冬日的夜里，静的出奇，1轮圆月不知何时出现在夜空之中，将这个大地照的异常明亮。

前两天下的1场大雪，到如今已经开始融合，原本就不算平摊的官道变得更加泥泞不堪。

！

在这样的道路上，即便是马儿也不敢快跑，摔了两跤之后，刘汉儒也只能从马上下来，改走路反回褒城。

此时的刘汉儒1场狼狈，他的身上沾满了泥水，显得脏乱无比；双脚上的靴子已经完全湿透了，被寒风1吹，如同身在冰窖之中；就连往日里梳得1丝不苟的发髻，也早已不知去向，掺杂这白发的头发散乱的披在身上，上面还有不知在那刮到的树枝。

如果不看刘汉儒的正脸，根本就不敢确认这个人就是刘汉儒。

曹师爷，张必大紧紧的跟在刘汉儒身后，他们的形象比刘汉儒也好不到哪去，只是他们更加气喘吁吁，显然跑了很远到道路。

“大人，此地已经到了马王庙，距离褒城已经不足十里，想拿贼寇不会再追过来了，咱们也可以稍微休息会了。”曹师爷读书人出身，身体更加的虚弱，听到张必大这样说，更是顾不上斯文，1屁股坐在了地上，身体好像虚脱了1般。

刘汉儒看到曹师爷这幅样子，也知道他已经到了身体极限，在跑下去，恐怕就撑不下去了，只能道：“也好，咱们在这休息1会，尽快赶路，咱们今晚必须赶回褒城，只有这样才能迅速组织百姓，防守住褒城。”

见到刘汉儒答应休息1会，曹师爷，张必大都松了口气。张必大从身上取下随身携带的水壶，水壶中的水早已喝完，张必大就着月光找到1处还算干净的积雪，将积雪1点1点塞进水壶之中，也不敢点火，只能将水壶放在胸口，用自己的体温将水壶中的积雪融化。

他们跑了1路，身体1直热气腾腾的，1时之间倒是不怕冷。等积雪彻底融化之后，张必大抿了抿干巴巴的嘴唇，将水壶递给了刘汉儒，低声道：“大人，喝点水吧。”

刘汉儒心生感动，动情道：“必大，往日里我对你”

“大人，过去的事都过去了。”张必大坦然道，“我也是褒城人，您上任以前褒城是什么样，上任以后，褒城是什么样，我比您看的清楚。我想倘若换作任何1个褒城人，也都会像我这般报答您的恩情。”

刘汉儒欣慰，有什么能比自己治下百姓肯定自己的所作所为还能更加令人高兴么？刘汉儒还想说些什么，却没想到张必大忽然上前，将刘汉儒扑倒在地。

刘汉儒1下子蒙了，刚想喊出来，随即看到张必大对他做了1个嘘的手势，同时指了指官道1侧的山坡后的树林方向，声音压得极低，道：“大人，有人。”

闻言，刘汉儒不敢说话，支着耳朵听山坡后面树林中的动静。

此时，3人安静下来，山坡树林中的动静愈发明显，好似有3个人在交谈，其中1人道，“他娘的，这次真是倒了8辈子眉，没想到好处没捞到，反而惹了1屁股骚。”

另1人道，“你就不能停1停，咱们走1路，你都抱怨1路了，你没说腻，老子听得耳朵都起茧了。”

“你他娘还想管老子？要不是你1心巴结那个刘知县，咱们何至于沦落到此，现在虎子，老4，2哥都死了，就剩咱们3了，咱们武官已经散了1半了，你说改怎么办？”

“对大哥。”另1个陌生的声音道，“咱们这次败了，我看这褒城迟早会是那裴家军的囊中之物，要是他知道咱们的人曾经跟他打过仗，你说他会不会日后下毒手，将我们碎尸万段？要不咱们逃吧。”

“看你这胆子比耗子大不了多少，跟他裴小2打过的人没有十万也有8万，要真都给他杀，他杀的过来么？再者说，咱们大不了不让他知道就是了，实在不行咱们换个地方活，我就不相信，这裴家军能够杀上天涯海角去捉咱们？”

说话间，几人的声音越来越清晰，等到张必大终于意识到不对的时候，早已经晚了。突然出现的3人，与刘汉儒3人撞了个正着。