苏妙忙令丫鬟前去报信，又与这袁老夫人说些闲话，好引得她少留意痛楚，竟好过些儿。那袁老夫人亦是慈爱老人，性情平和，便这会儿痛楚在身，亦是言语清楚，且又不见半分急促嗟叹，端然大家风范。苏妙见着她如此，自也敬重，一时慢慢说来，两人竟言谈相投。

正自说着，那边脚步匆匆，却是庵堂的师太先寻了过来，见着袁老夫人，都是大惊失色，忙上前来照料。苏妙知道这庵堂的师太，多学了些医术，便安抚老夫人几句，且将她交托了。待得那袁家的人过来，苏妙略说两句话，便告辞而去，直得了大安老尼的佛经，就自回转。

待得寺庙大堂，苏妙便扶着丫鬟的手入了侧旁的车轿里。她微微咳了一声，就将那几样东西搁在一个素面匣子里。此时，外头忽而一阵喧闹。她侧耳一听，却是个男人，不由眉头一皱：这慈安寺原是庵堂，一概男人皆不许入内。

心内想着，苏妙便掀起车窗帘儿的一角往外瞧去。只一眼，当头正对上一张俊秀公子的面庞——却是那人已闯了进来，正巧从车轿边而过。

两人四目一对，都是吃了一惊，妙玉固然手一松，忙遮住脸面。那俊公子亦是脚下一顿，就被几个健壮老尼拦下：“施主，此地女眷甚多，万不能擅闯！尊亲亦无大碍，稍候便送出，万勿多虑。”

苏妙坐在内里，亦是听到这话，心下方有些明悟：这个人，怕是那位袁老夫人的孙儿。想来是听到里头消息，他一时情急，便闯进来。这倒也有情由，苏妙心中几分不喜便去了八分。那边车马已动，缓缓而去，她亦是丢开此事不提，自回去略作收拾，遣人将东西送与惜春，了了此事。

不想她全无所想，那边袁家却生出了些波澜。

这也有个缘故。

那侯太夫人袁氏，本在嫁入昌平侯严家之前，已有自幼定下的一门亲事。不想十五岁时，那未来夫婿一日病亡。有了这一件事，虽她才貌家世皆是上佳，前途亦是蒙上一层阴影。后头若是好的，也就真个应了下嫁两字，若是不好，或为人继室也是有的。

袁氏心中郁郁，又思及到底已有些名分，便往那慈安寺修行了一岁。就在那里，她与先昌平侯之母结识，言谈投合，方后头结了那一段缘分。现今儿孙老大，又恰逢夫婿生辰，袁老夫人忽而生出个念想，必要去那慈安寺一回，又觉家人仆役十分繁杂，独个儿去了那第一回见着自己婆母的偏僻观音堂。

这也还罢了，老人家一时兴起，便后头跌了一跤，也不甚重。待得回去，袁家上下一番忙碌，请医延药，原也小事。不成想，袁老夫人心里隐隐生出个念头，待得昌平侯过来问安，她便道：“今日多亏那位姑娘照料，我方能活命。只头前百般忙乱，我竟忘了问个明白。你明儿打发人去慈安寺问一声，若能打听出来，也好备一份谢礼过去，免得失了礼数。”

昌平侯自是应许，一时说与夫人张氏，令她打听明白，回说袁老夫人。

那袁老夫人本心内有些思量，又听说苏妙种种，不觉想到自己旧日情景，心内一动，忽而道：“这姑娘竟与我有缘。说不得，与我们家也有些缘法。”前一句也还罢了，后一句却实在有些微妙。那昌平侯夫人张氏在侧，她又知道婆母一些旧事，当下不觉听得一怔。

那边袁老夫人已是命人下个帖子与苏妙，又亲备下了礼物。张夫人在旁听着，虽她素日富贵，并不甚在意一些东西，亦是觉得这一份礼物，实在有些过了。又想着头前婆母所说，夜里她便寻昌平侯说了一回，因道：“母亲怕是触动旧情，生了爱屋及乌之心。这原也罢了，我们小辈的，自是情愿她顺心。只我瞧着，她怕动了娶这苏姑娘做孙媳的念头……”

昌平侯听说，眉头一皱，细问这苏妙详情。

旁的倒还罢了，只这父母亡故、自幼出家、须得一子承袭苏家三件，着实难办。昌平侯本想着若家世根基浅薄了些，他本有四子，匹配三子或幼子倒也不无不可。可这三件一出，他便摇头：“虽有缘故，到底自幼出家，又父母亡故，怕是教养性情不妥。再者，必要一子承袭苏家，这一条亦是不好。旁的都不论，我们为人父母，也断没有令孩儿分出一子的道理。”

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