因此，十月里戴佳氏异军突起，侍寝十二天，大有专宠之势。只是她对贵妃依然恭恭敬敬，倒让佟贵妃十分满意。

这日戴佳贵人刚往承乾宫请了安，回到自己宽敞明亮的新宫室，挥退了众人，轻声对贴身侍女岚儿说：“你去给娘娘回话。就说一切顺利，请娘娘放心，奴婢愿为娘娘效犬马之力。”

那岚儿也不复平日里的温和恭顺，反而颇为高傲地点了点头：“贵人有心了，娘娘不会忘记你的功劳。”

宜嫔得了皇太后的宠爱，总算睡了两天安生觉。终于有心情打扮得美美的，出席了年三十晚上的宫宴。晚上回宫的路上，北风像刀子一样刮得人的脸生疼。

宜嫔看着周围黑漆漆的宫道，心里油然生出一股不详之感。她正要让轿子走快些，还不等她开口，突然前面抬轿子的两个轿夫脚下一滑，摔倒在地。轿撵急剧倾斜倒向一侧，宜嫔从里面重重地摔了出来。

翠儿去扶她，却摸到一手的血，耳旁听到她忍痛带怒的声音：“佟佳氏……”

乌雅太太穿着一身秋香色旗装，外罩杭绸薄棉褂子，梳着油光水滑的小两把头，笑容满面地给绣瑜请了安。

春喜忙上去扶了。

绣瑜轻轻咳嗽一声，一旁侍立的萨嬷嬷等人立刻识趣地找借口退下，让她们母女说话，只留春喜在外间伺候。

“瑜儿，快让额娘看看。”众人一散，乌雅太太眼睛里顿时浮起一层泪光，上前挽了绣瑜的手：“十六年二月在顺贞门见你的时候，我还在跟你阿玛商量你的婚事。哪知道八月里，宫里打发出来个公公，见了我就连声道喜，说你做了答应了。额娘还以为……我们娘儿俩再无见面之日了。”

宫女子每年二月初八还能在御花园后边顺贞门外的一排矮房里见一见父母亲人，可是做了妃嫔，除非怀孕或者熬到嫔位，娘家女眷才能进宫探望。否则就是老死不能相见了。

许是孕妇心思敏感的原因，绣瑜也跟着掉了一回眼泪。春喜忙进来劝住了：“小主夫人，如今再度相见是喜事，可千万别伤了身子。”又端了热水来让母女俩梳洗。

乌雅太太欢喜地执了她的手：“春喜丫头也长这么大了。这些年还好你跟瑜儿在一处，倒叫我放心许多。这次我进宫前也去了你家，你阿玛的消遏之症已经好了许多，如今只养着罢。你哥哥嫂嫂也都好，今年又给你添了一个小侄女。你母亲说，叫你只管安心就是。”

“春喜马上就二十了，额娘日后也帮我留意着，哪怕寻上个二三年，也一定要给她挑个好的。”

“小主！”春喜的脸像是蒸锅里的螃蟹，迅速地红了起来，匆匆行了个礼，逃也似的跑远了。

乌雅太太又提起绣瑜的庶弟源胜的婚事：“源胜的媳妇家里姓西林觉罗氏，他家的老太爷跟我们家老爷子额参是拜把子的交情。可惜两家的下一辈阴差阳错没能结亲，便约定以西林觉罗家的长孙女嫁入咱们家。”

“可不是我自己瞧不起自个儿。两家这些年的境遇可谓是天差地别，西林觉罗家的大爷做了正五品广州司守备，原不是什么高官。可偏偏吴三桂谋反，朝廷出兵两广，西林觉罗家的大爷立下大功，受安郡王岳乐赏识，正准备将他们全家抬入正蓝旗下。从此就是正经旗人，家里的姑娘该参加大选了。”

“我原说身份有差，婚事自然作罢。可西林觉罗氏竟不是那等轻薄傲慢的人家。说婚事是先祖定下，岂可轻易作罢，竟然同意他家的嫡出姑娘跟源胜完婚。你阿玛欢喜得无可无不可，赶在八月里他们家抬旗前就过了大定。那姑娘我也看过了，是个大方能干的，配源胜是绰绰有余，可我这心里总觉得有些不妥。”

绣瑜也听得皱眉，这女方上赶着要嫁，而且是嫡女嫁庶子，准旗人嫁包衣，只怕没那么简单。乌雅家的家主武威、长子源胜俱是平庸之辈，说得难听点，除了她这个身怀龙裔的闺女也没什么值得惦记的了。可现在婚事已定，因为这种莫须有的怀疑就退婚，这就是在结仇了。

绣瑜只能说：“事已至此，只能拜托额娘日后多加小心。反正咱们旗人家没得个媳妇进门还跟娘家往来密切的规矩。想来他们家不过是看重我腹中的小阿哥，想谋条出路也未可知。额娘日后盯紧点便是，有事多跟尚家和姑姑商量。”

乌雅太太点头应诺，忽的又露出难为情的样子：“如今家里有好些不得门路的小官、外官上来送礼，我打发了一些。可你阿玛说，其他妃子的娘家也是这样的，便收了几个人的银子……”

“砰——”绣瑜气得一巴掌拍在坑桌上，这下她算是知道什么叫做猪一样的队友了。

“阿玛怎么还是这个样子，女儿腹中的孩儿是男是女都还未知！旁人是什么出身，咱们又是什么出身？人家收银子是因为人家在前朝有人有权，咱们家这样的，我还能挺着肚子去跟皇上要官职吗？”

“你别生气，小心气坏了身子。你放心，我出去就说给你阿玛听，他虽然糊涂，可还是盼着你们兄妹几个好的。”

这话倒是真的，原主的记忆里她阿玛就是个整日里提笼架鸟、四处游荡的闲汉，把好好的一个家败得连给女儿免了小选的银子都没有了。可他除了没本事之外，对妻子儿女都是极好的。

绣瑜只能叹息：“如今我只盼着晋安争气了。”晋安是她的嫡出幼弟，如今年仅十二岁，听说自幼学文习武，倒没沾染上父兄二人的毛病。

提起幼子，乌雅太太脸上终于多了一点笑容，握了女儿的手：“额娘给你做了糟鹅、脆藕片，快让人切了来尝尝。若好，打发人再取去。”

这日晚间，母女俩正坐着用膳，却听纯嬷嬷来报：“小主，郭络罗贵人在御花园滑了一跤，万幸宫女们护得及时，倒没摔着，只是受了些惊吓动了胎气。”

郭络罗常在怀孕后，宜嫔在康熙面前撒娇弄痴，比着绣瑜的例子给她妹妹晋了贵人。绣瑜一向不能理解这位郭贵人的脑回路，怀了孕不老老实实地在家里猫着，还出去乱走，不是找虐吗？

“另外……”纯嬷嬷的脸色犹豫了几分，还是开口说：“九阿哥没了。”

“什么？”绣瑜猛地回头，额头上冒起虚汗。

“听说是突发痢疾。拉肚子，然后高热不退才没了的。”

如今正值金秋九月，确实是秋痢频发的时间，可九阿哥是康熙十四年生的，虽然弱了点，但还是平平安安地长到了四岁。如今通贵人降位才半年的时间，九阿哥就莫名其妙地染上痢疾，这会是巧合吗？

“那拉答应哭得昏死过去两三回，皇上一心软，又复了她通贵人的位份。”

“知道了，你退下吧。”

康熙在申时五刻过来长春宫后殿，天色已经有点暗了。换了秋季应景的姜黄色帘幔的东配殿里，绣瑜换了宽松的家常衣裳，松松地挽着头发，正坐在炕上轻轻念着：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英；灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央；謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光……”

康熙听出这是屈原的《九歌》，本来就朗朗上口的诗句在她嘴里不急不缓地吟出，气氛格外静谧，仿佛连烛火都停止了跳动。他一时竟然听住了。

直到绣瑜抬头看见了门边明黄色的衣角：“皇上怎么站在门边。怎么也没人通报一声，小桂子真是该打。”

“行了。别拘礼了。”康熙看上去兴致不高，连背影都比平日里少了舍我其谁的气势。他半躺在炕上，在微暗的烛光下竟然显出几分老态，眉间已经生了几道浅浅的痕迹。