曾几何时，谁还不是个青葱少年呢？

如今，李世民已经三十岁了。

想起他初等战场时，也不过才十六岁而已。

大业十一年，隋炀帝被困雁门关。

他亲自领兵击溃突厥人，救出隋炀帝。

而后连续平复多场叛乱，又与父一同抵挡突厥人的入侵。

晋阳起兵时，他也不过才十八岁而已。

想着当初的自己，李世民的脸上也难免浮现出一丝笑意。

他仰头看向那独臂中年人。

他轻笑道：“有一句话你说错了，我从未忘记过你，也从未忘记过跟我征战的任意一个人。”

“你叫耿老八，来自凉州，是我亲自招募你入伍，也是我带你上的战场。”

“我还记得第一次上战场时，你看见那血雨腥风的厮杀，竟还吐了。”

听闻这话，耿老八老脸一红，满脸尴尬道：“没想到，陛下竟还记得这个……”

李世民摇着头道：“我记得可多着呢。”

“哪一年我被薛举击败，就是你们这一阵的军卒舍生忘死的拼杀，才让我得以重回长安。”

“可以说，若无你们，便无我的今天了……”

“而且我也记得，你这条胳膊是随我在虎牢关独面窦建德与王世充时没的。”

“那时我便对你说，大唐不会忘了你，朕也不会忘了你。”

“难道，你忘了？”

听闻李世民这番话，耿老八的眼圈都红了。

“自是不敢忘的，只是草民以退出军伍多年，没想到陛下还能记得草民……”

“不止是我记得，大唐百姓也都记得，而且永远都会记得。”

李世民叹息道：“但说来，我也应该跟你道个歉。”

“你那俩儿子入伍，我本应好生照顾着。”

“可因为我的一念之差，竟让他们为了我那不成器的不孝子把命丢在了石堡城。”

李世民缓缓起身，面朝耿老八一躬到地：“这事儿，是我老李对不住你老耿……”

此言一出，耿老八噗通一声跪倒在地，放声大哭。

耿老八，年岁早已过了四十。

他经历过战场厮杀，断了一臂也未见他哀嚎一声。

只抡刀冲入人群再战，直至昏死在死人堆中。

可今日，就是这响当当的汉子，竟当着数百人的面，放声大哭。

他一句话都没说，只跪在地上，脑袋一下接一下的撞地，朝李世民叩首磕头。

试问这天下。

有几人能被帝王记住名号？

试问这天下。

有几人能被帝王挂怀？

试问这天下。

有几人能收到帝王的一声抱歉啊……

那一瞬间，耿老八都觉得自己现在死了都值了。

许久后，还是李世民走上前来将他搀起，他才回过神来。

他满面动容的望着李世民：“大唐男儿为大唐而死，乃死得其所。”

“再者，秦王殿下已经给我儿报仇了。”

“我都听说了，秦王殿下在战场上颇具陛下当年之威风，不负秦王之封号。”

“就算日后，我孙儿长大，我也依旧会让他参军入伍。”

“如果陛下给机会，我也依旧愿意让他们进入殿下的乾字营，为殿下死，为国效力，为国尽忠。”

听闻这番话，李世民也颇为动容。

但面上，李世民却没有表露。

他只拍了拍耿老八的肩膀，轻描淡写道：“难得老梗看得起他。”

“在我眼中，他不论是做了什么，也只能得个挨骂的结果。”

见他那模样。

耿老八破涕而笑。