番外

自从前往雁门关的行程定下来后，叶夫人每天折腾着给叶建南看亲事，十天里有八天，准有贵妇上门来做客。

叶建南索性躲军营里去了。

一直到叶卿生下太子，叶夫人有外孙了，她进宫看了一趟，回来喜极而泣，忙带着丫鬟仆从往寺庙里捐香油钱礼佛还愿。叶建南这边可算是得了几天清闲。

军营里刚打了胜仗，平日操练也没那么严苛。

这发军饷的日子赶上皇后生下太子，皇帝一高兴，又下令给凯旋归来的将士们每人多发二两纹银。

当将军的自然不会把这二两纹银放在眼里，可普通士兵全都乐开了花。

西山大营算是大翰最精锐的部队，他们不打仗时，每个月的军饷六百文，打仗时一个月的军饷是一千文，换算下来也差不多才一两银子。凭白多出两个月的军饷，这群五大三粗的汉子好几天都乐得合不拢嘴。

军营里每个月都有几天的探亲假，家就在京城附近的将士，就借着这几天功夫回去看看老父老母和妻儿。更多是则是吆五喝六去皇城下馆子，大吃大喝。

叶建南受了封赏，又颇得郭大将军赏识，在军营里也算得上号人物了，几个小头目有意无意的想同他打成一片，特地挑了今日请他去醉月楼喝一杯。

在军营混迹了快一年，叶建南身上那股子军痞子味儿越重了些，哪些人是哪些尿性他心中清楚得很。

因此只叼着半根狗尾巴草，懒散耷拉着眼皮道：“今儿就不了，家中有事。”

一个身形高瘦跟竹竿似的小头目道：“叶将军，您这升了官，饭都不肯跟我们同桌吃了？”

这就有几分拿话压人的意思了。

叶建南抬起眼皮，瞥了那小头目一眼，在他肩头拍了一巴掌，扯了扯嘴角，原本清俊的五官因为晒黑了些，看着反倒给人一种逼人的锐气：“哪天咱们若还上战场，咸菜馒头窝窝头，我跟你们一起围着吃。”

战场上没个吃饭的地儿，通常都是在火头营前领了馒头粥水，几个相熟的士兵寻块地儿围在一起吃。

说完这句他就扬长而去，留几个小头目面面相觑。

其中一个小头目半晌才道：“他这都升做从三品将军，到时候都有自己的营房了，还会跟咱们蹲一起啃窝窝头，唬弄谁呢？”

一个资历较老的鄙夷看了懵头懵脑的一群人一眼，被人训了还不自知，他道：“人家是说，咱们想上赶着套近乎就不必了，但若只讲同袍之谊，还是可以坐下来围一桌席的。”

这话叫几个小头目更加不忿。

有些东西，彼此明白就好了，哪怕他们真是那个意思，可被叶建南一番打脸，眼下又被人这么直白说出来，面子上多多少少有些挂不住。

这群人如何编排他，叶建南自是不知，他也不想知道，人越往高处走，恭维的人多，私底下说尽腌臜话的也有。只要不被他听到，就算是他们走运了。

出了军营，路过那间茶棚时，叶建南发现茶棚店门紧闭，茅屋前后青蒿都长得老高了，显然是这一年里都没什么人再来管过这茶棚。

砚台见叶建南勒住缰绳望着这茶棚发愣，当即道：“诶，这说来也奇怪，在关外的时候，都还瞧见茶棚这东家，怎回京了，她倒不做这茶棚生意了？”

说这话的时候，他还小心翼翼瞄叶建南的脸色，话落果然被叶建南赏了一鞭子：“人家茶棚生意不做便不做了，干你何事？”

说完这句，叶建南又狠狠一甩马鞭，驾马冲向前方的官道。

叶建南一个亲随在马背上探过头低声对砚台道了句：“没事提那位祖宗干嘛，触霉头了吧？”

他们原先也不知这茶楼东家有多大势力，顶了天是个富商之女。可在关外，大军为粮草发愁，饿得只能杀马时，黎家雇镖师押送来的粮草，愣是让整个大军多撑了小半个月。

叶建南双目失明那段时间留在城内养伤，衣食起居、煎药喂药也是黎婉婉一手包办的。

明眼人都看得出来那姑娘是个什么心思，他们这些当下属的，也以为这二人成婚基本上铁板上钉钉的事了。

一群大老粗也不知怎么称呼黎婉婉，因着又一次叶建南撵黎婉婉走的时候叫了她一声祖宗，他们也就跟着叫黎婉婉祖宗。

可不知怎的，这一回京了，黎婉婉反而不来叶建南跟前晃悠了。

砚台揉了揉挨鞭子的肩膀，叶建南那一鞭子下得有分寸，也就疼了一下，没什么大碍。他龇牙咧嘴道：“你们有谁知道那祖宗的消息没？”

砚台毕竟是伺候叶建南多年的，叶建南情绪上的变化他还是明显能感觉到。他一提这茶楼东家，叶建南就大动肝火，明显是上心了。

几个亲随想了想道：“前些日子大胡子他们去酒楼喝酒，听说码头那边在装运货物，好像是黎家的，要走水路回西陵了。”

这二人还真桥归桥，路归路了？

砚台薅了一把头发，道：“不成，这事得让将军知道。”

只不过一路上，砚台都没能找着机会跟叶建南说这事。

回了叶家，叶建南先去叶老太君院子里给她请安。

一年不见，叶老太君似乎更苍老了些，一双眼较从前倒像是清明了不少。许是人逢喜事精神爽，叶建南立了战功，叶卿又生下太子，老太君心里高兴，气色也不错，还留叶建南说了会子话。

“都说儿孙自有儿孙福，老婆子如今算是信了这句老话。你们如今都长大了，凡事都有自己的想法，老婆子也不想嘴碎讨人嫌。听你母亲说，你再过两月就得去驻守雁门关，出门在外，万事都要多加小心。”叶老太君叮嘱道。

叶建南给她磕了个头：“谢祖母教诲，孙儿省得。”

叶老太君叹了口气：“你莫烦你母亲，她性子是糊涂，可做这些都是为你好。换做从前，祖母自然也盼着你成家立业，早些生个孙子给我抱。如今……唉，一切都随缘罢。”

“孙儿不肖，叫祖母担心了。”叶建南垂着头道。

叶老太君蹒跚着脚步上前扶起他：“你比你父亲出息，你祖父在九泉之下，也是知足的。以后叶家的大梁，就全落在你一人身上了，南哥儿，你得把它好好的扛起来。”

“祖母……”叶建南喉间有些发哽，只是不知该说些什么。

“好了，去松鹤楼看看你父亲吧，虽说是有汤药吊着，可他这辈子，约莫也就这样了。”提起自己这唯一的儿子，叶老太君心中也是百味陈杂，她唤了自己身边的伺候的陈妈妈送叶建南出去。