副将：“大帅可是担心城中百姓作乱，末将已经将百姓以里、保编制，一里一保若乱，所有人连坐。至于粮草，虽然也有不足，不过，都已经被末将征集在一处，若是仅仅供应士卒吃用，吃上五六个月不在话下。”

“我说的不是这个。”刘超摆头：“本帅说的是将士们的士气，守城这种事情，仗若打得旷日持久，死伤一重，士气就会不住跌落。尤其是看不到希望的死守……因为，大家都知道这么守下去，终归是死路一条……本帅担心，这仗打得长了，怕就怕有人起了异心开门投降官府。”

“所以……”

刘超接着说道：“所以，咱们得让士卒们看到希望，看到死守下去能够获胜的希望。这个希望就在西面。”

他指着西方，道：“孙元小儿的强悍，相必你们也是亲眼见到过的。宁乡军他妈的就是一群野人，咱们就算人马再多，也打不过。要想打败孙元小贼，还得让李自成过来。”

一提起孙元手下那群如同金属狂流一样的骑兵部队，城楼上所有的贼军都面容惨白，有的人双腿甚至微微颤抖起来。

有人不觉附和道：“对对对，要想打败宁乡军，还真得只有李自成。”

“可是。”那副将却道：“听人说，李自成如今正在开封同朝廷十八万大军对峙，马上就是一场空前大决战，只怕他手头的兵力也是不足，未必肯过来救咱们。”

“是啊，咱们同李闯非亲非故，他肯过来救咱们吗？”众人都是满面忧愁，不住叹息。

这下，城楼上众人的士气明显地低落下去。

刘超也察觉到不对，摸着下巴想了半天，才叹息一声：“看来，咱们不下重注，今回是在劫难逃了。李自成之所以不肯回信，除了他那边确实抽不出兵力之外，你们的话也对。我们同他也没有任何关系，人家凭什么下大本钱来救？”

说到这里，他凛然道：“某已经下了决心，将永城献与李闯。永城乃是他东进的门户，他李自成要想经略中原，就得拿下这座城市。还有，某马上再给李自成写一封信，答应加入闯军，手下军队全盘接受他的改编。”

“大帅！”众人大惊。

“都不用说了，保命要紧！”刘超哼了一声：“李自成啊李自成，我就不相信你能经受住这个诱惑！”

********************************************************

接下来，孙元根本没办法带兵攻城，只能寻了一处地方先将营盘扎下来，等着马士英的庐凤军抵达永城。

也是他的运气不错，永城城南的睢水还没有完全干涸，水也清澈。

不过，在寻找扎营物料的时候却异常不顺利。

刘超这个贼子显然是早就想着要固守永城，在出兵宿州之前就留下一支人马，征发了大量民夫坚壁清野。到现在，永城方圆二十里之内看不到一棵大树，一块大石头，就连农家的磨盘也被尽数运进城去，水井全部堵塞。

没办法，部队只能取了河水和了泥土，简单地在老营周围砌了一道墙，挖了一条壕沟。

在这段时间里，孙元骑着马将永城周边地区跑了个遍，发现这地方全是平原，基本看不到山。又想了想，突然记起，这地方原来就是后世淮海大战的主战场陈官庄。

孙元不觉苦笑，果然是豫东门户，位于河南、山东、安徽、江苏四省交界处，从古至今都是兵家必争之地。但凡有点军事常识的人，都知道此处的重要性。

时间已经到了五月上旬，还有几天朱仙镇大战就要开始了，可自己还在这里磨蹭。从这里去朱仙镇有四百多里路，看似不远，对宁乡军来说无疑是一道天堑。

如果不能尽快拿下永城，朱仙镇一战结束，大明朝才是真正的耗尽了最后一丝活气了。

孙元只恨不得放弃永城，直接带着兵马一路向西，支援开封明军，可是他不能这么做。

实际上，部队中也有军官建议，索性放弃攻打永城。

这个提议获得了不少人的支持，但转念一想，这不过是痴人说梦。

骑兵是快，也许用不了几天就能跑到开封。可那又如何，骑兵过去了，后面的辎重怎么办？刘超狡诈如狐，他会放过这个拣便宜的机会吗？

孙元手下的骑兵是不多，只有两千多人，却带了五千匹战马，这种大牲口特别能吃，一匹马每日所需粮草相当于一个士兵的七倍。也就是说，孙元这次出征得带一万五千人的粮秣，后勤压力极大。

人三天不吃饿不死，可战马一天不吃，甚至半天不喝水就会倒下。

没有马，三千只提着马刀的步兵去了几十万人捉对厮杀的朱仙镇战场上，一个冲锋就没了。

所以，永城誓在必下，而且，还得在一两日之内拿下来，否则就来不及了。骑兵是没办法攻城的，要想拿下永城只能靠马士英。