“既然娘你这样说，那就饶了他这次，不必赶出府，但该罚还是要罚，就杖责三十，以儆效尤吧！给父亲赶车的差事，许真也不能再做了。”

既然赵氏这样苦苦哀求，苏陌颜也不愿意为了这点小事惹得她难受，心里一直惦记着，想了想，便痛快地答应了。

赵氏松了口气，神色顿时缓和下来。

“陌颜，听说你在街头遇到了惊马？怎么样？有没有受伤？”就在这时，门帘一掀，露出了苏绍谦殷切到几乎是讨好的脸，随即又一脸震怒地道，“陌颜你受到这样的惊吓，全是那群奴才护主不利，你放心，父亲一定为你出气，将那些没用的奴才统统打死！”

“多谢父亲，不过，这件事还是让母亲来处置吧！”苏陌颜淡淡地道。

苏绍谦讨好地道：“既然陌颜你这么说，我当然听你的。”随即，又一脸小心翼翼的期待，“怎么样，陌颜？林公子怎么说的？有没有说不再追究我们苏府？”

苏陌颜故意眉头微蹙，十分为难地道：“我已经将苏府的情况跟林公子说了，他倒是不计较，可是听说林相和太后娘娘十分震怒，他也劝不住。林相还好说，公务繁忙，一时只怕也抽不开身，但太后娘娘那里……”

她故意顿了顿，显得十分困难。

“太后娘娘那里怎么办？”苏绍谦立刻焦虑地问道，心急如焚。太后娘娘，那是皇上的亲娘，一句话下来，他不死也得脱层皮啊……

苏陌颜咬咬唇道：“太后娘娘心疼林公子，不肯罢休，林公子百般劝阻也没有用。”

苏绍谦立刻急得如火锅上的蚂蚁一般，短短半天，嘴角已经起了好几个水泡。

“老爷您也别太急，咱们慢慢地想办法。”赵氏见状，柔声劝道。

苏绍谦焦躁地道：“想办法？太后娘娘那边，我们怎么想办法？原本隆兴长公主还算能帮的上忙，但现在，长公主完全不搭理我们这边了，压根就没人能在太后娘娘跟前说上话，怎么想办法呀？”

见火候差不多了，苏陌颜迟疑地开口道：“林公子说，他有个办法，不知道可行不可行？”

“什么办法？你说！”苏绍谦如同抓住了救命稻草，急忙问道。

“林公子说，过几日就是太后娘娘的寿诞，林公子说让我进宫去为太后娘娘贺寿，到时候他想办法让我见见太后娘娘，跟太后娘娘说清楚咱们苏府的事情，或许还能有一线希望。”对于太后寿宴的事情，苏陌颜早就和林鸿渐讨好了词。

若是换了往日，能够参加太后娘娘的寿宴，苏绍谦早就喜上心头，生出其他心思，但现在，平息太后娘娘的怒火才是当务之急，急忙道：“那陌颜，咱们苏府全府人的性命，就全靠你了，你千万要向太后娘娘说清楚啊！”

“我会尽力，但究竟能不能成，我也不敢保证。”苏陌颜并没有把话说死，竭力表现出此事的艰难。这样，事成之后，苏绍谦才会觉得她这个女儿重要！

修林园，钱姨娘的院落中。

“姨娘，疼不疼？”苏锦芳小心地将药酒涂在钱姨娘红肿的膝盖上，轻轻揉着。

钱姨娘又是好笑又是感动：“你这样揉，淤血都散不开，有什么用啊？”说着，拨开苏锦芳软绵绵的手，自己用力揉着，药酒效力渗入红肿的肌肤，火辣辣的疼。她却知道这时候不能将就，咬牙忍着，将淤血揉散。

“姨娘，夫人怎么能这样对您呢？”苏锦芳眼圈泛红，干脆将药酒往桌上一放，既心疼又愤怒。

钱姨娘苦笑道：“毕竟，从前我跟着李清芬做了不少事，也曾经苛待过夫人，再加上三小姐毁容的事情，夫人记恨你我母女，借机发作，也很正常。夫人毕竟不像李清芬那么狠毒，这口气出了，心里舒坦了，反而对你我是好事。”

再说，从前跟着李清芬，她什么罪没受过？这些根本不算什么。

“她要是真记恨，之前姨娘你跟李清芬对着干，保护她的时候，她怎么不发作？姨娘你教她打理内务的时候她怎么不发作？她没有怀孕的时候怎么不发作？”苏锦芳连珠炮地道，“我看，她根本就是过河拆桥，是怕姨娘夺权！”

钱姨娘面色顿时变了，厉声道：“芳儿住口！”

三小姐对夫人何等看重？倘若知道芳儿说过这些话，怎么会轻饶她？

苏锦芳也知道厉害，却又不忿，只能赌气似的咬紧了嘴唇，气鼓鼓的不说话。

钱姨娘的心一下子就软了，手轻抚上她的嘴，不许她咬唇，柔声道：“你该知道三小姐的心性，这些话不能再说。”

苏锦芳其实心里也明白，抱住了钱姨娘道：“我只是替姨娘委屈。”

“我有什么好委屈的？这是从前造的孽，早晚要还的。再说，做妾的，哪有不受主母的气的？这是一条没尽头的路！”钱姨娘感慨道，随即郑重地叮嘱道，“所以，芳儿，无论如何，你要记住，宁为穷人妻，不做富人妾，你千万别走姨娘的老路！”

苏锦芳重重点点头，忍不住道：“若是三小姐怪我和姨娘，我也就认了，可是，夫人她凭什么？如今的局面，可是三小姐一步一步走出来的，如今三小姐还没怎样，她倒是先作威作福了！”

莲花诗会上那场嫡庶之争绝非意外，不管多么顺理成章，多么天衣无缝，甚至从头到尾三小姐连话都没多说一句，她都坚信，这一切，是三小姐的手笔！

因为，她不相信天底下有这么凑巧的事情，也不信天上会掉馅饼，平白无故会有人站出来帮赵氏平冤，她相信的，只有三小姐的手腕！

所以，对于苏陌颜，苏锦芳是一万个心服口服，既信服又敬畏，不敢有丝毫违逆。

但赵氏，却还没有这个资格！

“这话也不能说，三小姐对夫人十分敬重，你该知道。”钱姨娘急忙警告她。

苏锦芳冷笑道：“我知道，我当然知道，可是，夫人对三小姐如何，就值得商榷了。我倒是替三小姐抱不平呢！”

“你这话是什么意思？”钱姨娘皱眉。

“姨娘，这次三小姐可是在街头遇到了惊马，险些丧命，若是夫人当真心疼三小姐，跟随的人都该杖毙了才是，可是，夫人居然还有心情听许真夫人求情，还有心情跟姨娘你置气，甚至，还替许真向三小姐求情呢！”苏锦芳越说神情越冷，“若是换了我，若是换了姨娘，你能做出这种事情吗？”

钱姨娘微微一滞，若是她的芳儿出了这样的事情，她只怕没心思理会许真的父母……

“而且，我总觉得，她为许真求情，不是为了感念许娘子的恩惠这么简单！”苏锦芳分析道，“姨娘你想啊，许真的父母可都是管事，如果这次夫人保下了许真，他们还不死心塌地地为夫人做事？再说了，今天的事情传出去后，别人会怎么说？三小姐要罚的人，夫人却保下了，可见这府里还是夫人说了算，以后再出什么事，还不人人都求到夫人那里去？到时候，她不知道要落下多少人情呢！”

钱姨娘心中一惊，随即又觉得苏锦芳危言耸听：“是你想太多了吧？”

“就算是我想太多了，夫人这么做也不地道。三小姐明明当场就能处置那些人，却送回来让夫人处置，这是给夫人的颜面，可夫人却驳回了三小姐的处置，她有没有想过三小姐的颜面呢？”苏锦芳愤愤不平地道。

钱姨娘更加摇头：“夫人只是心软，只怕没想到那么多。”

“我可不这么觉得，我倒觉得，我们这位夫人高明得很呢！”苏锦芳眼眸里闪过一抹精光。

钱姨娘失笑道：“她若是高明，还能被李清芬迫害成这样？”

“那叫非战之罪，那时候李清芬背景雄厚，连父亲和整个苏府都站在她那边，夫人再怎么算计也没用，反而会引起李清芬的注意，丢了自己的性命，所以躲起来，不声不响的反而高明，所以，她活到了现在；再说，她也不用做什么，有三小姐就够了！”

钱姨娘摇摇头：“那时候，三小姐可也没像现在这么有手段！”

“我说的不是三小姐的手段，而是三小姐当时的美貌！有这样的美貌，根本什么都不用做，只要等三小姐长大了，让父亲看到，父亲绝不会浪费三小姐的美貌，必然会利用她攀附权贵，到时候，她的好日子不就到了吗？后来，三小姐毁容，却有了手段，她就躲在幕后，让三小姐冲锋陷阵……好了，现在李清芬被休了，她身份恢复了，还有了身孕，正是春风得意的时候，就开始计较姨娘你从前的冒犯了……这种种，她可是一步都没错过……”

被苏锦芳这么一分析，钱姨娘竟然也觉得有些惊悚，随即又笑道：“是你把夫人阴谋化了，她只是懦弱心软，但对三小姐是真的疼爱。”

“从前或许是，现在就未必了，如今夫人肚子里可还有一个呢！若是生了儿子，那就是名副其实的嫡子，将来是要继承整个苏府的！”苏锦芳冷笑着道，鬓角由苏陌颜送给她的银饰反射着冷冷的光芒。

“这……”钱姨娘有些迟疑，毕竟，儿子关系着子嗣承继，父母重男轻女总是难免，“就算这样，夫人最多偏爱小儿子些，也是人之常情。”

“姨娘别忘了，趋利避害，人情冷暖，这些也是人之常情！”苏锦芳冷静地道，“夫人是什么样的人，将来总会露出来的，反正不管怎样，我只信服三小姐一个！”

转眼间，便是太后娘娘的寿宴。

林鸿渐早在前一晚就进宫陪伴太后娘娘，但他也想得十分周到，派林府的马车来接苏陌颜。

到了宫门口，马车不能进皇城，苏陌颜便带着染画下车。

“小姐，我告诉你一件奇怪的事情！”染画忽然开口，神秘地道，“小姐前些天不是在街头遇到惊马，险些丧命吗？当时您急着去林府，没时间细查，但奴婢知道这件事后，去那里问了周围的人，你猜怎么着？”

苏陌颜那晚回府没见到染画，还以为她出去玩了，却没想到染画居然自己跑出去查惊马的事情。

“怎么了？”

染画神色凝重地道：“那匹惊马，没有人认领呢！那匹马看起来蛮不错的，能养这么一匹马，应该家境不错，何况惊马并没有伤人，按理说，惊马的主人不应该避讳。可是，却没有人来认领那匹惊马，最后是京兆府的人把惊马的尸体拖走了！”

没有人家？苏陌颜一怔，心中原本已经沉下的怀疑，又慢慢升了上来。

“还有，我问了街上的人，谁也见过这匹马，而且，马上没有任何印记，也没有马鞍什么的。”染画继续道，“小姐，你说谁好端端的，也不骑，也不载货，甚至连马缰都没有，就这么放一匹光秃秃的马出来呢？奴婢觉得，这事儿没那么简单！”

苏陌颜神色冷肃，随即又笑道：“染画是越来越聪明了！”

“小姐，我跟您说正事儿呢，你倒是打趣起我来了！”染画撅着嘴道，她是担心小姐，小姐却还拿她当小孩子看待。好歹她也跟着小姐经历了不少事情，小姐都有分析给她听，难道她就不能长进吗？

就在这时，一道尖刻的女声从侧面传来。

“咦，这这不是苏陌颜吗？别说你父亲已经被罢官，就算没有，小小户部郎中的女儿，也没有资格来为太后娘娘贺寿吧？这里可是皇宫，你以为什么阿猫阿狗都能来吗？”