柳心如恸哭流涕，情难自已，差点当场哭晕厥过去。

她本名柳飞燕，出自江南的商贾之家，自幼过着富裕安宁的日子，不料祸从天降，经营丝绸生意的父亲得罪了本县豪绅，官绅勾结之下，柳父打入牢狱后被生生折磨而死，而柳母则承受起这种毁家灭门的惨痛打击悬梁自尽。

年仅6岁的柳飞燕自此被豪绅卖入娼门，改名柳心如，十年的光阴一晃而逝，终成江南名妓。

然而，名妓也还是妓，所谓卖艺不卖身，不过是一个寄予着精神胜利法的幌子，或者不过是妓馆待价而沽的一个噱头。若是再不从良赎身，假以时日，柳心如终归还是会沦落成其他姐妹一般模样，日日接客卖笑，为老鸨赚下无尽金银，而一旦人老珠黄便会被驱逐出门郁郁而终。

凄惨的命运和可以感知到的更加凄惨的未来，就像是一座大山压得心高气傲的柳心如日日喘不过气来，就算是于今有了一线希望，却终归还是化为了心比天高命比纸薄的镜花水月。

前尘往事种种，未来恐惧种种，不幸压抑种种，这个十六岁的女孩心底最后一根坚强的心弦被强力折断，她心灰意冷再也撑不住，也不再撑下去了。

“小姐，快别哭了，甜儿知道小姐的苦处，小姐啊……”侍女甜儿本想劝慰两句，却感念自怜悲从中来，情不自禁地抱着柳心如抽泣起来。

苦命的姐妹俩相拥而泣执手相对泪眼，却只能压低声音不敢让外人知悉。若是让老鸨知道，甜儿就免不了要受一顿毒打惩罚。

“小姐，奴这就去找孔晟，不管怎么样，奴一定要让孔晟答应娶了小姐。小姐美貌如花，才学过人，肯嫁他，那是他前世修来的福气，他还有什么不满意的？”甜儿抹了一把眼泪，大声道：“那厮过去天天来痴缠求欢，莫非都是假的不成？他还能眼见小姐被人欺负？”

柳心如轻叹一声，却也慢慢止住了哽咽之声：“甜儿，孔家小郎君过去如何，今日又如何变成这般模样，我其实也想不明白。其实，就算是他觊觎我的美色，也绝计不会娶我过门的……什么都莫怪，要怪就怪我命苦吧。”

“你不懂的，甜儿。人家不管是过去的浪荡子还是于今的江南才子，始终都是名门之后，固然家道败落，却也不会娶我这样一个身份低贱的歌姬。至于那周家主，他本不怀好意，不过是想利用奴家去算计孔晟，如今见算计不成，就对我露出凶恶狰狞的嘴脸，极尽威胁逼迫之能事。”

“哎……”柳心如探手轻柔地抚摸着甜儿惨淡苍白的小脸，柔声道：“甜儿，姐姐就认命了，但你还年纪小，过几天，我找找鸨娘，拿我这些年积攒的钱财换了你的自由，赶紧离开这藏污纳垢之地，找个良人嫁了吧。只要你能过得好，好好地活下去，姐姐心里也就没有什么遗憾了。”

甜儿泪如雨下：“小姐，甜儿绝不离开你！奴死都不离开你！”

烟雨楼。

此处烟雨楼与江南名胜烟雨楼并非一处，而是江宁郡城中最大的集茶楼酒肆于一体的高档娱乐场所。楼身高两层，本不甚高，但重檐画栋，朱柱明窗，崛起在周遭鳞次栉比的低矮商铺之中，鹤立鸡群的味道却是显的雄伟。