“废话，既然没有一兵一卒，那可是好事啊，怎么就进不得城？”郝肖仁气极，只恨不得抽岛津一夫一记耳光。

岛津一夫一脸的惊恐：“进不得，进不得，高杰的大军来了！”

“什么！”听到高杰二字，郝肖仁大吃一惊，冷汗都冒了出来。

如今的扬州府一下子挤进了高杰的十万大军，再加上宁乡军和刘泽清十万余人，已是满眼是兵。大家都是刀口舔血的厮杀汉子，这么多年仗，都打出血性来了。而且，高杰和刘泽清部都极为凶残，说不准三支部队什么时候就会起摩擦，大打出手。

如今已是乱世，礼崩乐坏，武夫当国，朝廷威严不存。在高、刘二人心目中，我管你是贼军还是明军，挡了我道，坏了爷爷好事，一样打。

据说，高杰自从带领大军进入江淮地区之后，贪恋扬州的繁华，已经占领了宝应，看架势准备一路南下，沿高邮这条通衢大道，直接拿下扬州，以盐利养兵。

泰州本在扬州之东，按说高杰若是想拿下扬州，直去就是，没必要绕这么一个大圈子的。

心念一动，郝肖仁立即就明白过来。泰州位于苏中枢纽要冲，如果拿下此地，可以直接监视东面的扬州镇，防备宁乡军西进与他争夺扬州，获得战略上的主动。

其实，孙总兵官从来就没想过要战略扬州，别说扬州城，就算是他官衙门治所的通州如今也还在朝廷手里。

孙总兵官有的时候就是太看重自己的声望了，有的时候未免显得迂腐。须知，如此乱世，首要之务乃是抢占底盘，扩充自己的实力啊！

既然他老人家不方便这么做，那么，就让我郝肖仁来干这种脏活吧！

我干冒奇险，好不容易走到这一步，眼见着泰州已是唾手可得，难不成就这么放弃了？

不，不行！

如果泰州落到高杰手中，我扬州镇不但直接受到他的威胁。而且，刚到手的靖江和泰兴也会被他的大军压缩在长江北岸，被拉成狭长的一条线，今后根本就保不住。

如此，一来，我这几日的辛苦忙碌就会变成一场空，变成一场笑话。

我郝肖仁已经没有退路了。

想到这里，郝肖仁已经下了决心，喝问：“岛津，这个消息你是从什么地方听来的？”

岛津一夫：“禀大人，先前在下杀进泰州城的时候就觉得奇怪，城中怎么这么大动静，就抓了个人一问，才知道是高杰的前锋已经过了高邮，目标直指泰州，最迟今天晚上就能杀到。”

“那么，你就逃出来了？”

岛津满面羞愧，道：“听说高杰有十万大军，在下手头只有几百武士，怎么抵得住，再说，这点人马，也守不住城啊！再说，大人你是何等尊贵的身份，若是陷入城中，落到人手中，却如何是好？倒不是在下胆怯，只不过是想早地过来通知大人罢了。”

“不是胆怯又是什么，难不成，我也会像你一样还没见到敌人就脚下抹油当逃兵？还武士呢，比起农民还不如，依我看来，你们也就是普通足轻，连浪人都算不上，可耻！”郝肖仁大声冷笑。

岛津一夫的脸涨成了猪肝色，目光中带着怒火：“大人，休要侮辱我们日本武士！”

“好，既然如此，你和我立即进泰州城去，替总兵官拿下这座城池。”

“是，大人，我马上就出发。”

“等等。”郝肖仁叫住他，安慰道：“岛津，你也不用担心，高杰此番来打泰州，前锋部队应该不多。我马上就给总兵官去信，让他带兵过来。你别忘记了，泰州以北五十里的地方就是宁乡，嘿嘿，那地方可是孙将军起兵的地方，如何肯落到高贼手上。说不定，将军正在过来的路上了。”

“原来如此，太好了！”岛津一夫一拍脑袋：“在下正是愚蠢，竟忘记了这一点。”

当下，两人做了一路，进了泰州城。

因为路上逃难的百姓实在太多，走了将近一个时辰，他们才开进城去。

正如岛津一夫所说，如今的泰州已经变成了一座空城，里面的百姓都跑了个精光。偌大一座城，却是看不到一条人影。

岛津一夫手下只有三百多浪人，而郝肖仁则只有四十个海碰子。

这点人马，别说守住这么一座大城，就算是守一扇城门都难。

这个时候，组织丁壮上城，堵塞四门已经没有可能。

那么，唯一可做的就是将部队拉出城去，看能不能阻上敌军片刻，只要能够坚持到宁乡军部队开到就好。

当下，郝肖仁就让手下四十个海碰子分别把守州衙和府库房，自己则同岛津一到将部队拉到城外迎敌。

骑在马上，郝肖仁狠狠地捏紧拳头，暗中发誓：这可是我好不容易等到的机会，绝对不能放弃。就算打得只剩最后一个倭人，我也要坚持！