果园：“那是自然，那是自然。夜已经深了，马上就要宵禁，朝宗先生还有什么要交代的，以后咱们又要如何联络？”

侯方域道：“确实，以后你我得多联络了，每月十五见一次面显然是不合适的。”当下，二人就约定了联络信号和地点。

眼见说得差不多了，可侯方域还是没有要走的意思。

再不走，今晚侯方域就只能和果园挤在一张床上睡觉。这事虽然没什么，可情报工作讲究的是保密，二人若没有要事能不在一起就不在一起。

果园就有些着急了：“朝宗先生还有什么吩咐？”

侯方域才道：“果园，你有钱没有？”

“有啊，若是先生手头窘迫，只管说话就是了。”果园忙不迭地点头，从怀里掏出几枚碎银子放在桌上。

看到银子，侯方域一亮，接着又有些失望：“才这点。”

果园：“身上就带了这些，多了带在身上也不方便，寥表寸心。若朝宗先生要使钱，尽管说就是，小僧让站里给你报销就是了。”果园自从名声渐响之后，成天出入于满蒙王公贵族府邸，得了不少犒赏，如今是还是很有钱的。

不过，谁没事带着大银锭满街乱跑，那是不是自己给自己增加负担吗？所以，一般在出门的时候，他身上就带上五六两碎银子。实在有大笔开销的时候，带几张金叶子也比陀上五十两重的大银子轻省。

除了犒赏之外，扬州镇里还有俸禄，孙国公出了名的大方，如果园这种交通战的站长，每月十几两银子还是有的。另外，站里还有活动经费。侯朝宗这次来北京协助自己，俸禄可以提前预支，另外还可以在站长经费中拨一些给他安家。

侯方域：“好，果园，你且给我三千两银子。”

“啊，这么多？”果园禁不住抽了一口冷气。三千两，开玩笑了，这可是北京战所有情报员一年的俸禄了，这个侯朝宗一来就狮子大张口。而且，自己身上也没这么多钱，如果从经费里走，这个帐可不好平。

扬州镇俸禄高是不假，可对于贪墨查得极严，处罚得极重。军镇财务部分有专门查帐的人，每半年都会派人下去对帐。这些人蛮横都很，仿佛所有人都是贪污犯一样，每次都要查到你吐血不可。曾经有个凤阳时就跟了曹国公的老将军，因为贪污了一千两银子，结果好了，退赃之后一撸到底，如今还在水师做普通水手服刑呢！

这还是曹国公念到他往日的情分和功劳上，才法外开恩。如果换成自己，只怕脑袋都被砍下来了。三千两，足够自己死上几次，开玩笑了。

侯方域：“哼，难道果园你不愿意？”

果园这人性子有点柔，反不好意思了：“敢问朝宗先生要这么钱做什么？”

“买座宅子。”侯方域随口应了一声。北京毕竟是整个中国的中心，集中了全天下的人力物力资源，虽说乱世固定资产不值钱。在其他城市，饥荒之中，往日价值几百两银子的大宅，如今也就能换上几百斤大米，但北京城却是个例外。

在大量难民涌进京城谋生，在内城百姓被建奴通通赶到外城之后，北京城中的地价更是一日三涨。因为房屋实在太抢手，你就算有钱也未必能够买得到。

三千两银子在太平年月，足可以买五十多万斤粮食，确实是一个天文数字。如今，物价飞涨，怎么说也能买十来万斤糙米吧！

实际上，北京房价之高早就成为困绕大明朝京官的一个问题。不少家境贫寒的士子一旦中了进士，只盼着早一点被外派做地方官，而视留京为畏途。无他，北京居，大不易。

如此一来，明朝就出现了一个怪现象，点翰林，进六部观政，入内阁的高官大多是如徐阶那样的富豪，或者名门望族出身的子弟。

这个侯方域一来北京就狮子大张口，真是过分。

因为以前不知道这个侯朝宗究竟是什么人，果园心中忍不住有些恼火，说话的口气也不太亲热：“侯先生，租一间院子，一个月也不过几两银子的事儿。难不成非要去买？就算先生要置产业，也无须这么贵的房子啊，几百两一间的屋子难道就不行吗？如果只有几百两银子，小僧自己就能替先生解决了，无需动用站里的经费。”

“不行。”这回，侯方域回答得倒也干脆。

“实在没有这么多钱啊，我的侯先生。”果园犟起了脖子。

侯方域开始发作了，沉着脸呵斥道：“没钱你搞什么情报？”