王妈妈则道：“您交代的事，奴婢都好生派人盯着，那言姑娘是个话不多的人，在清秋阁只和自己带来的小丫头说话，到了老太太跟前，也不过是说些纪州的风土人情。”

杨氏却眉头紧蹙，不耐烦地看着王妈妈：“别大意，要选嘴严心细的盯着清秋阁，我瞧见纪州来的人，心里就烦。”

王妈妈连声称是，此时下人来禀告，说三小姐、四小姐来向夫人请晚安，她知道夫人一贯是不见的，正要去打发，杨氏却道：“叫她们进来，我有话嘱咐。”

这边厢，祝镕走到兴华堂外，刚好见两位妹妹进去，而王妈妈见了他，迎上来说：“夫人身上还不大好，今日就不见公子了，要奴婢转达，说您办差辛苦，且在家里歇几日再忙不迟。”

“平珒呢？”祝镕问，“怎么不来向母亲请安？”

“小公子也染了风寒。”王妈妈说，“今年春天，可真冷呐，三公子，您也要保重身体。”

祝镕便道：“王妈妈，替我向母亲请安，我去看看平珒。”

王妈妈称是，目送祝镕离去后，暗暗叹了口气，才转身回屋里。

祝镕离了兴华堂，径直往弟弟的屋子来，途中经过清秋阁，见里头灯火通明，不禁停下脚步。

虽隔着院门，但明亮的窗上，隐约能见言扶意的身影。

就在数日前，祝镕从船舱走上甲板，看见晨曦下盈盈而立的女子，彼时两岸新绿，大好春色，都在她的脸上化作明亮笑容。

没想到……