郭大靖把人头卖了个不错的价钱，也交好了刘策，省得有文官弹劾东江军掠夺民资。

主要是那些被强行征用的士绅地主，这帮家伙肯定能攀附到文官，没准就会以此来进行攻讦。

他们可不管东江军千里迢迢来打建虏，他们只知道一张欠条就征用了粮食和牲口，他们只会心痛自家的损失。

孔有德是怎么叛变的，导火索不过是官绅家的一只鸡而已。

对于文官，郭大靖有些自然的防范和忌惮。特别是言官，无中生有，造谣诽谤，是他们的特长。

要是刘策垂死挣扎，上奏说东江军私藏了缴获中的百万财物。哪怕崇祯暂时不发作，也难保心中不存芥蒂，日后会给东江镇添麻烦。

所以，既然是买卖，郭大靖能够捞足，也不愿意轻易得罪他们。如果刘策还能留任蓟镇，秦皇岛建码头，从关外买马，兴许还能用得上。

而一千五百匹战马，一万两银子，再加上从缴获中拿到的粮食和牲畜，比二十万赏功银可是多了不少。

况且，曹化淳明显和刘策有了默契，郭大靖也送了曹化淳不少财物，可不想再让曹化淳心生恶感。

你好，我好，大家好。在大明的内地，郭大靖也入乡随俗，只想着尽快安全地回师辽东。

此时，城中已经炊烟袅袅，各处房屋院落都升起了比以往要浓得多的烟雾。

发下粮食，做成干粮，不仅是百姓们回乡路上的食物，还有一部分是给东江军将士归程所用。

不光是粮食，还有马肉，也将被烤熟，给军民提供更多的能量，更快地回到自己的家园。

吴姐的声音愈发清朗，脸上也有更多的笑容。见到了令人仰视的郭大将军，几句对话似乎彻底消除了她的纠结和顾虑，浑身都更加地轻松。

“是吗？”桂花的眼睛睁得很大，带着难以置信的表情，看着正用力揉面的吴姐，“郭大将军真的那么年轻，还那么平易近人？他，他可是杀了成千上万的建奴？”

“建奴都该死。”吴姐抬起袖子，擦了擦额头沁出的汗珠，又补充道：“这和郭大将军平易近人有什么关系，咱们又不是他的敌人。”

桂花大眼睛眨巴了一下，有些赧然地笑了笑，说道：“吴姐说得对，是我想歪了。”

小琴在旁边的大锅旁翻着饼子，接口道：“吴姐的运气真好，我只是远远地看过郭大将军一眼，连脸都看不清，更别说面对面地谈话了。”

吴姐脸上现出激动，也有那么几分骄傲，说道：“确实是运气好，正赶上出外接粮食，就碰上了郭大将军在巡视。”

桂花满脸的羡慕，说道：“还是吴姐见过大世面，要是我在那儿，就只剩下跪倒磕头，连话也不会说了。”

“郭大将军不可怕，你现在知道啦！”吴姐安慰道：“下次遇上，你就不用怕得那么厉害，想说什么就说什么。”

桂花吐了下舌头，眼中闪着光亮，调皮道：“可俺还是不敢，说出的话也肯定是结结巴巴，还不如不说。”

吴姐呵呵笑着，把摊好的饼子递给小琴，桂花则去抱柴烧火，三人配合得相当默契。

架起的大锅，烤着饼子，散发着阵阵香味，火焰热烈，也驱散了人们身上的寒意。

刚安置进来的十几个妇女，也不顾疲累，在帮着干活儿。吴姐安排得当，她们领到的都是比较轻松的活计。

巧英在不停地忙着，并不只限于分配给她的，还主动地帮这个帮那个，很快就引起了吴姐的注意。

“你叫巧英？”吴姐似乎有点累，活动着手腕子，把巧英叫来帮忙。

巧英点着头，揉着面，既熟练，又卖力。她一边干着，一边有些犹豫地问道：“吴姐，您，您是要去辽东吗？”

“是啊！”吴姐也不掩饰，笑着说道：“你有这个想法吗，要是有什么不明白的，尽管问我。”

巧英看着那温暖的目光，眼角有点湿润，微低下头掩饰。

过了半晌，巧英才稳定情绪，向着吴姐询问起来。

回家，可家没了，或是无颜回去。幸好还有东江镇给安排的去路，那也是一个不错的选择。

…………………

回家？！

对于皇太极和逃窜的建虏，也是一样的心情。特别是皇太极，心底更是一片悲凉。

遵化城外的惨败，千箭齐发的猛烈轰炸，以及东江军骑兵的无畏冲击，再加上莽古尔泰和多尔衮兄弟的率先败逃，终于击垮了建虏的斗志。

皇太极也终于体会到了兵败如山倒的无奈，以及敌人紧追不舍的恐惧。

一次次的反击，或者是说拦截，只能稍缓身后的追杀，却使皇太极身边的骑兵是越来越少。

终于，索尼率领千骑在一处道路的狭窄处布阵阻击，才终于给皇太极带来了比较长的逃跑时间，可他的身边也只剩下了不足五百的人马。

寒风不断地吹有脸上，象刀割一样的疼，可皇太极却象没有知觉。只有座下的战马，速度在不断地变慢。

火枪的轰鸣声越来越是隐约，但战斗还在激烈地进行，只不过是离得越来越远，听得越为越不清晰罢了。

对于忠心护卫索尼等人的命运，皇太极已经不用多想，战死已经是他们难以避免的结局。

敌人不仅要举刀冲杀的骑兵，还有背着火枪的骑兵，兵力还越来越多，实在不是索尼那一千人能够抵挡的。

一场豪赌就这么凄惨地落幕，让皇太极既愤怒，又痛悔。已经赢得钵满盆满，却在最后一把的梭哈中输得干干净净，巨大的落差，令他到现在都难以接受。

如果……如果……皇太极痛苦地闭上了眼睛，可惜，没有如果，再也没有机会补救。