蕲县的县令孟杰万万没有想到，他派出的这支援边新军会反叛，当他得到报告，就赶紧号召全城军民保卫城池，还立即把陈胜和吴广二人的家眷抓了起来。当陈胜率领愤怒的义军来到城下时，孟杰已经关闭了城门，并且站在城头上正在准备战斗。陈胜立稳阵脚，看见县令厉声道：“孟大人，我今日是奉了公子扶苏的密令才起兵的，就是因为胡亥小子不该即位。我现在准备杀向咸阳去除掉那个昏小子，再迎立扶苏即位。你现在快开城门，迎接义军进城！”县令大笑道：“陈胜反贼！扶苏早就死了，你竟敢在此谣言惑众，煸动民心！我劝你尽快俯首投降，还能保住性命，否则你们将会死无葬身之地！“陈胜本以为这话可以让县令相信，可是没有想到县令却不信，就笑道：“孟大人，你只知其一，不知其二，长公子扶苏现在确实还活着，你要是违抗了他的命令，就等于助纣为虐？我一旦打破城来，就要把你们碎尸万段！请你在大是大非面前，一定要想清楚了！””话音刚落，就看见那些官差已经把陈胜和吴广二人的家眷押到了城头上来。陈、吴二人看到他们的家人被执，就先慌了。
县令就狂躁地喊道：“你们若是不投降，就先杀了她们！”县丞王植急忙劝道：“大人，陈胜公然反叛，他就决不顾及家小，现在就算杀了她们，只会增加怨恨。””县令就问：““那该怎么办？””王植道：“不如留下她们，这样陈胜和吴广也不会贸然攻城，另外您赶紧派人向郡守大人报告情况。若是郡守带兵前来，反贼们一个都跑不掉！”县令就冷笑道：“一群刁民，有何惧怕？这事还怎么能惊动郡守大人？”说完就喝令先砍了贼的家眷，然后一举擒获陈胜和吴广。王植大叫不可。县令就非常生气地说：“你现在替逆贼说话，是不是与陈胜是同谋？”就喝令左右先将王植抓起来。然后把陈、吴二人的妻子、儿女全部砍头，并将头颅抛下城去。陈、吴二人见此情景，几乎要掉下马来，他们怒不可遏，便立即下令攻城。义军果然勇不可挡，他们事先已经准备了圆木做的简易撞车。大家冲到城门下面，只用了半个时辰，就撞破了城门，呐喊着一涌杀进城里。
陈、吴二人纵马进城，只要看见官府的人，不论老幼，全部砍死。杀到县衙，寻不见孟杰。陈胜捉住一个官差问县令何在。”官差回答：“他已经带上家小，出南门跑了。””陈胜一剑杀了狱卒，亲自和吴广出城追赶。二人正打马疾驰，忽见一人驾着一辆马车迎面驰来。陈胜和吴广勒马立定，仔细看时，车上的人提着一颗血淋淋的人头，见了他俩就立即下车参拜道：“小人是孟县令的车夫，名叫庄贾，我已经把县令及家人全部杀了，这是狗官的人头，还有令印，请大英雄查验？””说着就把两样东西一块递给陈胜过目。陈胜先将县令的大印挂在腰间，然后提头一看，果然是孟杰的首级，就说：“你今天杀了狗官，功劳不小，愿意替我驾车吗？”庄贾万分感激道：“小人为大英雄执鞭按镫，真是梦寐以求啊！””陈胜很高兴，就把庄贾留在身边充当马车夫。大家便驾车回城。这时百姓都夹道迎接。陈胜与吴广随后就设灵堂祭奠家人。然后下令废除了秦朝的所有法律和各种苛捐杂税，还释放了所有的刑犯及替富人家种田的佣工，然后抚慰民众。百姓听说自己变成了自由民，不再受秦法的约束，就高兴地奔走相告，欢呼雀跃。
次日清晨，陈胜宴请城中的各位长老名流，让大家一起商议军机大事。席间，一位老书生向陈胜进言道：“陈将军，县丞王植常于民为善，百姓没有不说他好的。昨天就是因为劝县令不可滥杀而被关进了大牢。您现在为什么不把他请出来请教事情？像我们这些老朽，不过是无能之辈，不值得您问事啊？””陈胜也已经知道了昨天的事，就派人马上去请王植。一会儿派去的人回来说：“昨晚有人放走了王大人，不知去向。”有人就说：“八成是回家乡符离县了。””陈胜就马上派人带了一份书信，还备了礼物，去请王植出山。
使者当天就走了，他来到符离县，见到王植后就把书信呈上。王植接过信一看，见上面写着：
王大人身为秦吏，却不与秦人同流合污，深得百姓爱戴，实在令在下敬佩。现在我正在倡导百姓反秦，王大人本是忠义之士，希望以拯救天下为己任，助我推翻bao政。现在也正是您施展才华的时候，盼望能早点来为我策划军务，陈胜真是感激不尽。
王植看完信，见信中言辞诚恳，就立即动身前往蕲县。他来到城中，天已经黑了。陈胜听说王植来了，赶紧走出来迎接。王植来到堂上，陈胜就深深拜倒在地。王植也赶紧下拜道：“大英雄如此，真是羞杀我啊！想现在暴秦无道，致使万民衔怨，海内沸腾，然而六国的遗贵们竟无一人敢站出来，惟独大英雄不畏强暴，振臂一呼，首先发难，钦佩钦佩！不知将军是怎么得到了扶、项之命？””陈胜见四下无人，就实话实说：“秦国的诏令严苛无情，为了活命不得已才铤而走险！扶苏、项燕之事都是我编造出来的。您现在夸我胆子大也对，但我实实缺乏军事上的策略，还希望大人助我一臂之力啊！”王植笑道：“扶苏、项燕之事确实是您编造的？”陈胜道：“是是。”王植道：“不过您说的对，大家就是喜欢这两个人，您就继续编吧，只要能号召百姓。”陈胜笑道：“我昨日在城下说这话时，县令根本就不信，我岂敢欺骗您啊？不过大人曾劝狗官不要杀害我的家小，真是感激不尽啊！”王植沉声道：“我以为将军叛秦是要替天下的百姓除残去暴，才召我前来，你原来为了感激我才召我前来啊，如此我就告辞了！”陈胜急忙拉住王植道：“这事我不能不提，但我确实是钦佩大人之才，希望得到您的帮助。”说罢二人便爽声大笑起来，就来到堂上坐下。
陈胜就向王植请教应该怎么用兵。王植略加思考，道：“我有一位少年时的同学，此人经常钻研兵法，是个难得的人才。您如果把他请来，定有灭秦之大计。””陈胜就问：“此人姓甚名谁？能否烦劳大人去请他来啊？”王植道：“此人姓葛名婴，曾经在项燕的军中任过职。楚国亡后，就一直隐居，这几年听说在家乡活动。我知道他不喜欢别人的引荐，因此您得另派一人去请，他一定会来效命。”陈胜听说是项燕的属下，非常高兴，就立即派了一名心腹，立即前往符离迎请葛婴出山。
葛婴果然很快就到了蕲县，陈胜、吴广、王植、田藏、李归、吕臣等人便降阶迎接。原来葛婴身材修长，面庞白净，并且风流倜傥，年纪三十多岁，确有儒将风度。陈胜十分高兴，就邀请人进入县衙议事。大家来到县中坐定。陈胜便急切地请教：“我闻先生是项燕的属下，真是幸会，想必先生满腹韬略，眼下我该如何对付秦国？请先生不吝赐教？”葛婴也不谦虚，就直截了当地说：“将军率先起兵，志在灭秦，这是惊天动地的事业，您这一招必将要震惊天下。现在虽说秦国残暴腐朽，但其实力还很强大。关中的军力少说有一、二十万，镇守北方的军士也有三、四十万，这都是秦国最精锐的部队。不过北方的匈奴人经常侵扰，对秦国虎视眈眈，长城军必不敢离开驻地。其余驻守在各地的兵力也有数十万之多，加起来总兵力在百万以上。然而将军却在仓猝之间发动了兵变，您的手下兵不过千，将不过数人，并且谁都没有打过仗，您想以如此弱小之势来对付强大的秦国，真是蚂蚁撼大树，草蛇吞大象，谈何容易啊？”
陈胜却满不在乎地说：“此言确实不差，可我听说‘千里之堤，溃于蚁穴’；‘万仞高台，毁于蛀虫’。’秦国貌似强大，可是这半年来早就失去了民心，况且百姓痛恨秦国的统治已经很长时间了。先生满腹经纶，我只想讨教灭秦之计，至于秦国的百万大军，以我看就如同草芥，有何惧怕？”葛婴闻言，动容道：“刚才说的只是想试探一番，没想到将军竟然视秦国的百万大军如同草芥，真不愧是英雄啊！我葛某人即使肝脑涂地，今后必将誓死追随将军出力效命！”陈胜大喜过望，道：“我已经将生死置之度外，但求进兵方略。”
葛婴就道：“当今天下，全国的百姓都想背秦起事，这是人心所向，大势所趋。将军现在应该顺应这一潮流，利用万民仇秦的心理昭告四方，历数秦国的罪恶，然后号召百姓反秦，百姓就会群起而响应。等得您拉起一支队伍，就不失时机地攻取土地。原前六国的王族贵胄若是听到这一消息，也必将积极响应。等六国的力量都壮大了，您就组建一支强大的合纵联盟，山东境内就不为秦国所有了，然后将军就率领军队伺机攻取函谷关，直捣咸阳，这样就能由内制外，由朝廷控制边疆。到那时，秦国的长城军就会群龙无首，不战而降，如此，强秦就会立即垮台。这就是我的一些拙见，不知道有没有道理啊？”陈胜听了就连声说好。葛婴又接着道：“如果您觉得有道理，就请立即召募军队，我来替您训练。”陈胜大喜过望，立即出榜召军。
蕲县的百姓听说陈胜在大泽乡发动了兵变，都想被秦国征集去当更卒，还不如参加起义军，就纷纷前来响应，这样几天时间就有数千人参军。陈胜就把他们全部交给葛婴操练，积极备战。
葛婴将新召来的士兵昼夜调教，时间不长就已经掌握了行军、布阵、作战的要领。有一天，葛婴就请陈胜到校场检阅士卒。陈胜检阅完后，喜不自胜，说：“先生真是深通行军布阵的妙法，不愧是当世的奇才啊！您既然知道西进灭秦事关重大，那么讨伐秦国的先锋就非先生莫属了。”葛婴便义不容辞道：“讨伐暴秦，也是我的夙愿，岂敢推辞！”就接受了任务。陈胜于是拜葛婴为伐秦先锋。葛婴当天就率领义军向西挺进。义军一路势如破竹，所向披靡，每过一座县城或乡邑时，秦国守军或降或逃，竟然无人来抵挡。队伍接连攻克了铚县、酂县、苦县、柘县等地。老百姓见秦国的驻军不堪一击，更加充满了信心，就一路奔走相告，鼓动子弟踊跃参军，所以起义军迅速壮大。葛婴沿路又收缴了许多马匹、器械、粮草等锱重，队伍已经过万，声势大震。葛婴就将他们全部整编起来统一指挥。
义军前锋直指陈郡，各驿站的官员立即向郡守报告。郡守李旦闻报大惊，立即聚众道：“蕲县有人反叛，黔首们如蝇聚溷，千百成群，正在向郡中进犯，贼势十分猖獗。”只见郡尉目空一切，非常藐视地说：“秦国何其强大，谁敢反叛？”忽然又有官员前来报告：“此次反叛者竟是两名援边的戍卒队长，一个叫陈胜，一个叫吴广，他们因路遇大雨，误了期限才铤而走险。陈胜已经派了一个名叫葛婴的狂徒，纠集了很多暴民正在四处劫掠，贼们已经攻占了好几座城池。眼下葛婴正向谯县进犯，如不尽早剿灭，怕是会酿成大患。”郡尉便耻笑道：“区区戍卒，何足挂齿？我去定将他们一网打尽！”全然不把义军放在心上。郡守却道：“你说的有理，不过叛军前锋已经快到郡城了，本郡守一定要亲自前去杀贼！”就令郡丞钱采和县尉吴僚守卫陈城，自己和郡尉前去平叛。随后又调固陵、阳夏等地的兵马，总共七八千人，一起向谯县杀来。