也许鲁文嘴角的胡须…不仅仅是为了显得成熟的缘故。

“再后来，等到天穹宫下令要让拜恩公爵作为特使，出访古木森林的时候我就知道…事情恐怕没那么简单。”

平复下心情，鲁文·弗利德的表情逐渐凝重：“洛伦，我绝不是危言耸听——亚速尔王国什么的我不了解，也没什么兴趣…但现如今的古木森林精灵，已经不再是你当年曾经并肩作战过的他们了。”

“我不清楚究竟发生了什么，但一定是出了事情，问题的严重性甚至远超当初的食人魔入侵！”

“所以我才说，你来的真不是个时候！”

话音落下，他再次重重的叹了口气。

房间里的气氛，稍微有些低落。

“正好相反……”

黑发巫师抬起头，带着真诚的目光与鲁文四目对视着：“我倒是觉得，自己来的恰逢其时！”

尤其是在快要跳进一场未知的灾难之前，还能有一个朋友站出来提醒自己。

不用像过去那样一头雾水的去和不知道的敌人战斗，这可真是…再好不过了。

鲁文先是诧异，随即咧开嘴角：“洛伦·都灵，能再次和老朋友见面真是…再好不过了！”

“你都想象不到，这半年我是怎么过来的——有几十，不！是成百上千次，我多希望你能站在你现在站着的地方！”

“嗯…洛泰尔大公可不会这么想。”黑发巫师笑了笑：“我听说他已经不止一次斥责我这个‘不信教’的公爵了，让我留在这儿，他会担心我把你带坏的。”

“因为这个，我经过鹰狩堡的时候都不敢在城堡停留，直接绕过去的。”

“呵呵哈哈哈哈哈…”鲁文爽朗的大笑着，歪着嘴得意的翘起下巴：“别担心这个，再用不了几年我父亲就会主动退位，到时候我就是洛泰尔之主——到时候，你想来就来想走就走。”

“南至河谷，北到深林，有我在，看谁敢拦你！”

看着他这副模样，洛伦也只能跟着耸耸肩

作为第一个同时拥有深林堡和鹰狩堡两地继承权的公爵之子，鲁文·弗利德将会是第一个能够完全控制洛泰尔南北两部的人；弗利德大公提前退位，大概也是为了避免自己突然过世出现动乱，同时确保鲁文能够实际掌权，而不会因为性格因素被下面的贵族们架空。

自己的朋友即将成为洛泰尔的公爵，对黑发巫师来说可谓是个好消息——洛泰尔公国对圣十字教会而言，简直是后方大本营一样的存在，也是他们一直以来能够正面与诸公国交锋的资本。

四目对视的二人，“默契”的相视一笑。

“好吧，既然你已经来了——虽然不知道你究竟自愿的，还是像父亲说的那样，只是被皇帝陛下胁迫，为了某种平衡之类…巴拉巴拉巴拉……”

像是想起了某些很复杂很麻烦的事情，不耐烦的表情从鲁文的脸上一闪而过，随即凝重的看着黑发巫师：“告诉我，需要我帮你做什么？”

不是“能帮什么”，而是“需要帮什么”。

一句话的差别就在这里。

“我的确需要你帮我一个小忙。”洛伦笑道：“很简单，让深林堡的军队保持克制；不论发生任何情况，都不要擅自挑起冲突，或者对古木森林做出任何动作。”

“深林堡的军队，我刚刚不是已经告诉你了吗？父亲那边我已经劝过了，洛泰尔的军队已经全部撤回了各自的驻地，短时间内根本不可能再……”

“不，我说的不止是洛泰尔的军队。”洛伦突然打断他：

“而是所有出现在深林堡的军队，都绝不能轻举妄动！”

鲁文一愣，表情终于严肃了起来：“你是说，天穹宫的那位皇帝陛下有可能……”

“不用太上心，只是以防万一罢了。”黑发巫师摆摆手，打消掉鲁文的顾虑：“也可能只是我想多了，总之…有防备总归是好的；涉及到邦交的事情，再怎么谨慎也不为过。”

虽然艾克哈特二世给自己全权代表帝国的权力，并且保证绝不会干涉，但谁也说不准他会不会中途变卦。

或者…从一开始就是一个谎言，用来迷惑自己和布兰登，以及古木森林精灵的手段而已。

无论如何，有防备总归是好的——时至今日，“惊喜”和各种意外依旧是洛伦最最深恶痛绝的东西。

“明白了，深林堡这边我会紧盯着的；如果有帝国军团入境，父亲那边应该也可以稍微拦一拦。”咬咬牙，鲁文郑重的点点头：“如果我真的束手无策，会让亚伦提前去通知的。”

“另外…虽然没办法进入古木森林，但我在外围也安排了人手；有必要的话想办法弄出一个信号，随时都可以接应你离开。”

“就算是让我冲进晨星林，一把火将他们聚落的云冠树点了才能带你走，我也绝不皱一下眉头。”

洛伦微微一顿，注视着鲁文脸上那双不改颜色的眸子。

“谢谢。”

“没事。”这次换成了鲁文摆摆手：“对了，你还记得莉雅吗？”

“晨星林的战舞者女精灵…嗯…当然记得。”黑发巫师挑了挑眉毛：“怎么了？”

“没什么，就是大概半年之前她曾经来过一趟，问你去哪儿了；我告诉她你现在是拜恩的公爵，除非意外，否则难得能来。”鲁文随口说道。

“哦，然后呢？”

“然后她就走了——就像特地来问这件事似的。”深林堡伯爵耸耸肩，又端起一杯酒递给洛伦：“我还告诉她你八成已经结婚了，娶了你那个在老家的女亲戚，说不定连孩子都有了…唉，你结婚了没有啊？”

“噗————！！！！”