昆山叶家出了一个大清探花郎，可大明朝却因为一文钱就不认这个探花郎，这让叶家对大明朝恨透了。

历朝历代，都是善待敌对方有功名的降员。即便是一个进士，都要厚待，况堂堂探花郎？

那贼秀才自己也是秀才出身，读书人一员，难道不知道探花对于读书人意味着什么？

叶方蔼知道自己被革去功名，贬为平民那刻，真是如五雷轰顶。他若记得没错，当日在扬州城，贼秀才对他主动鞍马执鞭可是赞赏有加的！这怎么说翻脸就翻脸了呢！

叶方蔼心中郁结难平，尤其是他当知道自己被革去功名的原因竟是因为他叶家欠了一文钱的赋税后，当真是又气又急，险些看不开就此疯了。

什么都完了，家产钱财被太平军强盗般的夺去，十年寒窗苦读的功名也被贼秀才无耻的革去。绝望之下的叶方蔼想到了大清的好，于是，当满州人的细作找到他时，他几乎没有任何犹豫就答应了对方。而在他将事情告诉自己的父亲举人叶天成时，叶天成也是没有任何迟疑就坚定的支持了儿子，他要通过叶家自己的努力夺回他们失去的一切。

叶老爷叶天成这一次算豁出去了，造反，造大明的反，做大清的士绅！

脑袋后留条辫子是难看，哪怕依向要向大清交税，可叶家总还是士绅中的一员，是有特权的一员，哪里是现在这般什么都没有。

既已决定造反，叶天成也是孤注一掷了，他没有了任何退路，如果攻不破昆山县城，叶家就会族灭。

被革了探花郎的叶方蔼从前表现得比他爹要强，现在，却对自己的父亲刮目相看。他从来没有想到，自己的父亲会如此果决，如此狠辣。

叶家是两天前起事的，按照此前纳兰明珠的安排，叶家应当是在二十七号动手，那一天，整个江南对太平军不满的士绅都会动手。可以说是振臂一呼，四方响应。但因为松江教民提前起事，打破了这一计划，所以叶家不得不提前起事。提前起事的后果就是准备的武器并不充足，收买的江湖亡命徒也不够数。

不过，哪怕准备得不充分，叶天成还是决定马上起事。造反这种事，拖一天就危险一天，谁个敢保证官府不会因为松江教民的事情查到他们叶家。于其等官兵上门，不如就这样动手，总有个先机在手。

父子俩决定动手后，叶天成以庄客和亲族为骨干，以做寿的名义将镇里的官吏请到了家，然后突然发难。解决了镇里的官吏后，叶天成亲自带着家丁威逼从前那些佃户，谁个若不跟他叶家走，他叶老爷就请谁去做死鬼。