“开炮！”

随着军官一声令下，上百名绿营炮手利索的将手中火把挥下，火绳顿时发出“哧哧”的燃烧声，烧到尽头，“轰”的一声，火光一闪，炮子呼啸而出，砸向前方的太平军队列。二十多门炮齐射，威力也是惊人，黑烟之中，依稀见到不少太平军中炮倒地。

“这炮打得好，太平寇都被打散了！”

放下千里镜，清军统帅胡启立很是满意此轮炮击的效果，也一扫心头阴霾，若是太平军仍然和前几日一样只顾往香山逃窜，怕是他还真追上他们。好在今日太平寇的首领贼秀才终是犯了大错，竟然集结队列欲反击绿营，结果一轮炮击，太平寇不仅损兵折将，刚刚成形的队列也被打散，乱哄哄一团。

没了新会那等坚城依托，贼秀才还真当自己是打遍战场无敌手了！

秀才终是秀才，哪里会真的知兵，你太平寇都在我追击下逃了几天，军心士气都是大去，这当口又如何能重整旗鼓与我正面相抗！

胡启立冷哼一声，给对面的太平军首领周士相下了个不知兵的评价。

“胡兄，这些炮可是总督大人花费重金从佛郎机人那购来的，每门炮都值好几百两银子，这次为了围剿太平寇，总督大人可是下了血本的，这要还不见效，可真是没天理了。”

郑国栋自打从新会逃回广州就一直郁闷着，虽然总督大人并未因新会的失守对他有过责难。但绿营里背后对他指指点点的人也不缺，二藩麾下的将领更是对他百般责难，说要不是你把新会给丢了。大伙会在新会损失那么大吗！

这还真让郑国栋有苦没地方说，天晓得太平寇用的什么妖法把固若金汤的新会城墙给炸塌了！

再说要不是吴进忠轻率将新会守军主力带到了圭峰山，又全军覆没在那，太平寇能轻轻松松占了城外挖地道？

在新会，他郑国栋尽了力，对得起大清，若说有什么不足。就是没学苏献亭跳城自杀而矣！可当时自己不是想着赶紧把新会失守的消息传回广州嘛！

直到尚之信统帅大军在新会大败而回，郑国栋在广州的倒霉日子才算是熬到头。

战后，李率泰分析了新会之战的失利所在。第一就是太平军的炮火太厉害，攻城部队往往还没到城墙，就得先损失一半。第二就是新会城修得太过坚固，这一点可怨不了谁。那城是清军自个修的。

李率泰坚持认为想要重新夺取新会。就必须有一支能够压制对方炮火的炮营，要不然派再多的兵马去也不成，为此他向清廷上奏，请求朝廷能够允许他跟佛郎机人购买火炮。

折子批下来后，李率泰即派人和广州的佛郎机人搭上线，又派使者专门到澳门去了一趟，最终从澳门的佛郎机商人那里定购了120门火炮，其中红夷炮25门。

让李率泰意外的是。佛郎机人并不能一次性提供这么多火炮，而是先行交付48门。余下要等明年才能从他们的欧州老家到货。就这48门炮还是有一半是当初在肇庆的永历朝廷派人到澳门订购的，当时去澳门的就是永历宫中的司礼太监庞天寿。结果没等佛郎机人交货，永历朝廷就逃到贵州去了。

佛郎机人没办法把这些大炮从陆路运到贵州，再加上购炮的银子才付了个首款，永历朝廷在广东沿海地区的明军又没能力替他们的朝廷交清尾款，所以这些炮就被留在了澳门。李率泰派人买炮，拿的都是现银，贪图利益的佛郎机人自然二话不说就把明朝的炮给卖给了清朝。

炮从珠江运到广州后，李率泰即抽调炮手组建绿营的炮队，为此，尚可喜还很不高兴，认为这些炮应该交由他的藩下旗兵使用，配给绿营浪费了。李率泰购炮就是为了加强广东绿营的实力，哪里肯帮他的监视对象充实力量，自然不肯给。

除了组建绿营的炮队，李率泰还重金从北边购买了400多匹战马，抽调精锐士兵和招安广东境内马匪组建了直属督抚标兵的马队，统领这支马队的就是一直在广州倒霉的郑国栋。

总督大人不仅没有治罪自己，反而还委以重任，这让郑国栋自然是感激涕零，发誓要为总督大人卖命，同时要一洗前耻。

增城被太平军攻占的消息传到广州，李率泰马上去见尚可喜，要他立即发兵攻打太平军夺回增城，却被尚可喜拒绝，认为广州现在最大的敌人是有着两三万兵力的新会明军，而不是窜到香山的太平军。他的藩下兵马现在不仅要支撑三江口防线，还要护卫广州城，同时还要在肇庆方向派驻重兵，实在是无法抽调兵力攻打增城，必须等满州八旗休整完毕才能出兵。

尚可喜拒绝得这么快，李率泰当然不同意，反复陈说利害之后，尚可喜才勉强同意调一牛录的旗兵协助绿营兵进剿太平军。

从平南王府出来后，李率泰也没再去靖南王府要兵，他知道耿继茂那小子不可能派兵给他。他去找了哈哈木，说服对方能够调一两个牛录的真满州大兵配合绿营作战。

哈哈木倒没拒绝李率泰，但也表示满州儿郎刚到广州，急需休整，另外儿郎们都牵挂着还在来的路上的家眷，家眷还没安置好就叫他们出兵有些不妥。不过八旗既来了广州，就是要为朝廷镇守广东，肃清南明残军的，因此他也不能坐视明军占领增城不管，故而可以派一牛录八旗兵供总督府调遣。

只要有真满州大兵参战，别说一个牛录了，就是几十个人也都能当大用了。

李率泰对哈哈木满口言谢。回到总督府后立即下令督抚标兵和广州绿营出兵增城，务必全歼窜至增城一带的太平寇。

因为广州绿营总兵林进忠在新会战事的无能表现，李率泰实在是不放心让他指挥绿营出战。便命胡启立指挥出城清军，同时将新建的炮队和马队都派去。

总督大人这是不信太平军的邪了，真正下了血本！

胡启立、郑国栋也确是卖命，率部一到增城就对太平军发起了猛烈进攻，熬战两天后，太平军被迫放弃增城向香山撤退。

胡启立指挥清军死咬不放，导致太平军撤退进展缓慢。双方在四天内大小战斗达30余次，直至在鹿头河太平军终于放弃撤退，列阵准备和清军决死一战。

........

看到太平军被己方的火炮重创。郑国栋也是大为痛快，见对面太平军中竟有士兵抱头往后鼠窜，他更是得意万分。

胡启立又观察了一阵，开口对郑国栋道：“太平寇也到极限了。国栋。你带马队逼上去，把他们往鹿头河里赶，这仗打下来，我跟总督大人保你做广州总兵。”