对拜恩乃至帝国人来说，矮人，要么按他们自己的说法“山脉民”，“云岭王国的孩子”——对他们的第一印象，永远都是那独特的“五头身”和罕见的“三头身”。

外加不论瘦弱强壮，都有一身浓密的毛发，洪钟般的嗓音，还有因这两者带来的“安能辨我是雄雌”特色。

他们是优秀的铸造大师，锱铢必较的“小买卖人”，凶悍无匹的士兵——在古王国时代之前，骑士王尚未出现的时代，这些曾给拜恩这片土地留下过“难忘”的记忆。

他们的城邦像要塞多过像乡镇，他们的法律可以与帝国军团媲美，社会氛围堪比监狱——因此罕有人类在矮人城邦定居，而在严格的“准军事化管理”下，也不可能有在帝国定居的矮人。

在古拜恩王国建立之前，这片土地就是矮人的殖民地，古代的拜恩人对他们而言与奴隶无异，只负责向矮人提供农产品和粗加工的金属制品而已。

但也因此让拜恩人在后来拥有了傲视帝国的冶金工艺，因为提供农产品催生了农庄制度，因为“准军事化管理”催生了骑士制度——所以真的是福兮祸所依。

因为在古王国时代的多年战争，拜恩对矮人王国的印象非常差，而矮人对拜恩人差不多也是一样——所有在拜恩历史上留名的骑士王，靠的几乎都是在矮人身上刷出来的“业绩”。

双方复杂的历史渊源，使得都灵家族对矮人王国的态度也愈发的复杂。

但此时此刻，夏洛特·都灵对他们的印象只有一个，那就是冥顽不灵——尤其是在长达三天的会面，依旧没有半点进展之后。

“无异冒犯，尊贵的赤血堡女伯爵，但这种事纯属子虚乌有！”

洪钟般的嗓音在圆桌大厅回荡，矮人——云岭王国至高王的使者，大礼官伊戈尔·瑟维埃拉斯托弗，迎着一双双不满的目光傲然挺立，慷慨激昂的挥舞着手里酷似斧头的权杖：

“伟大的云岭王国将因您的过激言论，感到莫名惊诧和严重侮辱——堂堂拜恩大公，竟然在毫无证据的前提下控诉他的友好邻邦支援他的敌人？！”

“恕我直言，您这样粗鲁不堪的举动，将会对两个有着深远邦交的国家造成不可磨灭的恶劣影响，更是对都灵家族多年来禀性的公正传统最严重的破坏！”

沉默的夏洛特一声不吭，面色难看到了极点。

“这不是什么子虚乌有，更不是毫无证据。”一旁瘦弱的加雷斯伯爵竭力喊道：

“惨败于半人马之手的波伊大公遭遇了身披重甲的半人马突袭，围攻千帐城的军队甚至拥有投石机和石砲，成千上万的人都看见了！”

伊戈尔冰冷的目光猛地转向加雷斯：“您单凭这些，就能武断的认定这些是矮人所为？试问，难道贵邦没有能够锻造铁甲和投射武器的工匠吗？”

“您是说我们拜恩人自己锻造武器，然后再把它们卖给我们的敌人？”加雷斯的表情充分诠释了什么叫匪夷所思。

“云岭王国从不干涉人类帝国的内政。”伊戈尔理所当然的扬起下巴：“自然也不对贵邦的贸易举动做任何评价。”

加雷斯的表情怪异到了极点，一旁的艾顿·格伦威尔更是忍不住苦笑一声，无奈的摇摇头。

“既然您不愿承认，那我们还是谈谈另一件事吧。”

面色发青的夏洛特终于按耐不住，冷漠的开口道：“至高王特地派遣您到访拜恩，究竟是为了什么。”

“这件事，三天前的会面中就已经向您转达。”伊戈尔直勾勾的盯着女伯爵：“按照千百年来的外交礼仪，云岭王国都会对刚继位的拜恩公爵转达我们的祝贺。”

“那很好，圆桌议会和拜恩都已经收到了您的祝贺。”夏洛特的声音愈发冰冷：

“您现在可以回去面呈至高王，将我的话重复一遍了——走快点儿，还能赶在入冬之前抵达云巅峰。”

“那怎么行？”伊戈尔皱起眉头：“我们还没有见到新公爵呢，要向他本人亲自祝贺才可以。”

“这个也很好安排。”微笑的艾顿缓缓开口道：“公爵现在驾临千帐城，我们可以安排一队骑士护送您前往，您就可以当面祝贺了。”

顺便再亲眼看看那些证据是么…看着风暴堡伯爵偷瞥来的目光，夏洛特微微勾起嘴角，心情舒展了些许。

“那怎么可以？”伊戈尔摇摇头：“与云岭王国建交的只有贵邦和帝国…按照礼仪，我们不能参与到其余公国的内政当中，更不用说如此正式的到访了。”