倒是探春想着赵姨娘既有此心，说不得哪里就显出了痕迹，彼时与黛玉面上不好看，又在老太太跟前失了体统，思量了两日，便寻惜春过来：“如今已是将将十月，明岁林姐姐便要出阁。我想着头前二姐姐出嫁，林姐姐也是特特寻了好东西做添妆的。我们虽小，事儿却也要做齐全方是。不如早些备下东西，也是素日做姐妹的一份心意。”

惜春虽小，礼数却是周全明白，一听这话便点头：“三姐姐说的是，不论东西如何，总也是一片情意。只如今是林姐姐一件大事，总要贵重新雅才是，不合同旧日做生日那般，一字一画也过去的，这倒有些犯难。”

“我也是虑及此处，方想早早备下了才好。不然临时出错，彼此面上须不好看。”探春点一点头，端茶吃了两口，才慢慢道：“我们虽有月钱，素日里也花费得七七八八，必是省不下什么来。倒是年下府里总有些金银裸子与我们，虽也有赏人的，到底无用，历年下来存了不少。我昨儿瞧了瞧，也有一大包，想来打几样首饰总是尽够的。”

“这倒好，我那里尽够的。”惜春年岁最小，这些金银裸子倒是存的最多，一时想到了便笑道：“只做什么首饰，再有府里的手艺这两条还须斟酌。”

两人细细商议了一番，便作准了打一对儿凤钗，一对儿长簪。至如寻哪处置办了，她们思量一阵，还是寻宝钗探问——薛家原是经营买卖的，总比旁处明白些。宝钗闻说，便笑点一点她们，道：“果是有心，再过一两月，这些个金银楼必要忙着各处打造，原有十分的心，也总要去一二分精力。待过了二月，不免又迟了，若有不合意的，也须得赶着了。”

“我们不过早做预备罢了，不是听你说，竟还不知有这么些道理。”探春知这话多半是场面话，却也笑着道：“怪道老太太一准儿预备起来，想我们这一点儿东西，也想着早点备下妥当，何况与林姐姐置办嫁妆这一件大的，越发要仔细了。”

宝钗目光微微闪动，面上却一丝儿也不露，只含笑道：“正是这么个理儿。我虽不知道旁的，头前也听嫂子说起过，她那些家具早两年就备下了的，这木料不必提，单单刷漆阴干这一条儿必得半载，后头什么嵌螺镶金一类的倒还罢了。加上旁的东西，哪里就那么容易备下。”

三人说了一阵闲话，宝钗便揽下事来：“到底是外头，纵说与你们，怕也不好使人去。倒不如一总从我这里过，先使人问了样式，须得什么宝石金银，待得你们瞧准了再使人打去。待得打好了，你们瞧着无碍，便就好了。”

探春惜春两人再三称谢，翌日便使人将金银裸子一准送了去。宝钗见了这两大包直是笑，忙令送还，偏两人早就吩咐了，也只合作罢：“罢了，我也不与你们为难。只告诉你们姑娘，断用不着这么些的。后头东西置办好了，连着东西并用不着的都送还才是。不然，我再不敢经手的。”

由此方才作罢。

薛姨妈闻说，不免点头笑道：“她们大家子，不免礼数上讲究。要我说来，哪里就用得着你们小辈添妆！”又想着贾家一门富贵，女儿与宝玉的婚事将将做定，不免越发快慰，伸手便将宝钗搂了过来：“我的儿，日后你婚事顺遂，我这操了十几年的心，也合放下了。”

宝钗自知这说的是宝玉，她心下复杂，一时说不出是个什么滋味。一时想着宝玉素日温雅熨帖，素性聪敏，又是贾府之后，贵妃之弟，堪为良配。一时又想着宝玉看重黛玉，与她百般体贴，又素日不喜读书，厮混内宅等等，竟不知如何区处。再有老太太并姨母王夫人种种，她