细雨如丝，万物如洗，天地之间一片清新澄静之色。
山竹走在前面开路，叽叽喳喳讲述沈家的趣事，不时逗弄几只在雨中低翔的小鸟。沈荣华撑着花骨伞走在后面，边听山竹说话边欣赏路旁的雨景。
因是雨天，又到午时正刻开饭的时间，她们一路走来几乎没碰到人。杏林中的凉亭里也没有人，沈荣华四下看了看，折了一枝带雨的杏花，拿在手里摆弄。
“你知道害臊了？藏那么严实。”
“错，我从不知……我在避雨。”
湖溏岸边有一座假山，与杏林相隔几丈，透过茂密的杏树枝杈，勉强能看清楚。一个身穿蓑衣，头戴斗笠的人从山洞里钻出来，一身打扮倒象是渔翁。他快步来到凉亭里，只抖到身上的蓑衣，却没有摘下斗笠，隐藏了自己的脸。
沈荣华行万福礼，轻声说：“小女见过裕郡王世子。”
“你知道我是谁呀？那我还戴这劳什子斗笠做什么？”
山竹挤了挤眼，说：“这只能证明你刚吃过午饭，又不小心多吃几碗。”
“山竹，不得无礼。”
“是，姑娘。”山竹呲了呲牙，很麻利退出杏林，跃到假山顶上放风去了。
萧彤摘下斗笠，又把蓑衣拣起来披上，跺了跺脚，说：“还真有点儿冷。”
“房顶的位置很高，又是风口，再做一些见不得光的事，当然会冷。”
“哦哦！你知道了？”萧彤很客气地冲沈荣华摆手，“呵呵，不必谢我。”
沈荣华挑眉，“我说过要谢你吗？就算家里允许我到芦园去住，收拾行李做准备也需要两天，这两天要是再下雨，我的房子不漏成水池才怪。”
萧彤干笑几声，说：“我今早正巧路过，听说你想让房子漏雨，一时助人为乐心切，就在房顶上揭了几片瓦，顺手捅了几个洞，没考虑那么多。”
“多谢。”沈荣华咬着牙说出这两个字，又问：“你找我有什么事？”
大白天从人家房顶上路过，又碰巧听到人家说话，怎么就能这么巧呢？沈荣华明知他胡话连篇，却不便置疑太多，毕竟她和萧彤不熟，以免扯皮较真。
山竹、萧彤和白泷玛各成一派，定下了和平共处、互不干涉的约定。而沈荣华则是他们共同的目标，他们都会帮她，但她在他们眼里几乎透明。这三个人她都惹不起，她也都用得到，所以，对于他们，她只能退为上、忍为高。
“五皇子来了，前天傍晚到达了津州。”
“知道了。”沈荣华对五皇子到达津州并没有多大兴趣，也不会关心。
前世，虽说杜昶和沈慷等人都属于五皇子一派，但五皇子高高在上，和她没有正面冲突。沈贤妃和五皇子对她艰难的处境视若不见，没有半点怜悯可言。经历过沈臻静、万姨娘和沈老太太等人对她的迫害，对无情之人根本恨不起来。
萧彤见沈荣华对他的话题不感兴趣，笑了笑，问：“你猜五皇子住到了哪里？”
“与我有关吗？”
“当然有关。”萧彤不打算再卖关子，撇了撇嘴，语气中透出酸意，“他到达津州，没知会津州府衙接待，也没让人告知沈家，而是直接去了凤鸣山。他没下榻到凤鸣山脚下的行宫，也没住进他在凤鸣山的皇庄里，而是隐藏身份住进了篱园。篱园正在重建修葺，只有茗芷苑能住人，哼哼，他就住进了你的闺房。第一个晚上，你闺房里的灯亮了一夜，动静也不小，不得不让人瑕想呀！”
“你……胡言乱语。”沈荣华对萧彤粗俗露骨之言只能装做听不懂。
“你不信？”萧彤傲慢轻哼，很不愤地说：“五皇子一个心腹随从和负责修建篱园的常大人是同乡，那人找到常大人，说是他们几个下人提前来凤鸣山替五皇子开路，请常大人莫要宣扬，并帮他们安排住处。常大人并未生疑，他跟李嬷嬷打了一声招呼，就让他们住进茗芷苑了。除了他们这几个人，谁也不知道五皇子就混在下人之中。那人怕走漏消息，还让李嬷嬷把你的下人都撤到后面庄子。”
沈荣华寻思片刻，一时想不明白，“你说正题吧！”
“这就是正题。”萧彤干笑几声，说：“五皇子没想到我安插在篱园的眼线能认出他，还以为神不知、鬼不觉呢。他的皇庄就在揽月庵所在山峰的山脚下，离篱园不算远，听说他要来，早就收拾妥当了。我就闹不懂他为什么非要隐瞒身份住进你的闺房，难道他有重口味嗜好？之前我也没听说呀！或者说他对你有不良企图？这倒有可能，他今年就要分府选妃了，你要是不想嫁他，就要小心了。”
“知道了，多谢提醒。”沈荣华冲萧彤温和一笑，面色沉静，却心潮翻涌。
若她所猜不错，五皇子费尽心思住进她的闺房，不是有重口味嗜好，也不是对她这个人有不良企图，而是在翻查她留在篱园的东西。五皇子要找什么，沈荣华不得而知，但她听说这件事，心里有诸多猜测，一刻也平静不下来了。
“别谢我，唉！我和他们有约定，不管谁要妨害你，我们都不会置之不理。”
沈荣华感激一笑，轻声问：“还有事吗？”
萧彤从袖袋里掏出一个大信封，冲沈荣华晃了晃，“想要吗？”
“不想。”沈荣华回答得很干脆。
“你又不知道是什么，为什么就说不想？”萧彤弹了弹额前被杏花春雨打湿的短发，俊逸的五官中，明净的眉宇间，少年的风情如细雨中的春意若隐若现。
沈荣华暗叹一声，说：“正如你所说，我又不知道里面是什么，如何知道自己想要或不想要？时候不早，多谢世子爷告知此事，小女告退。”
“哎，你先别走。”萧彤把信封递给沈荣华，沈荣华接过信封，可他却没有放手，“这也是你娘的嫁妆清单，我费了不少心思才拿到的，保证对你有用。还有，你娘巨额嫁妆的缺失案我接了，你不用给我酬劳，承认我是玉面神探就行。”
“随便你。”沈荣华微微用力，就把嫁妆清单拿到了手里。
这一份嫁妆清单是林氏嫁到沈家之前，由沈阁老找了媒人，同沈家人一起清点书写的，这份嫁妆清单跟万夫人亲自书写的嫁妆清单差出二十万两银子。沈荣华确实很想要这份嫁妆清单，只有详细比对，才知道林氏的嫁妆差到了哪里。萧彤愿意多管闲事，帮她调查，不用酬劳，只要名号，她又何乐而不为呢？
“你拿走嫁妆清单，就要答应我一个条件。”
“什么条件？”
“我也想到凤鸣山住一段时间，但不想住到我们家的庄子里。你在篱园或是芦园给我和印月安排住处，提供日常供给，不用太过周到，舒适清静就行。”
“好说。”沈荣华收起嫁妆清单，转身就走。
萧彤有些懊悔，嘟囔道：“我早就知道这件条件太简单，等于白替你忙活。”
“多谢。”沈荣华转身冲萧彤行礼，冲山竹挥了挥手，快步离开杏林。
一路回去，沈荣华沉默不语，全部心思都在考虑五皇子的怪异行径。回到怡然居，周嬷嬷已让人取来了饭菜，看到她们回来，赶紧让小丫头摆饭。鹂语伺候沈荣华梳洗，跟她说了这两天听来的隐秘事，听得沈荣华不由呲笑出声。
小万姨娘这几天一直围着沈老太太转，恭维奉承的话都能用车拉了，自然得了不少好处。万姨娘被沈老太太训斥了，气得不知道摔碎了多少茶盏杯盘。有同父异母的妹妹强势争宠，万姨娘不得不小心应对，也顾不上再算计别人了。
吉祥堂有两个丫头想给沈恺做姨娘，一个是银花，一个是金朵。沈老太太之所以能向四房发起最泼蛮粗野的攻击，为沈恺争来了大笔的银子，就是靠这两丫头帮忙。当然，沈荣华从中设计谋划必不可好，可她不想炫耀，深藏功与名。
沈老太太要赏这两个丫头，又要象征性地补偿长房和四房。在小万姨娘的撺掇下，沈老太太就把银花送给了沈慷，把金朵送给了沈惟，并言明尽快给她们开脸封姨娘。两丫头求而不得，傻眼了，杜氏和吴氏也都咬碎了一口银牙。
怡然居的房子漏了，杜氏正被诸多杂事气得咬牙呢，就说等过几天一起找人来修。第二天傍晚，五皇子派人送来他刚到达津州、先到凤鸣山视察防卫工事的消息。沈氏一族的人聚到梧桐苑商议，决定先让沈恺和沈恒去迎接五皇子。
沈荣华提出要到凤鸣山的庄子里给沈阁老守孝，沈家大多数人皆大欢喜。沈老太太希望沈荣华永远别回来，但明面上发话说等沈贤妃等人省亲完毕再让她回来。第三天一早，沈恺和沈恒去凤鸣山见五皇子，沈荣华主仆也一同去了。
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提前祝亲们春节快乐，新的一年，自有新气象。