太子在淮河边吃了一记败仗，回来之后甚是不服，极尽全力说服延昌帝北伐征辽。

除魏朝北方大营的各路精兵外，太子手里还有傅铮当初收复下来的回屠部作内应。几路夹击，形势不错。

延昌帝被说服了，蠢蠢欲动。

金銮大殿上，贺太傅极力反对，痛斥其弊，然而被延昌帝毫不留情的拂了回去。事不宜迟，皇帝开始安排粮草，点兵点将。

若这场北伐战事胜了，那就是天大的功劳。所以，除太子要亲自出征外，傅钊也想去挣一份功绩。这段时日太子已经看他十分不爽。傅钊是个暴脾气，一点就炸，根本不像他七哥那么隐忍。他这会儿急吼吼冲进书房，对傅铮说道：“七哥！七哥！我已向父皇自荐领兵。”

傅铮一顿，蹙眉道：“这种大事为何不跟我商议？”

“反正是好事，大家都争着去，有何要商议的？”傅钊回道，“再说了，自去年我班师回朝，太子便明里暗里给我使绊子，恨不得处之而后快。”见傅铮仍面有愠色，他道：“我知道七哥你劝我忍着，可再这么憋屈，我真是受不了！”

傅铮眉心还是紧蹙。半晌，他叹了一声，面色凝重道：“这仗可以一试，但要胜却也艰难。”

傅钊才不管那么多，他央道：“七哥，不管难不难，反正到时候你做我军师。”

傅铮无奈笑道：“我若是能离京，自然给你当军师。”

见他轻描淡写的模样，傅钊不禁着急，他问：“七哥，你如今整日在府里不是看书，就是作画，到底打算什么时候与周姐姐定亲？”

“不急。”傅铮仍是这两个字。

“七哥你不着急，周姐姐怕是也要急了吧？”傅钊无比担心。

“她？”傅铮顿了顿，冷笑道，“她也不会着急。”周素卿怎么会急呢？她仍然是贺太傅的外孙女，香饽饽。傅铮现在落魄了，又废掉一条胳膊，丢去大半的才子名号，自然要他哄着她。傅铮不是傻子，他看得透透的，就先这样吧。

傅钊听不懂，面露疑惑的挠了挠头。

傅铮只能简单说道：“最近父皇与贺太傅政见不同，没必要在这个时候惹父皇不快，反正我自己不着急成亲。”

其他皇子到傅铮这个年纪，早已成婚，底下子嗣都好几个了，唯独他不急不缓，好像压根没放在心上。傅铮自己不提，延昌帝就过问的少。倒是年前李皇后在延昌帝面前提过一次傅铮的婚事，延昌帝那时候只让李皇后帮忙看着，也不知道看得如何。

傅铮并不在意，顿了顿，他反问道：“三姑娘最近到哪儿了？”

傅钊说：“听梅府的消息是入了湘西。”皱了皱眉，又嘟囔道：“也不知循循什么时候回来。”

是啊，也不知道什么时候回来。

傅铮垂眸。

他的桌案上是一幅不成形的观音像，傅铮用左手画的，落笔很涩。他冷眼看着，还是有种揉碎的冲动。

……

出兵北辽一事定下，二月，太子领兵大同，傅钊则驻守局势稍平静一些的安州。

傅钊很不服，这摆明了太子欺负他，不给他立功的机会。

对着这小孩子的心性，傅铮叹了一声，劝慰道：“这场仗不好打，留守安州也好。”傅钊撇撇嘴，有些不屑。傅铮瞧在眼里，根本放心不下，他向延昌帝请旨送行。

这次没有太子使绊子，难得贺太傅又帮他说了几句话，傅铮才得以离京。

一路过来，流民成灾，只有安州尚可，还是一派欣欣向荣之姿。

傅钊见状仍不屑撇嘴：“镇守这个地方有什么用？”他需要建大功，免得循循回京，被太子占去先机。

见他还这么毛躁，傅铮不得不提醒：“十一弟，莫要失了大意，一切谨慎为妙。”

傅钊是听他话的，这会儿“嗯”了一声，答应下来，着手在营中整顿兵力。

傅铮不方便接触军务，无所事事，这两日只在安州城中溜达。

这几天从北方逃难下来的流民越来越多，各州各府都不敢随意开城门放他们进去，安州知府心软，开城门将流民放进来。城中人越来越多，没地方去，就蜷缩在路边。有人施舍粥，可哪儿够呢？天寒地冻，每天都会死几个。再加上吃的又少，抢东西的不计其数，闹得人心惶惶。

傅铮坐在酒馆上，冷冷打量着底下的人。

百姓总是苦的，可这份苦他无能为力。

他寒着眸子随意一瞥，就见底下经过一辆简朴马车。因为路上都是人，那车行的慢，车里的人悄悄掀开车帘，探出脸张望。傅铮看到的时候，已经是后脑勺了，车里的人盘着农家姑娘的发髻，没什么特别的。傅铮本要别开眼的，忽的，他又顿住目光。

就算隔得远，就算是后脑勺，傅铮也认出这人来！

果然，下一瞬，那人偏过脸来随意四处打量，那样的眉，那样的眼，不是梅茹，还能是谁？

墨黑的眸子沉着，像一汪深潭，然后慢慢缩紧。

这个不知死活的小东西啊！

从去年八月到如今三月，整整八个月，傅铮努力不去打听她的消息。十一弟还有梅府的人都说梅茹往南去了，去了江南，又取道赣北，然后是湘西，他无比放心呢……呵，傅铮冷冷一笑，他真真没想到，梅茹居然会在这儿出现！他们都被这小东西给骗了！

远远望过去，那人明显瘦了，还灰头土脸，满是狼狈。

傅铮沉下脸，他起身，随手搁下一锭银子，然后下楼。

从酒馆下来，傅铮三步并作两步追到马车前，沉沉唤了声：“阿茹！”

还在四处打量的梅茹听到这两个字狠狠吓了一跳，她扭过脸来。傅铮个子高高的，她一回头稍稍仰面，正好对上傅铮的眼，那双眼滴了墨一样的黑，如今眼珠不错的望过来，还冒着腾腾杀气。

“殿下？”梅茹很不可思议，她忙喊停了马车，又问：“殿下怎会在此？”

与此同时，傅铮也异口同声问她：“你怎么会在这儿？”瞧梅茹小脸脏兮兮的，做农家姑娘的打扮，傅铮舍不得，偏偏蹙着眉不悦道：“怎么弄得如此狼狈？”

这话听上去格外嫌弃，就像前世他嫌弃她，嫌弃的一模一样……梅茹愣了愣，低低垂下眼。

那种陡然相逢的不可思议散了，只剩二人间微妙的尴尬。

傅铮一怔。

“好了好了。”车里头的平阳先生打圆场，“待我们入了客栈，再慢慢叙旧。”

傅铮给平阳先生作了个揖，他刚作完揖，车里头，梅茹便不客气的将车帘落下来。对着厚厚的那道帘子，傅铮又是一滞。

那帘子隔在那儿，重重垂着，纹丝不动，直到里面传来梅茹吩咐车夫赶车的声音。

傅铮默了默，出言道：“客栈不安全，先生与三姑娘还是住城外军营。”

“不劳烦殿下。”隔着那道帘子，梅茹冷然拒绝道，丁点都不客气。

傅铮心里蓦地又酸了，他涩涩回道：“现在有十一弟在，自然不是劳烦本王。”说着，他转头对车夫道：“去城外军营。”

傅钊那会儿正在整顿军务呢，穿着盔甲，威风凛凛。

见一辆不起眼的马车停在营外，他先是一愣，正要出言训斥，就见马车里跳下来一个姑娘，一身褐色小袄，灰头土脸的。傅钊眉头愈发蹙起，正要让人轰出去，那人转过脸来——

看到那张脸，傅钊旋即大喜。

“循循？！”他连军务都顾不上了，兴冲冲迎上去。

陡然相见，梅茹也笑：“殿下。”

后头，傅铮冷冷看着前面欢天喜地重逢的二人，又酸溜溜移开视线，只扶着平阳先生下车。

傅钊给平阳先生见了礼，听七哥简单说了相遇过程，连忙做主道：“外面确实乱，你们就住在军中。”又问：“循循，你怎么会在这儿？”

这话先前傅铮也问过，但他和梅茹根本聊不到一处去，这会儿傅铮走在后头，默默听着。

梅茹这张嘴真是伶俐，不消片刻便将事情说清楚了。他们原本确实是计划去南边的，后来经过黄河渡口时，见到死伤惨状，于是改道北上。

“都快打仗了，你们去北边做什么？太危险了。”傅钊不解，又心疼。

梅茹笑了，眉眼弯弯：“是有些危险，要不然我们也不会作此打扮。”

傅铮在旁边冷眼瞧着，真想敲她的脑袋，危险还笑得出来，真是不要命了！

“那你们现在这是往哪儿去？”傅钊又问。

梅茹道：“回京。”已经三月份了，梅茹六月及笄，她再不回去，爹娘该着急了。