小宫女把手炉递给周小姐，她这才窘迫地收下。

苏幼仪心道，方才从园外进来有些路程，或许周小姐年轻面皮薄，不好意思见驾时握着手炉，所以才冻着了手。

这原本不是大事。

苏幼仪让她坐在自己身边，周小姐是皇后人选，妻妾有别，她对周小姐格外青眼有加也是正常。

可此时，女眷中却有人含笑朝周老夫人道：“老夫人，周小姐双手冰凉，莫不是气血亏损吧？应该好好补补身体才是，女儿家气血亏损可是大事。”

周老夫人听得一愣。

女子气血亏损则手脚冰凉，这是常识。

而气血亏损往往会导致生育不利，即便能够怀上胎儿，也时常会在生产的时候难产或者大出血。

这话乍一听不觉得什么，实际上却有暗指周小姐生育不利的意思。

周小姐似乎也听出了话头，登时有些紧张。

她坐在苏幼仪身边，苏幼仪很快便察觉到了她的反应，一个未出阁的大家闺秀听见这种话，既担心自己的名誉受损，又羞于出口辩白。

好在周老夫人很快回过神，同样端庄地回复道：“我们周家几代为朝廷效力，虽然未能树立什么奇功，好歹也知道保养自身为朝廷效力。别的不说，只看她祖父八十高寿，我老婆子也年近八十了，便知我家中注重身子保养，如何能叫她年轻姑娘家就落得气血亏损的地步？”

这话说得柔中带刚，用已故周首辅来说话，端的是有理有据。

先前说话的人便不敢再暗指什么了，只能笑着奉承，“是啊是啊，我不过是白担心一句，老夫人千万别多心。”

苏幼仪顺势给了台阶，她握着周小姐的手道：“是多虑了，周小姐不过是礼数太周到，不敢握着手炉到哀家跟前见驾，这才冷着了些。”

此刻她手中握着周小姐的手，早已温暖起来。

又朝周小姐道：“你的心也太痴了，往后都是一家人，何必如此小心？你若是冻坏了，哀家也心疼。”

众人眼瞧着苏幼仪对周小姐如此厚爱，便是有些邪心也打消了。

又说了一会子的话，苏幼仪便命春花带着周老夫人等在园中观赏，独独把周小姐留了下来，“哀家还有些体己话同你说。”

其余各家的小姐都十分眼热，连一向持重的李小姐也未能幸免，临走的时候回头多看了好几眼。

人都出去了，周小姐这才松了一口气。

苏幼仪看她，知道她还对方才那个小插曲心有戚戚然。

倒也不是不能理解，作为皇后的人选，半点差池都不能有，何况是生育不利这样的大问题？

若这个污点坐实了，连皇后的位置或许都要换人。

苏幼仪心中头一回升起了做婆母的责任感来，她拍拍周小姐的手，“怎么，怕了？”

作为皇后是不该轻易说怕的。

周小姐连忙摇摇头，“不，我只是……只是……”

“那些人比你年纪大上好几轮，她们的一言一语，看似漫不经心，其中的心计还不是你小小姑娘家能够应对的。”