这时李信身旁的牛金松实在忍不住这磨牙消磨时间的场面，压低了声音问对面的米琰：“米监军，怎么去了一趟太平府捉到着许多红毛番？”

那些西洋人显然对李信的三卫军很是好奇，都充满了猎奇的东张西望着。米琰面色黑透，没好气的回了一句：“你自问舰队总兵去，我这个监军哪有闲工夫管这些琐碎闲事？”

牛金松闻言嘿嘿笑了，他知道这米监军肯定是因为红毛番与那华莱士闹了不痛快，不过他虽然心有不满，却并未动用监军权力来啊限制怀来是弄来的这些红毛番，想必是被华莱士说服了。

米琰与牛金松的一问一答落入李信的耳中，他便又笑着问一连肃穆郑重的华莱士：“这些人是？”

华莱士赶紧汇报：“这些人可都是宝贝，是侯爵阁下急需的技术人才！”

一番沟通之后，李信才恍然这背后居然还有一段插曲。原来魏国公在太平府时，军事情报屡屡泄露，被叛军抢了先机，这一直困扰了徐弘基很久。一次很偶然的机会，他忽然发现附近有不少西洋教堂，更有许多来历不明的红毛番啸聚其中。于是徐弘基就怀疑是这些异域番邦的红毛鬼在为叛军偷偷送信，甚至觉得这些人啸聚一起意图起事。

于是，徐弘基派兵将附近几个府的西洋人都抓了个干干净净，押送往大军行辕，本来草草审讯一番后便要当场斩杀，但其麾下不少人都反对对这些西洋人大开杀戒，于是便一直拖着。直到太平府局势急转直下，徐弘基困守孤城，一时间也就将这些人给忘了，后来三卫军增援太平府，怀来是派了水兵上岸希冀能捡些步兵落下的小鱼小虾。

谁知竟打了个难得的胜仗，一丈俘虏数千，歼敌数百，然后另一个收获就是救下了这群惶惶然逃命的牧师。

别看这些人现在的身份是牧师，可在欧洲都是些犯了罪的能工巧匠，军官士兵，甚至还有破落贵族。华莱士知道李信急需网罗这类人，便说服他们与之一通来拜见东方的侯爵阁下。

李信听了华莱士断断续续的讲述之后这才恍然，他粗略的数了一下，这些人大概在二三十上下，如果真如华莱士所说，其中有自己急需的技术工匠，那他立下的这一桩功劳，丝毫不亚于斩首上万。

于是李信当即表示对这些人热烈欢迎的态度，同时又下令三卫军中专门负责接待的军官从厚优待这些西洋人，等待来日详细甄别各人所长之后，再人尽其用。简单的欢迎仪式结束后，三卫军分成数路纵队返回军营，舰队帆船则有专人负责检修保养，其余一行人则前后簇拥着李信往南京城中而去。

半路上，米琰对李信优待这些西洋人表达了自己不以为然的态度，“镇虏侯可知，魏国公因何要将这些西洋番鬼悉数杀尽？据在下所知，魏国公指这些人通连叛军并非无中生有，这种化外番邦的红毛鬼，一个个贼眉鼠眼，又反复不定，可不是什么善男信女。”

这倒让李信颇感意外，他自来到明朝后，对这些西洋人还是有着充分好感的，今日听了米琰的描述，不禁在心里又划上问号。看来，来日需要甄别的不禁是各人技术才能，还要甄别其是否曾勾结叛军，意图不轨。

“恩，所言甚是，回去后，你会同朱运才一起，对这些西洋人甄别一番，如果真有心怀不轨，手负血债者当以大明国法处置，以儆效尤。”

李信以前对西洋人的态度和给予的待遇都相对较高，这之前他并未觉得有什么不妥，可今日和米琰交流一番之后，他忽然发现，其实这些红毛番也都是良莠不齐，很多人本身就是在西洋犯了重罪，才背井离乡来到东方。

他们之中可能有货真价实的传教士，但也有可能是挂羊头卖狗肉的假传教士，不过是希望在东方发一比横财，至于其他方面杀人放火亦不是不可能。

除此之外，李信又问了一些太平府方面的基本情况，以及程铭九率领的几个精锐营的进兵情况。说起用兵形势，米琰又一扫此前的阴霾，有些眉飞色舞。

“程将军的策略与张将军大致不差，准备驱虎吞狼，事实上实施的也很成功。但还是除了点意外，蛰伏在宁国府的史可法不知吃了什么药，突然跳出来了。”