刘慕辰乘坐的是三等座车，无座票，车厢内挤满了人，连过道都走不过去。所幸的是他和妻女是短途乘客，就在门边站着。

既然是普通客车，一路过去走走停停，几乎每个小站都停。不到三百公里的路程，走了大约十个小时，在天黑的时候才抵达岳州车站。刘慕辰一家下了车之后，只能在车站附近的旅店住宿一晚，次日一早再乘坐当地小河里航行的航船回家。

前后一共经过五天四夜的长途旅行，刘慕辰一家终于在春节前赶回自己家中。

……

数千里外，赤塔河流域附近的茵格达城堡，这里是后来著名的赤塔市，这时候这里还只是一座小小的木头城堡，这里驻扎了一百六十名俄军士兵，一百五十名哥萨克骑兵，还有两百余当地土著兵，五百多名被俄国人抓来当奴隶的当地土著兵。

俄罗斯军官波德·别克托夫站在城堡的高处，远眺前方冰封的雪原。原本俄罗斯人派遣探险队去远东探险，遭遇的对手都是当地土人，那些乌合之众根本就不是俄军对手，当地的小部落不是向俄国人投降，就是被剿灭，俄罗斯往东扩张的脚步可谓是畅通无阻，一路向东找到了大海。唯一美中不足的是，极其渴望找到出海口的俄国人发现，东面的出海口冰封期实在太长了，根本就不是一个好的出海口。

寻找出海口失败，俄国人并没有放弃，他们抵达远东之后，继续往南探险，他们知道，只要一路往南走，肯定可以找到一处天然不冻港。

俄国人的探险可以说是有惊无险，反抗的当地人都被他们屠杀了，剩下的都是老老实实臣服于他们，给他们当炮灰，当奴隶的土著人。

可是从前几年开始，俄罗斯探险队却遭遇到麻烦，先是在黑龙江入海口全军覆没，后来一名哥萨克军官竟然放弃了探险，同盘踞在黑龙江下游的明军做生意，把哥萨克人用的优良战马都卖给明国人。

其实郑袭自己也在培养战马，他把蒙古马和阿拉伯马，以及郑经从美洲送回来的欧洲战马放在一起杂交，也培养出了自己的顿河马。

千里冰封的雪地中，出现了一支庞大的雪橇队伍。这支队伍全部披着白色披风，身上穿着白色棉甲，士兵手中紧握着火枪，其中一部分士兵使用的还是米尼弹步枪和纸质弹壳后装线膛枪，有些雪橇上还载着新式的野战炮和榴弹炮。

“大帅，还有五十里，前面就是罗刹人的茵格达城堡了！”一名斥候兵向郑袭禀报。