午膳时分，不见公子，书砚急的站在门边左顾右盼。韩紫烟紧咬下唇，美人蹙眉，书砚只当她是饿了：

“姐姐，你先进去吃饭，我候着就行。”

岂有主子不在，下人先食的道理，韩紫烟也不说话，和书砚一人立一侧，眼巴巴的看着远处。今早和陈擎动手，实属无奈，不知他在门前，若是因为此时引起了许庭芳的注意，那势必会连累程秀之。

许庭芳简雁容二人，将孤坟四处几里处寻了个遍，并未见到新坟，这着实有些奇怪。若是正常死亡，入土是迟早的事，若是埋到了不为人知的地方抑或根本没有入土，那原因只有一个——他杀。

“这附近可有义庄？”简雁容拉过正在寻思的许庭芳，手里一松一个趔趄跌向前方，岂知前方的土地竟是个坑，上面只铺了薄薄的一层杂草，与四周看起来无异，脚踏上去才失去重心跌落下去。

“庭芳——”

许庭芳前后思量着这几日的事，见严容失足，慌忙拉住那只纤手，用劲将她提了上来。

“吓死我了！”简雁容在一侧拍着身上的杂草，“谁在此处挖了个坑……挖了个坑？”许庭芳已将杂草悉数拨开，呈现在眼前的正是一个长方形的土坑，挖的很仓促，连土都没运出，只胡乱的堆在土坑的后方。

“看来那日，原本是准备将死去的库员安葬在此的。”许庭芳幽幽说道，弯腰捻起一抹泥土，“几日之前下过雨，这土外干内湿，是因照不到太阳……”余下的话并未多说，二人相视一眼，往方才有农夫的方向走去。

济阳城人口密集，来来往往的过路人也多，客死他乡的人也多，故义庄比其他县市多的多。离此处最近的，便是北郊六里处的一座，因破败了些，故摆放的死人比其他处少。

看守义庄的是一位瞎眼老汉，此时正坐在门前饮酒，听到脚步声也不起身，只问道：

“接还是送？”

“接。”简雁容答道。

“你们定是来接几日之前送来的那位的吧？”瞎眼老头摇头道，“不是说没亲戚的，怎又有人来了？”

“老伯，此话怎讲，你怎知我们所接何人？”许庭芳作揖，虚心问道。

“你们和他身上气味相似，想必是一处来的。”瞎眼老头喝了口酒，“我眼虽瞎，可口鼻耳甚好，无人能敌。”语毕又是一大口酒咕咚下肚，“往里走，第四口棺木，没盖子的那个。”

简雁容闻了闻自己的衣袖，又闻了闻许庭芳的，是独特的火药味，怪不得瞎眼老头记得。火药之味，的确特殊。

义庄内腐臭之气颇重，严容捂着鼻子数着棺木，许庭芳紧随其后。此义庄果然破败，屋顶的漏洞时不时射进几缕阳光。

“就是这个。”

二人合力将棺木抬下。

因是深秋，尸体腐烂缓慢，外表并不能看出任何端倪，许庭芳伸手抬起死者的头，后脑处的血迹已经凝固成一大块，头发都粘在了一起，面色倒是极其安详。照库房人的说法，自己摔倒磕在石柱上而亡，倒也不足为奇。

二人凝视片刻，准备一探究竟。这腐臭的空气，也习惯了，不需要捂着鼻子，许庭芳拿出剪子将死者裤腿剪开，露出两条腿来。

“二位，那日送此人来的几个汉子说他是自杀的，你们接走他后还请在义庄前燃几道黄纸，消了这怨气……”

瞎眼老头的话在义庄内回荡着，听的人头皮发麻。为何是不小心摔死却又说是自杀的。

二人看向死者两条腿，脚踝处果然有勒痕，这应该是活着的时候就被绑了，死后随着尸斑更是清晰。

他定是醒来发现自己被绑，出门求救时腿发麻，然后一头撞在了石柱上？许庭芳眼前似乎出现了这样一幕，简雁容取出火折子，离近了望去，绳子的印记甚是清楚，是出自河督府，随即挽起死者的袖子，手腕处也是痕迹斑斑。

两人顿时明了过来，这定不是自杀，而是他杀！