敖别轻轻哼了一声，伸手接过干果吃了两口，“你现在越来越大胆了，都不尊敬我了。”

“哎呀，你还记得自己是个小主子呀。”苏尚闷笑，伸手摸了摸他的头，笑过后又是担忧，“我只是在担心，我过些日子就要去服役，若是你不能拜入阁老门下成为他老人家入室弟子……我不在的时候，你要怎么办。”

敖别咀嚼的动作停滞了一下，就着透过车帘偶尔进到车内的阳光斑驳下的阴影，好一会儿才说道：“……这个事情，你就不用担心了。”

说着，他垂下眼睛轻抿一口茶。

*

衣袂摇曳拖地的声音响起的时候，苏尚正在车辕上坐着打盹。

跟着他一起来的护卫全数都在林外候着，并没有允许被入内，此刻竹林之间只有他一人，他倒也是胆子大，就这么靠着这里睡了过去。

听到声响的时候，苏尚就清醒了过来，只是步伐熟悉，又不急不缓，一下他也没有着急睁开眼睛，倒是未语先笑，道：“如何了？”

敖别走到他面前才停下脚步，点缀精致的鞋面被长长的服饰掩盖在里面看的不慎分明，他一张精致漂亮的小脸上面一点笑意都没有，绷的紧紧的。

苏尚顿时心里一紧，随后看着敖别的脸又是一笑，道：“没事，阁老门规甚严，你今年还小，他不收你，我们总能找到合适的老师的。”

“他收下了我。”敖别伸手将苏尚的手拍到了一边，随后转身手指向了另外一边神色落寞，可见的洋洋洒洒又是几个分别离去的队伍道：“那些才是落败的人。”

苏尚眨眨眼，“……”

敖别这才转过头，对着苏尚灿烂一笑，“他们都没有我厉害。”

苏尚这时候才粲然一笑，笑容在夕阳下显得尽是红润的暖意，“对，你是最棒的。”

他说着，就穿过了敖别的腋下要将他抱起来，带他上去收拾一下东西，好让他接下来直接入住，却又被敖别踢着腿打断，于是苏尚又将他放在了车辕上，道：“怎么了？”

敖别不爽的嘟嘴，牵着苏尚的拇指……想了一下，又用自己的手握住了苏尚三根指头，牵着他走到了室内。

竹林的叶子被风拂过时会发出飒飒的声响，在这林间回荡起总有些特殊的意味，门前正有两个梳着发髻的小童在扫着走廊上的落叶，看到敖别的时候顿时鞠躬向后退了一步以示尊卑有别。

敖别伸手推开拉门，门内沉香阵阵，散发出的香气让人一瞬间还有些躁动着的心跳顿时就沉静了下来。

珠帘之后有一老人独坐在一盘器具一侧，看着那盘像是残棋一样的局面盘腿细想着什么，面色庄重。

“老师。”敖别在珠帘前两步的位置停了下来，在苏尚诧异的眼神中说道：“这就是阿尚。”

老人这才微微侧过头，直到这个时候，苏尚才看到，眼前的这位阁老真的很老了。

他挂名在朝中，可无要事轻易不上朝，连任三朝之元老，即便是到了现在，昏庸的皇帝对于这位先生的尊敬都是值得肯定的。

他面上尽是褶皱，可双眼却透露着无法掩藏得精光，双眼弯起，像是年轻时经常会笑的样子，在看到苏尚之后，他也微微眯起了眼睛，伸手招了招，让他进去。

“小子说，这棋局，天下间只有你一人可堪破。老夫不信，在这端详了整整三日都未能参透一丝玄机。”阁老笑着摇头，随后双手抚了一下眼睛，像是有些不适，“就请小先生为老夫破一破这珍珑。”

苏尚怎么当得起他这么大礼，还了礼之后又道，“阁老抬重。”

棋局其实并不难，这是敖别前些日子突然要让他熟记的一盘棋，所有棋路一一给他讲解，几乎是苏尚所能想到、不能想到，甚至是在他来看都有些不可能行得通的路子，都被他一一拆解开后又重新组合，才得了这么一句残棋。

棋路之难，确实是难以找出第二人破解，可敖别这么做……又是有什么用意？

苏尚面色不动，一点点的顺着老人的棋路下，茶过半盏，桌上点着的香渐渐熄灭无烟，老人才终于一叹，笑着扔下了手中的旗子，“就到这吧，老夫已经输了。”

苏尚起身，看着老人被进来的童子扶起走了出去，蹒跚的步子在逆光处显得格外的瘦小。

“先生这是何意？”苏尚有些迷茫，看了一眼敖别。

敖别微微一笑，眸光微闪，随后让苏尚看着棋局，站在几步之外的距离道：“阿尚，你站在我这里再看，这棋路，是什么字。”

“太……平？”苏尚一愣，下意识的读出了这两个由复杂的棋局拼出的字眼。

敖别双手背负在身后，稚嫩的脸上有着不属于他年龄的智慧，“是，老先生人过天命，一生别无所求，只期盼着，在他死前，可以得见这天下间重归太平。”