土耳其奥斯曼帝国对于沙俄可谓仇深似海,不会放过任何一个动手的机会,他们很快和苏文远达成协议,土耳其向中华帝国贷款两千万龙圆,并加购四艘装甲巡洋舰、一艘侧卫级战舰,同时还有五万支后装步枪,一百门150mm和四十门180mm舰用火炮,土耳其将在十年内用铜、铬等有色金属偿还。
既然不用财政发愁,阿齐兹立刻进行战争动员,计划投入二十万精锐部队,为了确保新式武器最快形成战斗力,土耳其向中华帝国聘请了一百名教官训练军队。
四月,苏文远回国复命,针对沙俄的战略部署已经完毕,接下来就是应对英国的海军了。
刘峰的办公桌上放着一份英国驻加尔各答港海军的情报,情报显示英国已经集中了八十余艘主力战舰,其中有一半是铁甲舰,预计还会增加,如此庞大的实力中华帝国必须全力对待。为此,帝国的三大造船厂日夜不停,加班加点的打造战舰。上海造船厂内,新造的四艘铁血级战列舰正在铺设装甲,不出三个月就完成海试,除了铁血舰,霸王级战列舰已经完成设计,并开始铺设龙骨。广州、台湾造船厂一个专心生产广州级铁甲舰,一个生产侧卫舰和蓝级装甲巡洋舰,几乎每个月都有战舰下水,一年后,足以与英国进行一场海上决战。
东北和北原地区,刘峰集中数十万劳工修建铁路,铁路分三段同时进行,一个段从伊尔库茨克向东修建,一段从黑龙江向西修建,最后一段是辽宁通吉林、黑龙江一线。为了确保明年正式通车,刘峰还从朝鲜招了十万劳工,除此之外没有战斗任务的军队也必须参加建设,再加上东北地区想挣钱的满族男丁,整个东北、北原地区足有五十万人在修建铁路、公路。另外,在政府的鼓励下,有五万汉民进入北原地区,他们主要依托军事据点建立居住点,另外有一万人进入库页岛,还有五千人被送到了阿拉斯加中部地区开辟居住点,这些汉民政府会给予丰厚的安家费、粮食。而且五年之内不收任何赋税,每个成年男子允许拥有枪械,但必须经过登记,政府给这些地区的汉民配发是缴获的老式前装枪,如果想要更好的枪械比如左轮、夏普斯、甚至是斯宾塞,这就要自己掏腰包了。汉族是世界上最坚忍勤劳的民族,他们几乎可以在任何地方扎根,相信这些地区在五年之后会发生翻天覆地的变化。
就在中、英、俄、土三方都在准备来年的大战之时,日本的内战重新拉开序幕。
五月初,甲州城,战事再次爆发。倒幕军得到英美支援的武器后经过不到连个月的训练就拉上战场,西乡隆盛再次挂帅,率领三万人攻打甲州。
甲州,胜海舟被任命为陆军大将,统领两万人依托城墙而守,这是刘峰给德川庆喜出的主意,让他不要着急和倒幕军决战,而是加强对周围各藩的控制,减轻百姓赋税,收买人心,先巩固后方,让军队接受更多的训练,当倒幕军气势衰落之时再一鼓作气将其拿下。
双方武器都差不多,人数也差不多,甚至连士气也差不多,这是一场势均力敌的战斗,幕府军虽然人数处于劣势,但据城而守的他们有很大的优势,而且他们在休战的这几个月,在中华教官的指导下在城外挖掘了三道战壕,战壕相互连通,还有半埋的炮兵阵地,带掩体的机枪阵地,防御力大大增强。
倒幕军集中了一百五十门火炮对幕府军阵地进行炮击,炮击过后步兵开始进攻,双方在甲州展开激烈的厮杀。
幕府军早有预案,就是两个字,坚守。倒幕军一开始士气高昂,接连对幕府军阵地发起冲锋,甚至一度占领了第一道战壕,但都被幕府军打退,这样的拉锯战一直打了近一个月,直到双方都疲惫不堪。这一个月的时间倒幕军伤亡超过万人,幕府军伤亡也超过五千人,由于两方的武器装备都是对外购买,只有步枪弹可以自己生产,但战争烈度已经超出他们自己的预估,一个月时间已将补给打没。两方只好暂时罢战,补充兵员和弹药,为了不被幕府军反攻,西乡隆盛在甲州城对面的一处高地扎下营寨,挖掘战壕,布置防线,准备与幕府军耗下去了。
就这样,倒幕军和幕府军的战斗变成了名副其实的消耗战,两方都有支持者,实力相当,谁也压不过谁,而且日本非常有默契的以甲州分成两派,甲州之南为天皇势力,之北为幕府势力。倒幕军见甲州无法突破,开始在其他地区寻找突破,不过幕府早有准备,已经布置了防线等待,倒幕军进攻几次后都无功而返。
倒幕军发觉从军事不成那就从政治方面下手,他们利用高官厚禄想要策反幕府控制藩国,然而幕府军购买的两艘飞艇可不是摆设,它们经常结伴出动光顾这些藩国的城池,导致没有藩国敢加入天皇势力,甚至一些加入天皇军的藩国也宣布中立,有的还倒戈,倒幕军开始陷入被动。
随着战争的进行两边都开始征召农民加入军队,而且对于粮食等物资消耗也越来越大,这些都转嫁给了日本的百姓,百姓的日子越来越艰难,反战情绪开始高涨,对于天皇的统治开始怀疑起来。而幕府这边有中华帝国支持,幕府利用贷款购买了很多军粮,对于百姓征收较少,反而支持幕府的人多了起来,战争形势发生微妙的变化。
甲州攻防战一直打到九月,倒幕军付出了三万人的伤亡,此刻已将显得筋疲力尽,因为战争的关系,各藩藩主发现日子一天不如一天,治下百姓怨声载道,有的地方甚至开始发生民变,让他们意识到这场战争不能继续下去了,纷纷表示中立,不支持任何一方。
就在此时西乡隆盛做出了一个愚蠢的决定,他竟然派大久保利通灭了一个藩国,这下子引起了支持天皇的藩国的恐慌。本来西乡隆盛是想给这样的墙头草一个教训,杀鸡儆猴,但就在此时蛰伏已久的幕府军开始反攻,并利用飞艇散布“清君侧”的传单,在传单上说明萨摩、长洲等四强藩乃是英国人的走狗,痛陈英国要控制日本的企图,并号召各藩在幕府的支持下一起攘夷,解放日本。