来的是张广胜、鲁振平和李初一。

“石井胡同的那位丁姑娘，靠着做针线贴补家用，只是小户人家，免不了要抛头露面，但她人很老实，也很漂亮，不过她姐夫为人势利，又很吝啬，爱贪小便宜。”

“住在后衙里的小公子出城，最后进了延寿寺，是王大人身边的一名师爷亲自相送，师爷出来了，可直到太阳落山，那位小公子也没有出来。”

“五十尾鲜鱼已经送到灶上了，大小姐放心，那卖鱼的正在偷着乐，过去的事情早就忘了。”

三个人说得各不相干，罗锦言微笑颌首，夏至笑盈盈地送他们出去。

罗金瓶回家的时候，罗建昌还像以前那样，把她送到家里。

一起送回去的，还有十斤猪肉、两尾鲜鱼、两匣点心、两匣糖果、两斤冰糖、两坛汾酒，另有几朵绒花和素缎花缎各两匹。

鱼肉吃食是罗绍给的年礼，绒花和尺头则是罗锦言送的。

武大太太很高兴，觉得女儿有出息，罗武也觉得很有面子，罗金瓶却一丝笑容都没有。

回来的路上，罗建昌告诉她，过了年罗锦言就要跟着夫子读书了，她再去时，怕是没有时间和她一起玩耍了。

什么读书？分明就是借口。

罗金瓶越想越气，想到院子里透透气，却见罗武正指着那堆东西和罗秀显摆：“罗绍只是个芝麻绿豆官，可对我这当从兄的也还算尊重，我这才让他家那哑巴闺女和我家瓶姐儿来往。”

罗金瓶就像吞了苍蝇，既恶心又难受，她索性回到屋里，关上门，蒙了被子大哭起来。

小年的晚上，天空又飘起了雪花。瑞雪兆丰年，庄户人家靠天吃饭，这是好兆头，今年又能有个好收成。

待到雪停了，明岚和远山在庑廊下放了太师椅，背着罗绍过去坐了，看着罗锦言和几个丫头在院子里堆雪人。

罗锦言一张小脸冻得红彤彤的，可却神采奕奕，不时发出一两声低哑的笑声，大红的衣裳映在雪地里，如同一朵娇俏的红梅含苞待放。

罗绍温声笑了，还是家乡的水土更养人，惜惜自从回到昌平，除了刚来时病了一场，身子却是一天比一天好了，往年下雪的时候，她在屋外站上一会儿，当天晚上就能发起高烧，可今年冬天，却常常听说她在庄子里四处玩耍，起先罗绍还很担心，后来见她的脸色越发红润，索性由着她了，只是叮嘱常贵媳妇，让灶上多给她做些爱吃的。

雪人已经堆好了，圆圆的身子上顶着同样圆圆的脑袋，憨态可掬，罗锦言蹦蹦跳跳地跑到罗绍面前，指着雪人向他显摆：“爹......爹......看......”

罗绍笑着夸奖她，常贵媳妇急忙用干帕子给她擦手，又递了棉焐子给她。

罗锦言却伸出小手找爹爹要糖吃，她正在换牙，常贵媳妇不敢给她吃糖，她偏又喜欢吃些酸酸甜甜的，罗绍不忍心，忙让远山去给她拿松子糖。

罗锦言得了松子糖，小手拈了一颗递到罗绍嘴边：“爹......吃......”

松子糖不是很甜，但吃在罗绍嘴里，却是甜在心底。

反正自己也不想续弦，没有儿子就没有吧，过上几年，不如就把惜惜留在家里招婿，有自己盯着，女婿也不敢慢怠惜惜。将来生了外孙，罗家也就后继有人。

可又转念一想，样貌好学问好的少年，谁会入赘做上门女婿呢，自己如珠似宝的女儿，难道要嫁个四体不勤、条件不佳的男子吗？那当然不行。

罗绍这样想着，又觉得这事也不急，惜惜过了年虚岁才八岁，还有五六年的时候，自己慢慢挑慢慢找，总能给惜惜找门顶好的亲事。

过了年，就是元宵节，待到摘下庄子里各处挂的花灯时，这个年也就过完了。

吏部的正式公文送过来，罗绍的陇西去不成了。

虽然这是早就知道的事，可是看到公文时，罗绍还是叹了口气。