从伊犁到京城，顾佳一行乘马足足走了一个多月，去岁四月初离开，如今已经翌年三月，十一个月是顾佳有生以来最漫长的日子。

马车咯吱咯吱作响，车上没有别的，四箱子在欧罗巴各地搜寻来的书籍，以及十四个边军战士的骨灰。

小旗官蒋滔由于战死在撤退的途中，竟连尸首都没有机会寻回。

一行人没有入京城，而是沿着京城到西山的柏油路径直奔西山而去。

西山山脚下，刘鸿渐、徐骥、戚元功、宋应星，以及讲武堂的学生早已等候多时。

“回来了？”顾佳下得马来，刘鸿渐上前一步微笑着平静的道。

“顾某幸不辱命！”顾佳拱手向刘鸿渐行礼道。

一问一答虽简介至此，但千言万语却都深藏其中。

“老顾，你瘦了。”刘鸿渐拍了拍顾佳的肩膀，衣带渐宽说的便是如此吧。

顾佳也才刚过四十，一年时间不到，不禁便的脸颊深陷，连鬓角的头发都白了，长发乱糟糟的凌乱在灰黑色的衣领上，诠释着什么叫历经风霜。

“解千户……他战死了，还有一路西行的另外十四个边军兄弟，他们……都死了，顾某无能，只将他们的骨灰带了回来。”

顾佳深陷的眼窝里泛起血丝，颤抖着声音道。

他永远不会忘记克尔布山的那个夜晚，那个寒冷、饥饿、重兵围困、无望、折磨的夜晚，是边军将士牺牲了自己活下来的机会，将仅有的御寒衣物给了他们。

“我知道，我知道，他们不会白死的，我会让罗刹人付出千倍、万倍的代价，我会将他们的国王向死去的兄弟磕头谢罪，然后让他在恐惧之中去见他们的上帝，我发誓。”

刘鸿渐不知道如何去安慰颓靡到极点的顾佳，以及顾佳身后同样瘦削的不像样子的幸存的三个边军战士。

有那么一瞬间他觉得是他还是了那十几个好兵，倘若他不整这幺蛾子，不让顾佳去欧罗巴，那么这一切也许就不会发生。

“回来就好，回来就好，都别在这儿站着了，走走回去说！回去说！”戚元功拉着吴蓬的胳膊劝说道。

“是了老顾，都一年没见了，走，讲武堂内的宴席都已经摆好了，今晚咱们一醉方休。”工学院山长徐骥也和适宜的拉着顾佳，一行人向着讲武堂走去。

讲武堂议事厅内，一应的菜肴一盘盘的端了上去，但桌前并未做多少人，四口箱子都已经被打开。

刘鸿渐随手拎起一本书翻开看了几页，眉头紧皱。

都是他没见过的语言，偶尔有一两本似乎是英文，但他英文也就那么回事，点头噎死摇头no还行，外加上这时候的英语跟后世又大有不同，皆是如天书般的存在。

“这些书看来都得翻译才行啊！”刘鸿渐随手将书放在了桌子上道。

“是啊大人，这些书中有天文、数术、哲学、医学，还有神学、工学，但似乎欧罗巴那边的科技水平也不过尔尔。”说到后半句顾佳还压低了声音，估计是顾忌到汤若望等人的感受。

但欧罗巴的放血疗法着实惊到了顾佳，按照欧罗巴人的逻辑，百病皆可放血，血乃身体之根本，这完全是天方夜谭。

刘鸿渐听了也是咧嘴一笑置之，欧洲的放血疗法他是知道的，更别说现在是十七世纪，即便是一个半世纪后，放血疗法在欧洲仍然盛行。

据他所知，美利坚的国父华盛顿就是死于放血。

那日华盛顿偶感风寒浑身不舒坦，便让管家给他放了血，哪儿知第二天凌晨病不仅没好，反而开始发烧、呼吸困难、冒冷汗，不得已请了个叫克雷格的医生来看病。

克雷格医生一看病情二话不说便开始放血，还给他开了药方：一大碗用黄油、蜜糖和醋勾兑出的不可描述液体。