黄性震急忙跟着站起，苦笑着点了点头，眸子深处微现得意。

姚启圣眉头紧皱，背着手沿侧厅转了两圈，问紧跟在屁股后头的黄性震道：“好毒的绝户计。符起，你说这是察言司还是侦缉处的手段？”

听姚启圣唤自己表字，黄性震心头微暖，忙凑前道：“下官分析，施琅那厮虽然心狠手辣，时时想抢夺大人功劳，只是他到漳州不过年许，势力还伸不进修来馆，下官浅见——”

没等说完，姚启圣截住道：“那就是察言司间谍做的手脚。周儒名字有个儒字，想必是死读文章的书呆，若被明郑叛逆责以君臣大义，说不定会自杀栽赃，陷害修来馆。”

说到君臣大义姚启圣微觉脸红，想起年幼读书时塾师周老夫子精忠报国的淳淳教诲，投效清廷后亲朋好友断绝往来的侮辱难堪，随即就用功名富贵念头掩盖了过去。

笑骂由他笑骂，好官我自为之，既当了汉奸就莫谈民族气节。

姚启圣本以为黄性震会对自己大表赞同，却见他面现古怪神色，知道猜测得不对，微咳问道：“符起，难道其中另有隐情？”

黄性震心中暗喜，赔着笑脸谄媚道：“大人明见万里。修来馆招聘探事，对应聘者身份来历都是详加审查，严防间谍秘探易名潜入。这周儒父亲名叫周进，原是厦门的冬烘塾师，以教书授课为生，与明郑叛逆从无往来，顺治十八年已得病去世。”

“朝廷颁布迁界令后周儒跟随寡母移居漳州，以替人抄字作画为生，因为写得一手好字，被招入修来馆，为人最是沉默寡言，抄写文书外从不与旁人打交道。下官派人追查周儒进入修来馆后的日常交往，没发现与察言司往来的丝毫端倪。”

见姚启圣面色有些难看，黄性震咬了咬牙，续道：“下官查出种可能，不敢禀与大人知晓——”

姚启圣冷哼道：“你都已经说出，哪还有啥子不敢。”

“下官浅见，周儒之所以潜往旗营向哈善大人告密，或许是为了报仇——”

偷偷抬头，见姚启圣凝神倾听，精神一振，接下去说道：“下官查明，姚都事去年中秋酒醉闯进周儒家中，对周儒妻子周李氏强行非礼。周李氏受辱之后自尽身亡，第二天周儒闯进都事房吵闹，被姚都事打了记耳光逐出，修来馆上下差不多都知道。下官以为——”

“畜生尽敢如此造孽！”

姚启圣自诩仁义传家，公开场合从不仗势欺人，想不到姚国泰居然背着自己干出淫人妻子的缺德勾当，想起百花馆为了牡丹女与蛮尔古呷醋打架的妓院旧事，禁不住牙齿咬得咯吱作响，气不打一处来。

用力拍打桌子怒喝道：“肯定是胆大周儒衔恨在心，告密报复，事后被察言司密探暗杀栽赃老夫。符起，你主管修来馆，怎能任国泰如此任性妄为，坏老夫大事！”

姚国泰是姚启圣特意安插到修来馆的钉子，自以为是总督堂侄，负有监视职责，向来不服黄性震管辖，以都事身份招纳了帮人马处处与黄性震作对。

黄性震心中不爽却又无可奈何，日思夜想把姚国泰逐出修来馆，特地到总督府禀报机密情报，十有倒是为了拔除这根眼中钉。

周儒施出绝户计倒打姚启圣一把无人授意，他虽出于生计被迫替修来馆办事，内心深处激于民族气节常以此为耻，妻子受辱愤恨交加，利用修来馆探事常用栽赃陷害手段，以性命为代价向姚国泰复仇雪恨，立意要把姚启圣拖下水。

黄性震虽然狡诈凶狠，却料不到世上居然有人甘愿舍却自家性命做局陷害，自然猜不透周儒的真实用意，只能借势利用另做文章。

见姚启圣气得眼珠发赤，双手颤抖连胡须都拔下数缕，浑然不见平常儒雅神态，黄性震心里暗喜，故意吃吃道：“下官事务繁忙，手下又有意遮瞒，实在不晓得有这回事。不过周儒出首告密是真，暗杀身亡却存有疑点——”