的，好端端的轻易舍了性命。”

“或许是，情到深处，身不由己。”

卢鸣筝却道：“若换了我是书生，就算死，也不是跳湖自尽，既然死都不怕，为什么不能去争取一下，抢个亲呢？如果我是戏里的小姐，我才不要逆来顺受，逃个婚又不是很难？”说完，她又沉默了一下，“有些东西，其实不去争取一下，怎么就知道不可能呢。世上那么多身不由己，有时不过是自我开脱的借口罢了。”

颜姝听了，默了默，半晌赞同地点了点头，“这话也有些道理。”

卢鸣筝却弯了眉眼，忽然拉住她的手，笑道：“阿姝，我想明白了！”

“什么？”颜姝被她惊到。

“恁凭他的心是块石头做的，我卢鸣筝也能将他给焐热了。”亲事已是板上钉钉，她胡思乱想其他不过是徒增烦恼，倒不如好好地把握这段姻缘，得他心就和和美美，得不到便井水不犯河水就是了。这样一想，卢鸣筝顿觉豁然开朗。

八月十五，中秋佳节，衡阳王府张灯结彩，廊庑楼阁皆挂上了大红丝绸，鲜红的囍字贴得到处都是，一派热闹中蒸腾着洋洋的喜气。

衡阳王成亲，信陵上至皇室宗亲下至文武百官，皆携眷前来贺喜，然而在正门口迎客的却只有王府里的大管家，新郎官的人影迟迟没有出现。眼看花轿临门的吉时就要到了，众宾客坐于席间，不由议论纷纷。

半年多以来心情都不大好的太子黎煜阴郁地坐在席上，瞧见这番情景，不阴不阳地开口道：“三弟还真是一如既往的我行我素，这成亲的大喜日子，也都不肯露个面，难道待会儿新娘子到了也要叫管家去接不成？”