洛沧月听说萧敏盛被困，带精兵来营救，刚进山就遭遇了埋伏，只好与萧敏盛在山中会师。两方人马损失惨重，又陷入外有伏兵、内缺粮草的困境。正当两人一筹莫展之际，有姓万的老者带人送来粮食草药，并指给他们出山的小路。

“你想要什么？”洛沧月出山之前骑于马上问姓万的老者。

“我是三十年前跟父母乡亲逃荒到苍狼山，见这里有大片土地没人种，又没人收苛捐杂税，就在这落了户。这些年也开了上千亩地，攒下了几万担粮食，不愁吃喝了，就不知当官是啥样的，我听老人们说最大的官是万户侯。”

萧敏盛不想听他啰嗦，直接说：“好，等我入主天下，就封你为万户侯。”

也该万家发达，就在姓万的老者都快忘记自己曾经救人于危难的时候，封侯的圣旨送到了苍狼山。封侯爵，列三等，世袭五代，万户侯横空出世。

老万户侯于几年前丧妻未续娶，只有两个儿子，长子万文，次子万武。万文一文不文，最厌烦读书，斗大的字不识一升，跟随父亲种地，早早就娶了妻。万武一直跟逃荒来的老秀才读书，接到封侯圣旨时候，他就会写谢恩的奏折了。

天上突然掉下了一个金馅饼，老万户侯被砸得晕晕乎乎，兴奋激动，笑死在来京谢恩的路上，长子万文袭爵。接到袭爵的圣旨，万文就变卖的苍狼山的土地粮食，来京城买了宅子，置办了产业，也打通了一些路子。

万户侯只是一个空爵，万文在朝中并无职务，后来才捐了一个七品闲职。万家是泥腿子出身，被士族大家看不起，也经常被朝堂新贵笑话。直到万武考中的秀才，又于次年中举，万文经营有道，积下丰厚的家财，人们才微微改变了看法。

万武次年春闱落榜，就娶了没落世家的小姐花氏为妻。花氏容貌娇美，自幼饱读诗书，与万武琴瑟合鸣，夫妻恩爱，当年就生下一女，娶名万雪莹。

万文娶妻时，其父尚未封万户侯，他娶的是同自家一起逃荒到苍狼山的一户杨姓人家的女儿。杨家只有几百亩土地，家底略薄，杨氏大字不识，相貌勉强说得过去，只是人精明能干。万家封侯那年，她生下了长子万仁，万武刚中举，她又生下了长女万春芳。这一子一女虽说相貌随杨氏，却被说成是万家的福星。

自平地封侯，万文就慢慢变得贪图奢逸，嫌杨氏人粗貌丑，尤其在女色上无节制。见弟弟娶到才情样貌俱佳的美娇娘，他眼馋心痒，不敢做有乱人伦之事，却比照花氏的模样、性情和才学广纳美人充斥后院。

杨氏不敢干涉万文行事，就把这笔帐记到花氏头上，以长嫂的身份对花氏横挑鼻子竖挑眼。即使花氏极有涵养，也经常与杨氏发生冲突，两人隔阂极深。

万武自第一次春闱落榜之后，又参加了两次，都以名落孙山告终。他有些心灰意冷，就告别妻女，外出游历，刚离家一个月，就传来他因救人而丧命的消息。

那一年，万雪莹还不满九岁。