“罗将军是说，投靠天命军的事？”

“刘将军是否与城外的天命军有旧？”

“没有，”刘见义摇着头，“不瞒罗将军，我是来到洛阳，方才知道是天命军要攻打洛阳，这才知道天命军的存在！”

罗泰双眉深锁，一副忧心忡忡的样子，“既然刘将军与天命军并无瓜葛，为何要投靠天命军？万一天命军不容……”

刘见义也觉得自己有些冒失，万一天命军不肯收留，或者将兄弟们杀了，彼时岂不冤枉？“那依罗将军看……”

“本来我不敢说，既然刘将军问我……”罗泰说到此处，忽地顿住话头。

刘见义一拍方桌，急道：“到了此时，那我之间，完全就是拴在同一条绳上的蚂蚱，还有什么不能说的？这都火烧眉毛了……”

罗泰这才慢悠悠地道：“你我各派一人，暗中前去最近的天命军大营中试探一番……”

刘见义心下甚喜，还是罗泰考虑周到，暗中派人过去，先是打探天命军的讯息，特别是火器的来源，万一天命军不容，这边与洛阳的关系，尚未撕破脸，还有后退的余地！

他向罗泰一拱手，“还是罗将军想得周到，若是依照我的暴脾气，则险些误事……”

两人各自唤过一名心腹亲卫，向他们交代几句，趁着朦胧的月色，很快便从大营消失。

李自成在南城外的大帐中，早已睡熟了，至夜半时分，却被何小米唤醒，“大都督，李公子着人送来讯息！”

“李信？”李自成睁开眼，大帐中已经点起了灯火，何小米站在床前，正等着回话，“此时着人送来讯息，一定是紧急军情吧？”

“属下不知何事，来人只说是紧急军情，必须面见大都督，他还等着大都督回信呢！”

李自成揉揉双眼，尽快驱走睡意，起身坐在床头，何小米取来棉袄让他套上，“既是紧急军情，让他进来吧！”

“是，大都督！”何小米出了大帐，不消片刻，便领着一名士兵进来，士兵先是给李自成下跪行礼，随即取下头上的斗笠，从斗笠的夹层中翻出一份讯息，“大都督，这是李公子给大都督的讯息。”

何小米接过讯息，转身递给李自成，李再次展开一看，脸上显出一丝惊讶，沉思片刻，看着传令兵，道：“李公子怎的说？”

“李公子说，战斗尚未开始，就发生了这样的事，他实在吃不准，所以着属下给大都督传讯，一切由大都督定夺！”

“使者留在李公子的军营中吗？”

“在，李公子留下他们在营中喝酒吃饭，暂时拌住他们！”

“使者说，明军投靠天命军，为的是粮食？”

“是，据使者说，他们长途奔袭赶来洛阳，粮食消耗在途中，快要断炊了，但洛阳却拒绝让他们入城，不曾给他们一粒粮食！”

李自成微微闭上双目，思索片刻，问何小米道：“小米认为，明军是否真心归降？”

“大都督，人心隔肚皮，”何小米显然不能信任这股明军，“他们有数千士兵，万一在营中作乱……”

“哈哈，”李自成大笑，“依我看，这些明军，恐怕真是走投无路，迫不得已归降天命军！”

“大都督……”

“如果有人归降天命军，总要说些冠冕堂皇的理由，以抬高自己的身价，但这股明军以即将断炊为由，主动要求归降天命军，该是说了句大实话，”李自成道：“他们并没有战败，却是急切想要归降，缺少粮食倒是真的，这点不用怀疑！”

“大都督，不可不防……”

“防自然是要防的，”李自成对传令兵道：“回去告诉李公子，可以接受明军归降，但必须解除他们的武装，天明之后，本都督便去与李公子汇合。”

“属下遵命！”传令兵得到李自成的决定，便行了礼，立刻出了大帐，翻身上马，消失在无边的黑暗中。

何小米还是不放心，“大都督，李公子的担心有道理，战斗尚未正式开始，明军并未露出败像，李公子也没有攻打明军大营的准备，他们为何要主动归降？”

“粮食，一切起因，皆是为了粮食，”李自成笑道：“洛阳城外，无论是百姓，还是州县，粮食都是异常匮乏，洛阳城也好不了多少，河南巡抚李仙凤虽然发来了救兵，但没有足够的粮食，明眼人一看，这场战争，明军必定失败，洛阳迟早被攻破！”

“……”

“小米放心，即便刘见义、罗泰心怀不轨，我也要让他们假戏真做，”李自成脱下棉袄，缩进棉被中，“小米赶紧回去睡觉，明日还要早起！”