第 177 章

姜秀润听了笑了笑，望了一眼正给宝鲤喂饼的凤离梧道：“若是没有这些村民，陛下原本也是安排了快船专门运送棉花，路程也会缩短些。”

稳娘心知小姑子说话的意思，连忙接到：“我店铺里出了内贼，这番的不谨慎，却是让陛下挂心，更是耽搁了军衣的制作，实在是该请陛下重责。”

凤离梧瞟了姜秀润一眼，心道：就你精怪，是怕我迁怒了你嫂子？

不过嘴上倒是说道：“王妃此番尽力筹措军资，若不是在王庭上看你演算，原是不知你做的是赔钱的买卖，此番朝中有人罔顾社稷，偷换棉花陷害王妃，你又何错之用，待得此番事了，你的损失尽管报上来，总不好叫自家人赔钱的道理。”

凤离梧的那一句“自家人”当真是叫稳娘听得心甜，只觉得小姑子这番远嫁，倒是有个可心的疼她。

至于这以后的事情，还真是不用她们姑嫂费心了。那孟宪的店铺里的棉花，是凤离梧手下一早在孟家埋下的暗线，偷偷将棉花换掉的。除了京城里的店铺外，其他各地的孟家店铺都有长绒棉。

而且汇总的数目，也能跟偷换的军资对上，严丝合缝，叫人不能不生疑。

毕竟长绒棉可是中原不多见的，而且西域并非与大齐交好，也不能进贡。孟宪手下的商铺之前也没有从西域进货的通关路牌记录。

所以，这有人自己往死里作，谁也拦不住！

很快，孟家的店铺因为西域长绒棉而悉数被查封了。当刑部把清点的数目呈送上来时，孟宪百口莫辩，立时被刑部拿下，押送往监牢接送刑讯。

百年世家孟家上下都惊动了，这孟宪也算是孟家子弟里风头正健的一个了。

可如今明明是皇后的娘家人侵吞军资，转眼的功夫，就变成了孟家人存心不良，侵吞军资私卖不说，还立意陷害皇亲国戚。

若是罪名坐实可，就是皇帝的亲儿子都难逃重责啊！

孟家上下一时出动，要为孟宪洗脱罪责，免得世家孟家蒙羞。

于是他们立意要把孟家店铺里的长绒棉说成是店铺掌柜见钱眼看，私下里收了贼人的贼赃，并非孟宪的授意。眼看着就要洗脱了罪责了，孟宪的两房小妾却突然向官府举报，呈递上了他私通水贼与稳娘商队的船主，授意对方在半途偷偷替换了棉花的亲笔书信。

这下子，证据确凿，再难洗脱嫌疑。孟家人不甘心，还想大事化小，如以前孟家子弟贪墨那般不了了之。

可是这孟宪偷运军资的案子已经在民间传得沸沸扬扬。

圣女皇后在民间的名声响亮，甚得百姓的爱重，如今听闻皇后让自己的娘家人贴补了军资，运来上乘棉花为大齐子弟兵御寒，却被孟家人暗自用陈棉替换，还妄想栽赃抹黑皇后，顿时个个气愤填胸。

就在孟家族长准备亲自带族人向皇帝施压的这天早上，激愤的国人如水潮一般涌到了孟家的大门前，朝着孟家大门砸石头甩牛粪。

结果人潮熙攘，粪雨嘈嘈，愣是将百年世家朱红上漆的大门糊得严严实实，生生改成了土褐色。

待得天黑，喝骂孟家祸国殃民的人潮散去时，孟家的家仆愣是冲刷了一宿，尤闻朱门的屎臭味道。

这下子孟家人倒是可以免开尊口了，毕竟你孟家脸再大，也抵不过群情激奋。

贼子孟宪不杀，不足以平民愤！

是以凤离梧下令，孟宪勾结水贼，侵吞军资，置大齐安危不过，身受五马分尸，家产悉数充公，妻儿发配边疆。

至于那两位告密的小妾，乃是心存大义，被免受了发配之苦，领了朝廷封赏的重金，回老家去了。

行刑那一日，孟宪披头散发破口大骂新后狡诈阴险，竟然设计陷害他，他是被冤枉的云云。

最后他被狱卒卸下巴再喝骂不得，最后被送到了刑场，接受五马裂身的刑罚。据说围观的民众里外三层，齐呼孟贼该死！

严惩孟宪一事，朝野震动。所谓刑不上大夫。

更何况孟宪是孟家人，就算是斩首也比五马分尸的那般酷刑来得体面些啊！

可圣武皇帝的这般冷苛决定，足以彰显出他对世家的态度，那便是不再倚重扶持。

孟家的族长孟津私下召集了族中能干的子弟，商议后手。孟津如今唯一后悔的便是先帝死时的犹豫。

先帝留下的遗诏有三份 ，一份被凤离梧封宫收缴，一份在二皇子凤舞的手中，而委托在重臣之手的那一份，正在他孟津的手中。

若是当初他能破釜沉舟，借调江北大营的兵马，直接逼宫，说不定就能扶持二皇子顺利登机了。

可惜当时，他想到二皇子并不在京城，而在三郡，山高路远，实在变动甚大，再则凤离梧上位，也当倚重世家，又何必如此大动干戈，拿着自己的身家去冒险呢？