何氏若是不提妻女，周二柱或许还会生出些许恻隐之心来。

听她提及安乐，他心肠立马硬了起来：“立春娘儿俩当初吃了不少苦头，都是我这个当爹的没用。但她们堂堂正正做人，从未算计过任何人！”

“老爷，妾身不是这个意思，我只求您能像收留小猫小狗一样，给我们娘儿俩留条活路。千错万错，都是妾鬼迷心窍，琳儿眼看着就要说亲了，传出去她这辈子就要毁掉了。”

何氏哭得好不伤心，周二柱将袖子往身后一甩：“好了，以后你跟程琳儿就住在别院中。夫人会派人照看你们吃穿用度，别院会用墙和将军府隔开。你我二人，再无瓜葛。”

周二柱是个拎得清的人，怎会因何氏三言两语改变主意。

她还想继续哭求，人已经消失在眼前。

何氏擦干眼泪，心中彷徨无助，待看到女儿后，泪汪汪的喊了声：“琳儿，将军不要娘了。”

“娘，到底怎么回事，您慢慢跟我说。”

何氏抽抽噎噎的，将周二柱的话重复了一遍。

程琳儿默默听在耳中，心里盘算了一阵后，抬头道：“娘，眼下情形还不到最坏的时候，将军没打算休了您。我们娘儿俩，在外看来，还属于将军府的人。您别伤心，等日后我借着将军府的梯子嫁了人，就把您接出去享福。”

她这话说的真心实意，没有哄骗亲娘的意思。

母女俩相依为命两辈子，虽然何氏蠢了些，程琳儿也从没抛弃她的想法。

“好琳儿，都是娘耽搁了你，也不知出了这样的事，夫人还愿不愿意替你相看亲事。”

程琳儿看不上束手束脚，一脸小家子气的宋氏，怎会愿意让她替自己相看亲事。

何况她自己心中早就有了夫婿人选，单等着林家上门提亲了。

“娘，将军是个光明磊落的人，不会让夫人欺负我们的。”

何氏母女俩搬到别院后，不出半个月，何士及千里迢迢来投亲了。

自打收到姑母改嫁大将军的家书后，一家子就盘算着，将何士及送过来投靠新姑父。

何家几十年前，家里也出过一两个当官儿的。

这些年愈发没落，小一辈里也就何士及称得上聪明灵秀，能在科举上更进一步。

何士及特地来西南，一是想跟周将军攀上关系，以后入朝也能让人高看一眼。

二来嘛，南方才子太多，他在其中只能算是中庸。但西南条件艰苦，读得起书的人少，他来这里可以假充一下才子。

何士及是个精明人，与家人商议后，就跟着来西南的商旅，来找姑妈投亲了。

他到了西南后，不急着上门拜会，先找了家客栈，里里外外收拾了一遍，又置办了些礼物，这才让书童到周府送了拜帖。

周二柱收到何士及拜帖，与宋氏商议后，直接转交给何氏。

他对何氏只剩下面子情，自然不愿沾她的亲戚。

“琳儿，你表哥来西南了！”

何氏拿到拜帖，一扫连日来的忧愁，眸中露出灿烂笑意，人一下子年轻了好几岁。

表哥二字，让程琳儿身子猛抖了一下，滔天恨意冲上心头。