小暖看着华池这张真诚得吓人的脸，也只得真诚地点了头，“我知道了，多谢你。”

做这样的事儿，让华池尴尬了，他想抬手挠挠头，抬起胳膊才发现自己手上还拎着他这个月的工钱和年底的奖赏——几大串铜钱……于是他更尴尬了，只得冲着小暖尬笑着解释道，“郡主不在京城，晟王又将您保护得太周密，所以您不晓得这事儿的复杂和严重，一步走错可能就会丧命。您的一举一动关乎绫罗霓裳和田庄几百号人的生计，还请您慎重，再慎重。”

华池这些年暗中监视过的人不少，肮脏龌龊事儿见到麻木，小暖一家是他见过的最干净的一家，没有一点儿见不得人的地方。这样相依为命的母女仨，华池不希望她们出事儿，而且这半年他发现，种棉花比躲在犄角旮旯里监视人有意思多了，他还想干下去。

小暖再次点头。比起因建马场而被迫从树林里搬进山长茶宿，还腆着脸让她免单，要不就暗示要咋样咋样的高仓颉，小暖觉得华池可爱多了，所以小暖决定对华池再好一点。

“华大哥知道我三师兄吧?他擅长炼丹，我听七师兄说我师傅犯天狗煞那年，我三师兄曾提过他可以给师傅炼一种丹药，吃了之后绝对不会招狗咬。如果以后有机会，华大哥可以找我三师兄要点丹药吃。”

这个可以有!喜欢狗又不能接近狗的华池眼睛都亮了，为了尽快拿到丹药，他又小心地透露给小暖一个消息：“某听高大人说，最近西域那边冒出一个炼丹圣手，声望非常高。”

小暖立刻会意，让黄子厚把华池送了出去后，小暖托着脑袋琢磨了一会儿，低声问道，“那个西域圣手怎么回事儿?”

暗中的玄迩现身，“属下不知。”

“速将此事报于三爷知晓，记得讲清楚来龙去脉。”小暖吩咐道，万一华池放的是假消息，目的是试探她和三爷的反应呢？她可不能上当。

西域和南越出歪才，如果西域真有炼丹圣手出现，再被当地的番邦送到京中，那么小暖的三师兄只要被他比下去，也许就能从琴鸣山下来了。

玄迩又低声问到，“姑娘何时启程进京?”比起西域的事儿，三爷定然对姑娘还有多久进京与他团聚更感兴趣。

第四庄的长工们也到了该过年回家的时候，小暖得过去给他们发工钱；娘亲的种棉花书稿写好了，这种农经类的书不似陈祖谟那种讲文章的书，审核很是严格。小暖带带着书去京城，须经由工部核准内容后，才可刊印派发。所以，这一趟进京是免不了的，小暖想了想才道，“十日后启程。”

“是!”玄迩立刻将消息送了出去。

又忙了几日，小暖将棉坊的事儿交给绿蝶，绫罗霓裳交给秦三，庄子里和南山坳交待给翠巧和黄子厚后，便带着娘亲和妹妹、大黄，轻装简从地奔着京城而去。

舒服靠坐在马车上的秦氏，看着窗外已经没新鲜感的山峦，感叹道，“以前觉得从咱们村到青鱼湖就远得不行，更别提远在天上的京城，好像怎么也走不到。你爹去京城赶考那会儿，你奶奶提前好几个月就准备着。现在咱们进趟京，轻车熟路的，中间路上歇息两宿，三天就到了，要是赶功夫，起早贪黑两天也能到。”