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萧拱宸带着郑成功的手谕离开杭州,准备去厦门执行郑成功的密令,勒令郑经自尽,并诛杀陈昭娘母子。
悬挂着郑家军萧字旗号的船队抵达澎湖列岛海域,就在这时候,后面出现一艘同样悬挂着郑家军旗号的快船。
“看那艘船,很怪的一艘怪船!”有人指着后面赶上来的船,对萧拱宸说。
萧拱宸拿起从荷兰人哪里缴获的单筒望远镜,看了看后面来的快船,只见那是一艘悬挂着雪白色风帆,看起来非常轻,却很奇怪的有两个船身的船!更令人惊奇的是,那艘船的速度非常快,比以前明军最快的蜈蚣快船都要快了三四倍!而且这艘船不是风桨并用,仅仅依靠风帆就能达到如此惊人的速度!
双体快帆船,速度是飞剪快船的翻倍!可以达到惊人的三十四节!这艘船,是南洋公司耗费巨资,使用丝绸制造风帆,铁力木打造船身,在两个船体的水线下包裹上黄铜,这一艘船的造价就比两艘飞剪船还贵,但是吨位只有一百吨,而飞剪船有五百多吨。因为是双体结构,承受重量低,既不能当货船又不能当战舰,只能当快速客船和通讯船。但王新宇耗费巨资打造的这艘船,刚刚抵达杭州,就发挥了她应有的作用。
“是萧将军吗?等下我们!”后面的快船发来信号。
萧拱宸下令停船,等待后面的快船上来。
外形怪异的双体快帆船靠上萧拱宸的大福船,一名文士模样的人上了大福船。
“是萧将军吧?学生是王余佑军师的学生颜元,听说萧将军要去厦门,特意赶来!”那么文士拱了一下手道。
颜元也是很厉害的人物,虽是读书人,却身材魁梧,不仅熟读百书,精通兵法,精通各种政治斗争手段,还精通骑马射箭。精通剑术和戟术,而且家里是学医出身,医术略逊于当年的神医朱方旦。正因为他开的方子,才使得延平王能够活到现在。只不过当年王余佑的光芒太强了。才掩盖了颜元的光彩。
萧拱宸当然还不知道年纪十分年轻,只有二十多岁的颜元是后来的大人物,不过听说是王余佑的学生,而且是延平王的医生,所以非常尊敬:“是颜先生啊!快里面请!”
颜元走进萧拱宸的座舱内。看到周围的人都退下,只有两名亲兵站在外面守门,这才对萧拱宸说:“萧将军,学生会看面相,您即将大难临头了!”
“什么?”萧拱宸十分愤怒,差点要跳起来。
颜元笑道:“若是家师没有估计错的话,萧将军此行是要去厦门吧?”
“你们怎么知道这些事?”萧拱宸顿生警惕,手握住了剑柄。
颜元见萧拱宸脸色大变已经起了杀机,却不慌不忙镇定的回道:“回将军,学生也是在陈永华先生麾下从事。早在几个月前。陈永华先生就已经知道了郑经的丑事。但为了北伐,陈先生把这件事暂时压了下来。要不然,王爷身体不好,听到这件事,必然会病情加重!这对我们北伐很不利!”
“原来也是天地会的人!你们天地会耳目众多,这件事瞒不过你们也是正常。”萧拱宸知道天地会是最强大的特务机构,于是点了点头。
“萧将军,您觉得,如果您直接去了厦门,郑经会老老实实的执行王爷的命令自尽吗?他可以违反伦理道德。和ru母si通的人,难道会束手就擒坐以待毙?”颜元问道。
萧拱宸被颜元一提醒,心中大惊:“那照颜先生所说,这郑经必然会反抗?”
“不仅会反抗。而且萧将军此行还有生命危险!依学生所见,郑经得知王爷的手谕之后,必然会把将军扣下来,然后发兵攻打东番,同郑袭翻脸!”颜元回道。
“可是本将军奉了王爷的密令,不得不去厦门啊!”萧拱宸脸色变得非常难看。
“不错!”颜元郑重的点了点头。“王爷的密令不能不执行,但将军可以变通一下!这件事你一个人去了,是白白去送死,还不如先去东番岛,叫上郑袭一起去处理此事。”
“难道你是让我们直接发兵攻打厦门?你这是挑起我们郑家军内讧!你居心何在!”萧拱宸恼怒的问道。
“学生来,只是为了救萧将军和郑袭将军!”颜元拱了一下手,“而且学生也没想让郑将军发兵攻打厦门,挑起内讧的罪名学生可担当不起!学生只是考虑,郑经必然不会坐以待毙,你们应该让大军及早最好准备,若是郑经不肯自尽,反而发兵攻打东番,你们也好同郑经对抗,以免被郑经先发制人偷袭了!”
“好!既然如此,本将就搭乘你们的快船先去东番!等见到了郑将军之后,再考虑下一步打算。”萧拱宸略思索一下,点了点头道。被颜元点破郑经不肯坐以待毙一事,萧拱宸可不敢拿着自己的脑袋冒险,孤身去闯郑经的巢穴。
“那就请将军随学生来吧!”颜元站起来。
萧拱宸叫来部将,把船队交给他,然后自己带上二十名亲兵,上了双体快帆船。
这双体快帆船其实就是一艘武装客船,排水量只有一百二十吨级,头尾各有一门安装在可以旋转炮座上的三磅炮,风帆特别大,船很宽,下面两个船体内部是空的,不载人载货,只是负责提供浮力。船上部十分宽敞,有很大的客舱。
双体快帆船速度极快,离开郑家军船队之后,转眼之间就把大福船远远甩到后面,乘风破浪直向东番岛驶去。
厦门港,一艘悬挂着郑家军旗号的飞剪货船驶入港内。
船在码头上停靠下来,民壮们立即上来,从船上搬下一箱箱货物。没有人注意到,从船上下来了一位身穿小兵军服的年轻人,这位年轻人,就是颜元的好友,黄宗羲的学生万斯同。他是暗中奉了王余佑的命令,乘坐南洋公司的飞剪船来厦门的。飞剪船的速度虽说不如双体快帆船,但飞剪船先出发。从杭州湾出发,只用了三十八个小时就到了厦门。
万斯同通过了王新宇和王余佑事先在郑经身边安排好的眼线,顺利进入延平王府。
见到了郑经之后,万斯同行礼道:“小王爷。学生是天地会的人。学生一直仰慕小王爷,认为小王爷才是中兴我大明的真正栋梁。所以一直想要投奔小王爷,却苦于没有机会。最近学生听到一件事,所以特意赶来禀报!”