068

李诫避开人群，站在一户人家的屋檐下，离那人的距离不远不近，既能很好地看见他的动作，又不会近得让他发现自己在观察他。

刘铭默不作声跟在他身后。

不到半个时辰，乱哄哄的人群就过去了，街面上四散着鞋子、头巾子，还有破筐烂箩、烂菜叶生瓜果，杂乱不堪。

还有不少人家来不及关门上锁，门洞大开着，门扇在风中不断晃荡。

除了风声、雨声，还有门板砸在墙上的砰砰声，小镇死一样的寂静，连声狗叫都没有。

唯有远处黄河令人心悸的怒吼声。

刘铭抬头看看如锅底一般黑的天色，忧心道：“东翁，咱们初来乍到，根本不了解本地的情况，若真发大水可麻烦了，还是躲一躲。”

李诫做了个噤声的动作，示意他看前头的人。

那人从墙角慢慢踱出来，四下里翻捡人们丢下的东西。

天色黝黑，狂风肆虐，飞沙走石间，豆大的雨点没头没脑砸下来，敲得房顶树丛不分个儿响成一片。

街面上没什么值钱的东西，那人瞅瞅四下无人，猫腰进了一户没锁门的人家。

刘铭吃惊地叫道：“这是个贼！”

李诫看了看那户人家的门面，嘿嘿一笑，“堵他！”

那人再出来时，身上已是锦袍快靴穿戴一新，手里还撑了把大油伞，面上很是得意。

然当他看到门口笑嘻嘻站着的李诫和刘铭，得意就变成了惊愕，再变成惶恐，他立时就要跑。

李诫早看穿他的动作，不等他抬腿，手就搭在他肩膀上，“兄弟，借一步聊聊？”

李诫的手看似轻飘飘毫不用力，可那人只觉肩膀一沉，半边身子都疲软无力，别说跑，能站稳都费劲儿。

他只好乖乖跟着李诫二人走到一处茶棚坐下。

李诫打量那人时，只见他三十上下的年纪，干黄枯瘦的大长脸，稀疏的眉毛下是一双黄豆眼，两条深深的纹路从鼻翼旁一直延伸到嘴角下面，厚厚的嘴唇间呲着发黄的大板牙，怎么看怎么一副衰相。

“我就是捡身衣服穿，没偷没抢。”那人眨巴着眼睛，明显底气不足。

刘铭讽刺道：“您这捡和偷有什么区别？狡辩！”

李诫却问：“你怎的不跑？”

“你那手跟铁钳子似的，我也得挣得开啊。”

“不，我是问你为什么不和人们一起跑，地保说要发水，你不怕？”

那人嗤笑道：“发个屁水，我早去河堤上看了，别看声势大，水漫不上河堤。”

李诫目光霍地一闪，接着故作疑惑说：“可你看这雨下得这么大，河道撑得住吗？”

那人一指老天，“短时急雨，两刻钟后准停，不妨事。怕就怕暴雨接连不停地下，这几日虽陆陆续续下个不停，都是小雨，造不成危害。傻子地保说什么河伯发怒，我才是河伯，我说不发水，就肯定发不了水！”

李诫和刘铭对视一眼，皆从对方眼中看到惊喜。

刘铭咳了一声，语气傲慢，“装神弄鬼，故弄玄虚，我看你纯是唬我们，借机逃走才是。”

那人瞬间脸涨得通红，额上青筋都冒了出来，他霍然起身怒道：“别的我不敢说，和水有关的我曹无离说第二，没人敢说第一！”

李诫也站起来，淡淡一笑说道：“既然你这么有把握，敢不敢在河堤上走一走？”

曹无离冷笑道：“有何不敢，我便去河堤上站着，不天晴我不下来。”

说罢，他也不撑伞，一撩袍角转身大踏步离开。

李诫二人在后面跟着他，但见他穿过空无一人的街道，径直走向河堤，直走到砌石挡墙边沿上才住脚。

李诫也想过去，刘铭劝道：“君子不立危墙之下，咱们不清楚他的本事如何，还是站远点儿好。”

“真要发水，这么点距离根本不够逃。”李诫说着，先前走了走，站在曹无离身后不远处。

浩浩荡荡的黄河水打着漩涡，泛着白沫子，空气中全是河水的腥味。两丈高的浪花将石堤拍得轰轰响，还未走近，便被黄河震耳欲聋的咆哮声袭得心头砰砰地跳。

曹无离双目望天，忽张开双手，向着乌云翻滚的天际吼道：“我说的都是真的，为什么没人信我——老天爷，你不公！”

他发出一声似哭似笑的嚎叫，接着又蹦又跳，“看吧，我说的话不会错，不会错——”

李诫负手站着，任凭风雨打在身上，只是静静看着状若疯癫的他。

两刻钟过去，雨真的慢慢停了，而黄河依旧咆哮着，却始终没有漫上来。

风还在呼呼刮着，曹无离的袍角被撩起老高，混沌的天地间，他的背影给人一种孤独凄然之感。

良久，他才垂头丧气地转过身子。

“你怎么还在？”曹无离看着李诫，惊讶得眼睛都瞪大了一圈。

李诫笑道：“我信你，所以在。”

这话如一道闪打在曹无离头上，一时间如木雕泥塑般呆立原地，半晌才回过神来，不相信似地反问道：“你信我？”

李诫点点头，“信你，跟我干吧。”

曹无离又是一呆，猛地蹲下抱头大哭起来，就像一个受尽委屈的孩子终于有了依靠，要一股脑把憋屈全哭出来。

哭了一通，他用袖管一抹眼泪，站起身道：“我跟你！”

“不问问我是谁？”

曹无离一怔，随即问道：“你是谁？……是不是当官的？不过你也太年轻了。”

李诫拍拍他的肩膀，因笑道：“我叫李诫，是兖州府新任的同知，主管河务。”

曹无离小豆眼一亮，紧接着狂笑不止，“跟！我今后就跟着你了！”

有时候李诫都觉得自己运气好得不像话。

在潜邸随手救了个女子，然后赚了个天上地下绝无仅有的媳妇儿回来。

去濠州赴任途中发善心救了个老百姓，结果得了个自带护卫队的幕僚。