“不，绝不可能！”

几乎没等到德雷西斯把话说完，康诺德便已经断然拒绝：“我明白你的意思，但我绝不可能这么做——龙王家族德雷西斯，没有逃兵，更没有当逃兵的皇帝！”

“陛下——！！！！”

心急如焚的德雷西斯，几乎从头到脚都在颤抖。

事实上当听到外围护墙沦陷，城门被攻破的时候，德雷西斯依旧很冷静——因为断界山的特殊构造，即便被攻破了城门也不等于攻陷要塞；何况那些狭窄的地形，只能两人并排通过的甬道，足以挡住亚速尔精灵的兵锋。

就算敌人有四万大军又能如何，在机关重重的要塞内你能展开多少军队，你能把战线拉多宽——纵使百万大军，同时投入作战的能有两三千就算极限了！

何况城破也并非是被敌人强攻的结果，而是遭到了偷袭；敌人的准备同样不充足，只要站稳脚跟一边等候援军，一边与敌人消磨作战，足以让他们明白攻下城门，并不等于胜利，而且很可能等于惨败。

真正扭转战局的，是来自机关室被攻陷的消息。

敌人的正面突袭和进攻都只是幌子，他们从一开始就知道自己的目标在机关室——攻下那里的亚速尔精灵不仅打开了城门，而且还锁住了内侧城墙的闸门无法放下。

这直接导致的便是在外围城墙第一线作战的军队，遭到了彻底的溃败，甚至因为敌人骤然增多加上前后夹击，导致不仅阵线失手，连溃败下来的军队同样十不存一！

内城门失陷，意味着断界山要塞的守军无法再依靠外围的护墙，和种种针对外敌入侵而设计的防御工事，必须在最内层的内堡前开阔地中，和敌人正面战斗，直至要塞彻底陷落为止。

对于德雷西斯而言，这样的战斗几乎就是在计划之中的，守卫要塞的军团士兵们也曾无数次的演练过类似的情况；就算城堡深陷，阵亡身死也没什么大不了的，因为敌人一定会为此付出十倍百倍，乃至更为惨重的代价。

但现在的情况不一样，因为康诺德——帝国的皇帝在这里！

一旦敌人攻入内堡，德雷西斯根本无法保证不会有精灵武士突破方向，冲入高塔将康诺德斩杀；而且按照精灵们的进攻方式，这样的情况极有可能。

甚至他们向断界山要塞发动突袭的目的只有，就有很大概率是为了杀死帝国的皇帝！

就像不久之前，他们在天穹宫的所作所为一样！

“我理解你的忠心，也尊重你的想法，但是德雷西斯，我是不会离开的。”康诺德沉声道：“我不可能在这种时候抛弃我的战士们，孤身一人逃亡——那不是皇帝做的事情。”

“如果‘贤者’布兰登一世可以与军团士兵们在最后一刻并肩作战，如果‘狂龙女皇’夏洛特一世可以冲锋如果，如果我父亲…我的父亲艾克哈特二世能勇敢的面对自己的死亡……”

“我，康诺德一世，帝国的第十三世代至高皇帝，没理由做不到！”

跪在皇帝面前的德雷西斯，纹丝不动。

“我明白你的想法，但我更知道自己的职责是什么；若在这萨克兰帝国与天穹宫都风雨飘摇的时候，我当了有史以来第一个‘临阵脱逃’的皇帝，那才是对帝国和德萨利昂皇室的致命一击！”

面对着忠心耿耿的副官，叹息一声的康诺德十分难得的露出了语重心长的神情：“所以德雷西斯，我要求你执行作为军团统帅的职责——必要时，以保全兵力为上。”

“陛下……”

“别那么伤感，德雷西斯，这样的战斗我们不是没有共同经历过。”皇帝僵硬的嘴角十分勉强的挤出一丝微笑：

“只要布兰登的援军及时赶到，我们还是有机会反败为胜的，不到万不得已我当然也舍不得抛弃断界山要塞——还记得冰翘崖之战吗？”

“当然记得！”德雷西斯重重的点头。

“那一次我太自信，结果在傍晚时惨败，被几十头不顾一切的冰原狼人杀穿了盾墙；但我在两刻钟后又赢了回来，因为我知道你率领的游骑兵就在附近，一定能及时赶到。”

话语间，他的记忆仿佛回溯到了几十年前，那个自己尚且年轻，被父亲委派到断界山要塞历练的时候。

那时的布兰登已经成为了驭龙者，那时的自己还是一个气血旺盛的年轻人，为了挽回在炬峰山丢掉的颜面，试图以一己之力歼灭山南最大的一个冰原狼人部落。

然后…自己就知道了不自量力和过度骄傲的代价是什么。

平日与自己并肩作战的袍泽一个接一个，为了保护自己而倒下；拼命呼喊着，扯着自己衣袖想要带自己逃跑的侍从，被自己推倒在地，结果变成了狼人嘴里的食物；

但最后自己还是赢了——不是因为自己指挥得当，而是运气太好，德雷西斯的骑兵居然就在附近。

“这次…也是一样！”

康诺德站起身，炙热的烈火在那双鲜红的瞳孔中，熊熊燃烧。

“执行命令吧，德雷西斯——敌人已经攻入内堡，多余的兵力已经没有任何意义；带领伤兵和波伊的骠骑兵们做好撤退准备；告诉他们不要有任何顾虑，尽快安全撤退。”

“如果和精灵遭遇，不要纠缠放他们过去；若是他们要破坏或者抢夺要塞内的物资，就尽管让他们去抢，正好可以拖延进攻的速度。”

“对了，其中尤其要确保大公萨莉卡·约拿大公与拜恩巫师们的安全，拜恩与波伊对帝国至关重要；不论有任何意外，都不能再伤到他们一根寒毛。”

“……遵命。”

德雷西斯艰难的起身，紧咬牙关沉声道。

直至对方离去，康诺德的目光才终于柔和了些许；若有所思的表情打量着自己手上那象征着德萨利昂皇权的戒指。

艾克哈特二世…帝国的第十二世代皇帝…自己的父亲，那个无所不知无所不能，连自己的性命都可以拿来当棋子利用的人，在面对亚速尔精灵的刀锋时，又是如何想的？

还是说连自己的死，也在他的意料之中？

没错…不论再怎么自吹自擂的修饰，其实本质都不会变——自己根本无法承担战败带来的耻辱，更不能接受自己成为士兵们眼中的懦夫；自己宁可战死，也不能愿意成为那样的自己。