醉仙楼来历不浅,始于西晋,有太守“孙楚”者时常呼朋唤友在楼上畅饮,酒店老板后改名孙楚酒楼。
至唐时,又有李太白效彷孙楚在楼上豪饮,被世人又成太白酒楼;
到洪武时期,才在其旧址复建醉仙楼,更被载入永乐大典,名曰南京十六楼之一。
于今不过数十载,不算什么古建筑。
所以周黎安炸起来也不心疼。
至于楼中宾客,只能自认倒霉,沾了朱高煦的霉运光环,便算早死早超生吧。
本是一夜庆典。
西水关最繁华街道酒楼倒塌,更响起恐怖轰鸣,引各方关注。
抢救、灭火已来不及了。
只以沙袋阻隔火势弥漫周遭,就任其燃烧。
一直到天光时分,火势渐熄,开始有各方人马聚集。
倒不见多少大人物,即便醉仙楼名声响亮,也不过是一处酒楼罢了。
应天府府尹都没到,只委派城内治署长官与通判,带巡检司到场。
巡检司封了半条街,禁止人员出入,又挨家挨户在街区民户走访询问昨夜的具体情况。
一群老大人看着醉仙楼满是唏嘘——
“醉仙楼起时,高皇帝于此设宴,宴请群臣,盛势空前……”
“这好好的楼怎么就走了水呢?”
有人昨夜就听了消息道:“我听说,是一道惊雷噼下,才至火起!”
“胡说八道!若是雷噼,早惊得楼中人逃窜,怎会一个都没逃出来?”
“必是火势隐秘,烧到急时才被发现,错失了逃生良机。”
众人也不再讨论,看着垮塌的遗迹,默不作声。
不多时,水车到来,开始扑灭余尽。
等到最后一缕黑烟散去,才有人发号施令:“进去敛尸吧,也不知能分辨出几人身份,再发全城通告,昨夜至今还没归家的,赶紧过来领人!”
一具具焦黑尸体被挖出,形状惨不忍睹,多是成了人干焦炭。
莫名有一股肉湖了的味道,飘着异香……
可再一想到那是人。
呕。
现场吐了不少。
到此,只差事件起因调查。
巡检司走访一圈,汇总了消息,然而捕头们一个个脸色难堪。
“东户一排皆称是天雷砸落,就那么一瞬间,整个醉仙楼像是被套上一团火球,四分五裂!”
“西户人家有得说是地动,但也看到了火光冲天,像是……像是天雷!”
巡检司长官气得想骂街,这不是荒谬嘛。
可人人都这么说,他心里也生起几分不安,这世道是敬畏鬼神的。
但问题是……
昨天为什么开夜禁?
不就是郑和舰队凯旋,令太子监国大悦,才赐福百姓。
若将醉仙楼一事与太子、郑和挂钩,牵连“不详”,那问题就大了。
不详之人怎能为皇位继承者?
再往大了说,难不成郑和于海外带回妖异,才令天老爷降怒?
乃至于,大明可不兴不详啊。
正是煌煌天威震撼四夷来朝的盛世。
不过无可奈何,巡检司只能照实汇报:“街区几排民户皆称,是看到了天雷砸落,火球一瞬间就吞没了醉仙楼,楼宇也在第一时间倒塌,因此才无人逃出。”
“还有人说,这是不祥之兆……”
一众老大人面面相觑,都变了神色。
“真这么说?所有人?”
“对,应不是有人散布谣言,因事发时,街道上还有不少行人……”
“而其中最诡异的是,街道上行人少被波及,仿佛火焰只被限于醉仙楼上!”
越说越玄乎了。
可又带着几分合理,正因楼宇第一时间倒塌,才致使无人逃生。
而醉仙楼也无什么易燃爆之物,不是天降雷罚,还能是什么?
众人沉默,皆想不出对策。
可就在这时。
外围传来车马喧嚣,众人回头时,一队人马已经冲破了巡检司的封锁,来势汹汹。
几乎第一时间,他们就认出了来人:“是汉王的天策卫。”
天策卫是皇家亲军十七卫所属,原本直属帝王,洪武十五年,朱元章设立锦衣卫十四所,又重置亲军改作十二卫。
天策卫并未废除,而是不作亲军行列。
朱棣封朱高煦为汉王,以其主领天策卫,绝对算是极大的恩宠。
但也给了汉王莫名的期待,以及嚣张跋扈的资本。
南京城中,天策卫几是横着走。
貌似上方还有锦衣卫掣肘,但城中谁不知晓,锦衣卫统领与汉王殿下蜜里调油,先后处置了好几位朝中大臣,其中就包括太子近臣。
朱棣数次北伐,也就给了次子朱高煦为所欲为的机会,逐渐势大。
人马急停。
后方马车上就被内侍搀扶下一病怏怏的青年。
众人大骇。
本以为是朱高煦亲至,却不想来得是汉王世子朱瞻壑。
“见过世子!”
青年未理,甩开内侍搀扶,大步走到倒塌废墟之前,浑身颤抖……
天策卫指挥连忙来到身旁低语:“世子,稍安勿躁,或许消息有误呢?”
“若闹了笑话,汉王殿下定要震怒!”
“笑话?”朱瞻壑颤抖,现在是担心被人笑话的时候吗?
昨天傍晚,父王身边亲信就回家传信,会在醉仙楼待客,稍晚归去。
这是父亲处事的惯例,又怎么会错?
直至今早,醉仙楼倒塌之事才传至王府,管家听到消息,吓得几乎晕厥,跌跌撞撞跑到他面前通传,也才有了如今一幕。
不过朱瞻壑还是运了运气,转而望向众人:“楼中……伤者呢?!”
众人不敢怠慢,又不知如何作答。
伤者?
哪来的伤者?全死了个精光。
而且,看世子架势,难道昨夜楼中有王府的人?
一念至此,他们更不敢答了。
朱瞻壑展望一圈,看到尸首陈列,瞬间懂了,脸色由白转黑——
“去,快去查验!”
一应亲信连忙上前,一具具小心查探,不敢有丝毫冒犯。
尸首虽是焦黑,但一些随身饰品,玉佩金银或还能分辨大概。
“主看配饰,再看左臂。”
一群天策卫将领一听就懂了。
建文二年,朱棣兵败东昌被困,幸得朱高煦率军赶至解围,却也伤了左臂,豁大一道口子,愈合后呈现一道坑疤凹痕。
即便如此,靖难之役数年,朱高煦也没因伤放任战事,屡立奇功,还得朱棣夸赞,叫他“多多努力,而世子朱高炽身体羸弱”。
总体而言,朱棣的确有过重立太子之心。
又因这对父子的经历,像极了唐代高祖、太宗,便令朱高煦常常自比太宗,为父开国而立汗马功劳。
可这也是忌讳……
朱棣当然不会希望,自己如唐高祖般被囚禁宫中。
帝王家事难以捉摸。
很快,查验结束。
一行人来到朱瞻壑面前,既无喜色,也无忧虑,人没找到反而是当下最好的消息。
朱瞻壑也松了口气,然而继续皱眉:“父王会去了哪里呢?”
“走,再找,将父王常去的地方都找一遍。”