崇祯十二年六月二十一日，炎炎酷夏中，多尔衮率领剩余的6万清军，从武定州后撤，直往北直隶而去。

烈日炎炎，大军西去，望着无精打采的部下，以及东倒西歪的旗帜，清军统帅奉命大将军多尔衮，回想起入关时的意气丰发，心下无限感伤。

见到这大批的清军西撤而去，率军守卫武定州的兴中镇主将田威，以及全体的守城军兵，皆不觉长吁了口气。

这些天来，清军不时发动虚张声势的佯攻，有道是，不怕一万，就怕万一，田威亦是极为担心，万一这清军在百假之中，忽来一真，自已可就麻烦了。故全体守城将士，在这段清军围城的日子里，精神压力极大。

现在清军西撤，虽不明其故，但守城的唐军，皆感觉压力大为放松。

不过，为稳妥起见，他们还是严格遵守了李啸严守城池的命令，并没有派兵追击，而是任由清军自行退去。

在清军向西退去之际，由李啸亲自率领的从兖州一路急赶的部队，才终于到达了临邑县城。

“末将辽东援剿总兵祖宽，拜见唐国公。”

“末将陕西援剿总兵曹变蛟，拜见唐国公。”

“在下临邑县令宋希尧，拜见唐国公。”

在李啸踏雪宝马前五步外，祖宽、曹变蛟、宋希尧，一齐跪地而拜。

“各位免礼，速速起身。”

李啸翻身下马，一一虚扶起三人。

随即便下令，全体兵马，速速在城外扎营，就地休息。

临邑县令宋希尧对李啸对手下军兵约束这般严密，不让他们入城骚扰百姓，心下甚有好感，他连声邀请李啸入城歇息，却被李啸婉言拒绝。

随后，李啸让临邑县令宋希尧先回城去，却把祖宽与曹变蛟二人留了下来，一齐在中军帐中议事。

“李大人，自辽东那大雪天一别，你我都快近六年没见过面啦。”祖宽大咧咧地朝椅上一坐，一脸笑得稀烂地对李啸说道。

李啸微笑道：“最啊，这光阴飞速，转眼已是六年过去，今番能与祖总兵相聚于此，倒亦是缘份呢。”

“咳，那是咱与李大人你有缘呗！”祖宽见李啸言语客气，顿时神情愈发飞扬：“李大人能记得俺，那是俺的造化。反正现在这山东之地，我唯一所服之人，便是你李大人了。若非李大人当日派出骑兵来救俺，嘿，俺只怕早就成了清虏的刀下鬼了。”

祖宽说完，一旁的曹变蛟也感叹着插话过来：“李大人，若非前些时日，贵部的骑兵能及时赶到临邑城外救了我等，我等今天，岂能还有机会与李大人相见啊！李大人之恩，曹某深以铭记，且容日后再报！”

见曹变蛟这般满脸感激之色，李啸摆了摆手：“曹总兵，大家都是大明官军，理当守望相助，合气连枝。这救助友军，乃是我部份内之事，不算什么。”

李啸说完，旁边的祖宽，却是猛拍了一下椅子的扶手，大声感叹道：“李大人，俺祖某是个粗人，说话就是直。俺实说了吧，若这山东各处兵马，皆是由李大人统一指挥，这山东的守卫战，如何会打成这般鸟样！俺于今想来，还是觉得他娘的憋气！”

祖宽说完，下意识地看了曹变蛟一眼，曹变蛟却是低着头，没有说话。

李啸笑了笑，回答道：“祖总兵，朝廷这般安排，本公也是无法。还好我军侥幸击灭了济南的清军，那兖州的清军与临邑的清军，恐被我军分部围歼，才急急从各地退出，赶回了武定州，去与清军本部汇合。现在这山东之地，危局应是解除了。”

“哦，李大何以认为危局已解呢？那些清军重新集结汇合后，就不会再度南下掳掠攻城吗？”一旁的曹变蛟轻声问了一句。

“原因很简单。因为清军自入关以来，从未受过重大挫折，故气性骄浮，不可一世。而现在济南城中，4万清军皆灭，其主将岳讬，与副将尼堪，皆已被我军所斩。经此一战，实是给了入关清军，一次前所未有极其沉重的巨大打击。兵法云，气高者挫亦深，这次济南争夺战，歼敌4万，灭其二将，足以让清军胆裂，他们再没有了能与我军对战的胆气。故本公认为，接下来，清军极可能再从武定州退回北直隶。然后极有可能，径直从北直隶退出关去，以休养元气，以图来日。”

李啸的话语，听得祖宽与曹变蛟二人频频点头。

“李大人，那依你看来，我军可是急速对这些退撤的清军进行追击？”祖宽急急地追问了一句。

李啸却轻轻摇了摇头。

“二位，清军虽遭重挫，没有继续进攻我军的勇气，但他们的战力却依然不可小觑。而且清军若是一路急撤，我军追之，亦是非易。而且，就算我军轻骑突进，一路急奔追袭，那清军主将多尔衮，是个谨慎精细之人，又是经验丰富的名将，必定会一路多加防备，我军想要突袭成功亦是极难。故而，还是静等他们，自行退回清国而去，方是最为合适的做法。毕竟来日方长，我军却也不必急于一时。”

李啸顿了下，继续道：“清军经此番沉重打击，以本公看来，至少在两三年内，没有再度入关侵掠的实力。而这外患平息的两三年时间，却是我军发展壮大的大好时机，从这一点来说，时间是站在我们这一边的，只要我军不断努力，发展壮大，那将来复与清军争雄，乃至北上收复失地，都是水到渠成之事。”

听了李啸这段话，祖宽与曹变蛟二人，也纷纷点头表示赞同。

毕竟，在自已没有占据绝对优势的情况下，穷寇勿追，还是很有道理的。而现在唐军的发展势头这般迅猛，再过几年，清军想与唐军争雄，只怕真的只会越来越难了。

“二位，若清军退去，那接下来，二位可有甚打算？”李啸反过来，却向二人轻声问道。

祖宽与曹变蛟对望了一眼，不知李啸这句问话，却是何意。

最终，祖宽挠了挠头，呐呐回道：“若是清军已退，那俺部自是重回湖广，去追剿流贼了。”

祖宽说完，旁边的曹变蛟亦向李啸回道：“李大人，若清军果真退出关去，那在下就统率余部，返回陕西，重归洪总督帐下效力。”

听了二人的回答，李啸却是不置可否地轻笑了一下。

然后，他抬起头，扫视了二人一遍，便轻声道：“二位与本公，也皆算是熟人了。本公今天，就开诚布公地与二位谈一下吧。你们以为，你们若从山东返回，再度复归原位，真的能干出什么成绩来么？”