听徐淑媛厉声喝斥侯三，声音如同珠落玉盘圆润动听，众官差相互对视嘻嘻而笑，抱着胳膊站在道旁看热闹，瞧素来好色的老大侯三如何处理不知趣美妞。

憨厚老汉抱着干瘦女童从地上慢慢爬起，缩在道旁呆愣愣瞧着，嘴唇颤抖不敢言语。

见官差挥鞭肆意抽打乞丐，徐国难心中也觉不忍，想要出言干预徐淑媛就已见义勇为冲将出去。

他知道妹子性格爽直办事鲁莽，行动从来不顾及后果，有心让她多吃苦头长些记性，冷眼旁观不上前阻拦。

侯三被徐淑媛斥得一愣，色心稍退从头到脚仔细打量，见眼前美妞穿着打扮显是富贵人家的千金小姐。

东宁府是明郑权贵聚居场所，过往行人都有可能是招惹不起的王侯公子，侯三在衙门当捕头多年当然晓得水深，摸不清徐淑媛身份不敢轻易得罪，拱了拱手干笑道：“在下东宁府衙捕头侯三，敢问姑娘芳名，为何出手阻拦执行公务？”

他言语甚是温文有礼，操他娘十八辈祖宗等用惯了的口头禅居然全都没有出口，看得众官差都是目瞪口呆乍舌不已，均觉美妞果起个威力无穷，瞬间能够改变捕头侯三的粗鲁性格。

用鞭梢指着缩在道旁不敢言语的憨厚老汉，徐淑媛嘴角微翘，冷笑道：“执行公务干嘛要鞭打可怜乞丐？连弱小女娃都不肯放过，他们到底犯了啥子杀头罪过？”

干瘦女童撞在青石板上磕破前额，数道鲜血蚯蚓般顺着肮脏面颊不停流淌下来，黑红交杂触目惊心。

她咬住嘴唇一声不吭，死死瞪视挥鞭抽打爷爷的侯三，似乎要把他的面目牢牢记在心中。

憨厚老汉把干瘦女童紧紧搂住，笨手笨脚取出肮脏布巾抹拭面颊血痕，眼里泪水滚滚而下。

侯三常年执行公务早已炼就铁石心肠，鞭打乞丐丝毫不放在心上，斜眼瞟视无动于衷，顺嘴答道：“驱赶乞丐不得进入码头乞讨是知府大人亲自下的命令，言道乞丐有碍观瞻失却朝廷脸面，侯三奉令行事，情非得已小姐莫怪。”

倒竖八字眉向憨厚老汉厉声喝道：“狗东西还不快些滚开，遮莫想让老爷再赏你皮鞭！”

憨厚老汉闻言骇得簌簌发抖，感激抬头瞧了眼徐淑媛，抱着干瘦女童快步闪进躲得远远的乞丐群中。

眯着三角眼瞟视憨厚老汉离开，侯三转头向徐淑媛笑道：“请姑娘放心，这些抽不死的贱骨头命硬得很，再挨上几鞭也见不得会有事——”

话未说完就觉得眼前乌影闪动，紧接着猴脸剧痛，满天都是金星点点，原来已被徐淑媛甩出皮鞭在面颊狠抽一记。

徐淑媛皮鞭出手一抽即收，玉手轻轻把玩鞭梢，嘴角噙着浅笑，冷声道：“原来侯捕头也是命硬得很，姑娘赏的皮鞭滋味如何，会不会有事？”

伸手摸了摸火辣辣面颊，侯三感觉牙床隐隐有些松动，张嘴哇地吐出数颗和着鲜血的后槽牙，干瘦猴脸立时涨成猴子屁股。

他当差多年从来都是挥皮鞭抽打别人，自家哪里尝过鞭子着身苦痛滋味，见围观行人脸上都现出幸灾乐祸，就连站在旁边的众官差也是隐有嗤笑，勃然大怒之下猴脸变得阴沉之极，挽起衣袖就要发作动手。

美貌小娘虽然好看，自家脸面更加重要，众目睽睽之下若是任由小娘欺侮，日后侯三有啥脸面在东宁港码头一带称王称霸强收保护费。

众官差站在道边，笑嘻嘻瞧着侯三与美貌少女对话，均觉赏心悦目兴趣盎然，万料不到徐淑媛居然挥起皮鞭狠狠赏了侯三一记，见老大满脸鲜血连后槽牙都被击落数颗，顿感大失官差脸面，相互使个眼色，蜂拥上前团团围住徐淑媛。

虽然徐淑媛身手利落出手干脆，一看就知精通武功不是好相与，然而东宁府是明郑地盘官差众多，只要一声呼哨就可以得到支援，以多凌寡稳操胜券，众官差对徐大姑娘倒也不太畏怯。

徐淑媛被官差包围夷然不惧，俏面生霜轻抚皮鞭，预备出手好生教训。

侯三万料不到徐淑媛竟敢大庭广众挥鞭抽打，在弟兄面前大失脸面，八字眉倒竖怒火大炽，把怜香惜玉心思全都抛到九宵云外，挥手喝令官差一拥而上以众凌寡。

眼见事情渐渐不可收拾，冷眼旁观的徐国难低咳一声缓步上前，大刺刺道：“庄文烈也算得上勤政爱民，怎会下这样的糊涂命令？即使真有知府命令也不可随意鞭打，让洋人瞧见更加有碍观瞻。”

庄文烈是东宁前任知府名讳，侯三听徐国难直呼姓名心中大凛，忙使眼色止住摩拳擦掌的官差，眯着三角眼仔细打量徐国难，见他衣着虽然寻常，神态威严举止自若，对围在身边的官差浑不在意，晓得绝非等闲之辈，陪着小心道：“大人有所不知，庄知府前些时日已经去职，小的是奉祝知府命令执行公务。”

明郑朝廷祝姓官员不是很多，徐国难略想了想便已有数，问道：“是不是兵官右曹祝敬，什么时候接任东宁知府？”

见徐国难对朝廷官员极为熟悉，态度更是漫不在乎，侯三估计是得罪不起的达官权贵，更加不敢轻忽，陪笑拱手道：“祝知府到任已有十来天，您老是——”

想要询问身份却不敢询问，猴脸现出古怪神色。