元德帝龙体有恙之事年后才传出一点消息，引起一阵小幅度的喧哗，但因他身体一向不错，即便染个风寒都能无药自愈，所以暂未引起有心人的重视。

自那一场早膳后的长谈，刘玉洁忽然发现已经很久没见到秋歌，一问之下，下人才回禀三爷觉得秋歌为人稳重做事仔细，便送去月华堂伺候老夫人替三爷尽孝了。

其实他大可以将秋歌打发掉，但那样不免令人在背后议论刘玉洁是个不容人的，谁让秋歌姿色过人，很难不让人联想到那方面。

但沈肃以这样的借口将秋歌送去十分体面的月华堂，既全了刘玉洁的体面，也算尽了秋歌照顾他多年的情分，以后好与不好全凭她自己的造化。

绿染心细，对刘玉洁与沈肃之间的小别扭并非一无所觉，她笑道，“奶奶是个有福气的，三爷对您，可真是连头发丝儿都照顾到了。”

这并非打趣，倒也算事实。刘玉洁有一头乌黑浓密的青丝，虽然柔顺有光泽但架不住天生的微微卷曲，这样一头青丝看上去奇美，打理起来却让刘玉洁吃足苦头，每日晨起梳头难免要扯着头皮受点罪。

纵然绿染已经很温柔也难免有力不从心之时，刘玉洁偶尔吃痛微蹙眉心的模样便落在沈肃眼底，也不知他去哪里找了个梳头娘，模样虽然看着普通，说话还带点地方口音，可那一双巧手可真真是令人大开眼界，就连颇会梳头的绿染也不得不服，最重要的是那一套养发的手艺，硬生生将刘玉洁满头青丝护理的插/进五根手指一缕到底也不打半分结儿。

沈肃这般体贴入微，人非草木孰能无情，刘玉洁不否认心底有暖流涌动。

她终究是个小女子，清白给了他，只要能过下去便不可能分开。

况且沈肃这个人又深谙张弛之道，不再与她做床笫之事，每日正常作息，年后正常上衙，刘玉洁哪里还会不见好就收，也渐渐学会关心他的衣食住行，天冷加衣，饮食讲究，细致入微。

两个人居然像模像样的过起了日子。

这也是刘玉洁活过来后最渴望的日子。

之前的争吵完全是咎由自取。

爱，会让人萌生贪欲，会让人变得挑剔、骄纵，尤其是心痛的感觉……如果她学会克制，不再触碰更深的感情，只维持刚刚好的喜欢，这样两个人相处起来不用两两相厌亦不会互相猜疑，多好。

正出神间，沈肃走了进来，有婢女上前伺候他褪了披风，净手。

刘玉洁起身泡了一壶茶，见他目光似是不经意的落在自己身上，有抑制不住的温柔流露，粉腮一热，她假装没看见，将注意力放在杯盏上。

“田庄送了十几只小羊羔，午时娘就吩咐人送了两只过来，今晚小厨房做了炙羊腿又熬了高汤，你想吃锅子还是面食？”她问。

“面食吧，让她们多做几样新鲜素菜。”沈肃不假思索道，因为他发现洁娘对锅子的喜爱程度一般。

如今沈肃已经在后院定居，就连贴身衣物也搬过来大半，他是软硬兼施，嘴里什么讨好的话都说，手段该硬起来的时候一点也不软，反正他要与她在一起，总得有个人主动，以她的性格肯定不行，那只有自己了。

下人按照吩咐，很快摆饭上桌，天气寒冷，外面还有脚踝厚的积雪未化，很多人家都喜食羊肉暖身。

今天的炙羊腿按照胡人的做法加了胡椒粉与孜然，被厨娘用精湛的刀工片成片儿摆在精美的骨瓷盘中，味道异常鲜美，更稀罕的是还有丝瓜与菠菜，都是下人提前一个月在货栈订购的。长安有一群聪明的商人不知用什么方法在冬日种了不合时令的蔬菜，价格自然比肉还贵，但仍然供不应求，饱受贵族的青睐。

刘玉洁欲言又止，相处日久，多少能分辨一些沈肃的真实情绪，适才她便发现他内敛的神情下藏着一抹凝重，直到用过饭漱完口，她才直接询问，“朝中有什么大事么？”

沈肃本就没打算隐瞒，“圣上病了，比想象的严重。”

不会吧，前世阿爹经常面圣，若圣上有恙不可能还那般轻松自在，甚至她还记得这一年阿爹与圣上冒雪打猎，可惜此生阿爹被半外放式的拘束在永州。

他补充道，“宫里传来圣上咳血的消息，时好时坏，犯病之时则喘息困难。”

咳血、喘息困难？

刘玉洁忽然问，“是不是因为一场风寒，然后怎么也治不好且越来越严重？”

沈肃一惊，“你怎么知道？”

我，我知道。

她神情哀戚，不难看出与前世有关，从情感上沈肃早已怯懦，不敢去碰触她的秘密，然而从理智上他必须知道，因为这很可能证明他的猜测。

所以他双唇紧抿，目光灼灼，既不开口催促但亦不动声色盯着她。

而刘玉洁已从沈肃的神情察觉到严重性，知道再也无法隐瞒，但开口之时双唇微微颤抖，那可怜的模样令沈肃于心不忍却又不得不狠下心。

“前世恭亲王也是这样去世的。”她根本不敢去看沈肃的神情。

他乌黑的瞳仁猛然一缩。

“王爷得过一场风寒，后来不知为何越演越烈，那时我的族人唯恐他扛不住……耽误了婚期，便打算将我许给……给韩敬已做小妾，”她声音还算镇定，唯有攥在袖子里的手不停发抖，“幸而王爷的身体忽然好转，顺利的把我娶回家，他待我很好，经常陪我说话，可我不止一回看见他咳血，随着病情加重那血的颜色也会变深，让人分不清这究竟是中毒还是恶疾所致。御医也来了几十回，但没用的，不管谁来检查也查不出半点毒物，就连银针刺探心头血也没用。”

“你何时嫁过去的？”沈肃一动不动望着她。

“十八岁初、初夏。”冰肌玉骨般的她额头竟起了一层细密的汗珠。

“怪不得我们此生在渭河弯驿站第一次相遇……你那般的讨厌我。”他神情哀戚。

却不恨他。

一点也不恨。

前世他竟未曾在她那颗芳心留下一丝感情的痕迹。

十八岁嫁过去，死的时候二十……他伤心的望着她。

几乎不难想象大致过程，无依无靠的她，在由韩敬已做主的阜南道，比蝼蚁还无力吧？别说玷污她，就是强行将她掳回郡王府做玩物谁又能知道谁又敢说出去！

而她的反应也无比确定的告诉了沈肃一个残酷的真相：韩敬已绝非玷污她一次两次那么简单。