只见、祠堂之内，跪着一抹孤寂萧条的身影，冷清颓然的背影，仿若与周身的空气融合一齐般、份外压抑……

叶长青跪坐在地、望着供桌之上的牌匾，神情怔怔：

“先祖、爹、娘，长青对不起你们、对不住叶家……长青无能，叶家竟毁在我的手上……”

他的心情极为悲痛、一字一句极其沉重：

“从前，我为了家族的荣辱、一心为了官职向上爬，更是厌恶那不断给家族抹黑的叶洛。”

“如今、在叶家面前，叶洛却是第一个挺身而出者……我……我有愧于叶家、有愧于她……”

如今、他的官职被暂搁，叶家更是发展至如今模样，他该怎么办、又能怎么办？

最终、不过是一声沉重至极的叹息……

祠堂外、隐秘处，叶洛眺望那抹沧桑的背影，听着那颓然的字句，目光微深。

忽然间、她竟觉得，叶长青似乎并不如想象中那般生厌……

叶长青跪在地上，说了许多许多……

一切声音在黑夜中扬起、散开，尽数进入叶洛耳中……

不知不觉、便是半个时辰而过……

叶长青跪坐太久、再加上原本体虚生病，不适晕倒。

管家连忙扶着人、急切去寻大夫……

所有人一走，祠堂内空无一人、份外安宁。

叶洛进入祠堂，上了一炷香，这才离开。

……

九王府。

府邸外，此时、却上演着如此一幕：

两名侍卫手握武器、目视前方，严格把守，台阶下方、一名女子跪坐在地，不断磕着头、口中急切的说着什么……

“求求你们……”

女子不断磕头、额头砰砰砸地：

“我是替代叶小姐、与九王爷拜堂成亲的女子，我知晓、我做完该做之事、不得再踏入九王府一步，可我当真有急事……”

“你不必多言。”

侍卫望着女子、声音里皆是公式化：

“皇上早已下过命令，九王府内、除却叶小姐之外的女子、不得踏入一步。”

“求求你们了……”

“我家中贫穷、妹妹重病……无奈之下、唯有想到九王爷……”

她急忙磕头、泪流满面：

“再者，皇上说的是、九王爷此生不得再有除却叶洛之外的女人，而小女子不过一介草民，怎敢高攀九王爷？”

侍卫一怔，皇上的命令似乎能够按照女子的话来理解……

“人命关天、求求你们行行好……”

两名侍卫望着女子哭泣的面容，再想想皇上的命令，不禁犹疑：

“那……要不然……”

“什么情况？”

一道声音突然插入。

只见、道路那头，一抹修长的身影缓步而来。

两人侍卫当即颔首示礼：“见过古公子。”

叶洛行至、扬眸扫过女子的面庞，目光顿深一分：

“你是……”

“小女子名唤巧儿，乃是替代叶小姐、与九王爷拜堂成亲之人。”

巧儿有着一张与叶洛五分相似的脸庞，此时一哭、梨花带雨，分外惹人心疼：

“今日、因妹妹重病，走投无路下、不得不前来求助……”

言语间、不禁哽咽、淌泪……

叶洛一目扫过她、当即提步：“随我进来吧。”

巧儿一怔，这位古公子是谁？他竟有带她入府的决定权？

侍卫看出巧儿的疑惑，不禁在一侧出声提醒：“姑娘，这位古公子是萧王殿下的友人的父亲的同僚的……是王爷的……表弟……”