春去冬来夏又至，夏拂秋过又一春。

转眼便过了六年。

六年间谢慎累迁都察院右副都御使，南直隶巡抚，吏部左侍郎，礼部右侍郎，可谓扶摇直上，官运亨通。

不少明眼人从这条升迁轨迹中看出，谢侍郎日后必将入阁。

因为礼部右侍郎，詹事府右春坊右庶子这个位置简直就是给阁臣准备的。

一旦新君即位，不重用自己东宫的老人还能用谁？

更有消息灵通的，打听到天子染了重病一直咳嗽不止，甚至于前些日子咳出血来。

怪不得进入弘治十八年以来谢慎的升迁速度如此之快，原来是因为天子在安排身后事啊。

无风不起浪，这个消息一经传出立刻引起了轩然大波。

天子的身体一直不好，加之近年连服丹药更导致身子羸弱。

假如天子真的在这时候龙驭宾天，朝局必定会发生很大改变。

自弘治十二年接替徐溥接任首辅之位，刘健刘阁老已经在内阁首辅的位置上干了六年。

这个时间绝不算短，假如弘治皇帝还在他留任自然没有什么问题。可若是新君即位，难免会对内阁人员做些调整。最重要的便是阁揆易主。

从内阁成员的资历来看，最有可能接任的是次辅李东阳。

谢迁谢阁老虽然与李东阳同一年入的阁，但年龄威望都不如，其他人更是对李东阳构不成威胁。

李西涯公风头无量，拜门庭的人自然络绎不绝。

不过李东阳显然很懂的隐忍之道，对这些拜谒行为都婉拒了。

刘健的日子不好过，但他并没有打算主动让出首辅之位。

只要弘治皇帝还在，就没有道理换首辅。

即便新君即位，也不一定就会拿他开刀。

享受过宰辅权力后很少有人会主动放弃，刘健自然也不例外。

不到最后一刻，他绝不会承认失败。

不过到了四月末形势发生了极大的改变，天子的病情急剧恶化，咳血的现象更为严重。

太医院的御医们个个束手无策，只能眼睁睁看着天子痛苦的咳嗽。

到了五月，天子已经枯瘦的没了人形，如同一具骷髅般卧倒在床上。

在挣扎了几日后，大明弘治皇帝朱佑樘终于在五月初七病卒。

老皇帝病逝，最忙碌的就要属皇太子朱厚照了。

他不但得出席各种场合的仪式，向臣民表达对先皇的哀思，还得准备登基仪式。

好在朝中有一班得力老臣，一切有条不紊的准备着。

皇太子在五月十八举行登基仪式，即皇帝位。

新君即位，下令全体大明臣民服丧三日，不得有声乐嬉乐。

虽然皇太子朱厚照已经践祚，但按照规矩他还不能改元，要等到次年才能拥有自己的年号。

小皇帝虚岁刚刚十五，正是好斗的年纪。

他听说一干老臣已经摩拳擦掌，准备像规劝父皇一样规劝他恪守各种礼仪，垂拱而治时十分不悦。

但顾念着父皇驾崩不久，实在不宜发作便忍了下来。

刘健刘阁老无疑是最坐立不安的。