傅太师颔首：“此次催漕颇有效果，辛劳总还有回报。”

齐尚书脸上亦有笑容。

户部官员都不容易，扣扣索索的计划来年开销，能多些进项，他们周转也容易些。

小公爷说得对，开源节流，重点还是在“开”上，秋粮装满了海运仓、南新仓，南陵战事有推进，前头正在探查铁矿开采状况，待人手齐备，那些矿产陆续冶成兵器、变作银钱，国库状况会日渐好起来。

十一月下旬，催漕官员归来，进宫述职，圣上龙颜大悦，好好赏了一番。

徐砚成了香饽饽，各处都有相熟的、不熟的官员给他下帖子，巴结的意味比当年想通过他结交杨家时更甚。

好在，徐砚没有晕头，他经历过人人喊打、摔得皮青脸肿，对繁花锦簇也看得颇开。

别人想巴结的是几年后的工部尚书徐砚，是宁国公府的小公爷，就算“舅甥”不亲近，可在官场上，蒋慕渊还是顾着徐砚的。

徐砚不仅自个儿谨慎，还拘着徐老太爷，不让老太爷在外头当胖子。

蒋慕渊也与顾云锦提过两句，说徐砚此人，做官还是很用心的。

虽是当年靠着岳家进官场，但若没有真才实学，他也无法平步青云、年纪轻轻就成了侍郎，当然，也算有些运气，要是曹峰还在，他在工部的升迁还会慢一些、或是调去别处。

徐砚肯钻研，多年下来，其他衙门的事儿通了皮毛，对工部事务、尤其是水利上，颇有心得。

这次催漕，一路南下，看了不少河道、堤坝，述职时写了厚厚的折子，讲河道规划、清淤扩建，也因此，受了圣上夸赞。

提归提，一时半会儿的，还不能完全落到实处。

揪其原因，自然是银钱还不够，且有个轻重缓急。

漕粮问题，不在运力不足上，河道堆积淤泥，但能应对雨季流水，暂且倒也能对付。

户部近来头痛的，是那些进了京的封王、将军子嗣的开销。

孙宣提“质子”计划时，自是定过大致成本的，户部也挪出了些银钱，修缮驿馆、准备宅子。

有像顾家这样，大部分的女眷、孩子都定居京城，也有一些，只交了一两个儿子出来，应付应付。

定居的还算老实，只来了几个年轻儿子的，那是真叫户部头痛。

许是没有长辈在上头拘着了，他们整日吃喝玩乐，伸手要钱花。

挨了朝廷训斥，老实两天，又固态萌发。

圣上在御书房里骂过：“看他们的模样，就知道家里老子是怎么想的了，成不了孙璧，也想当金培英！”

蒋慕渊心里颇为认同。

如今老老实实的，未必就没有野心，但现在事儿最多的，都是将来朝事大乱时趁火打劫的那些。

蒋慕渊道：“借此机会，叫您看清楚他们，等打下了南陵，您指哪儿、我给您打哪儿去。”

他暗悄悄搓了搓指尖。

镇南将军家的小儿子可一点儿没消停。

蜀地内部关系错综复杂，除了朝廷的封疆将领，还有士族、苗人，各有所图、彼此联结。

既然会有一战，若能腾得出手，早些撸了他，倒也不失为一个法子。