饶是此事充满了怪异，它还是发生了。

薛池以所有人都想象不到的速度，成为了一国储君。

为君者讳，以后没人敢提他的假肢了；别人不说，他和正常人看上去就无二样，薛湄深感大哥厉害。

诏书发布天下，所有的行省的百姓都知道，他们有了新的储君。

皇帝也终于肯见薛湄了。

“……太意外了。”薛湄说，“您真的满意太子吗？”

“不满意有什么办法？”皇帝说，“朕这把年纪了，储君一日也不可缺。一旦缺了，有点大事就是灭国之灾。”

皇帝自己的父亲，就是意外而亡的。

若不是他母亲和外戚厉害，镇住了局面，那时候的楚国可能就分崩离析。

“太子不会辜负您的信任，您放心吧。”薛湄道。

皇帝没什么不放心的。

若是不放心，他也不会立太子了。

他看了眼薛湄，问她：“你曾经在朕的国土游历多时，对岭南可熟悉吗？那边现如今只有一个行寨，由蒙田替朕管理整个岭南。”

他好像对岭南很感兴趣。

薛湄试探着看向他：“我见过蒙田大人，还聊过几句。那边只有一个官衙，不过岭南的部落都是靠自己的族长治理。”

皇帝：“情况特殊，只得如此。不过，那些野人倒也没有嚣张，该交的赋税，他们都如期交了。”

薛湄忍不住笑。

皇帝：“你笑什么？难道朕说错了吗？”

“没有，陛下，只是您从来没去过岭南，估计对岭南的情况并不知情。南边以水稻交赋税，您已蜀中好田地来衡量，只收他们一成的赋税。”薛湄道。

皇帝看着她。

薛湄继续道：“但是您不知道，岭南一年水稻熟三季，往田里撒一把种子，水稻自己长。

那些岭南人对朝廷都很感激，说您慷慨大方，只是每年从他们指缝里收一点意思意思。有些懒货，家里粮仓足够了，第三季稻子熟了就让它烂在田里。”

皇帝：“……”

想到百姓们总是吃不饱，哪怕再勤劳，一年到头也有一两个月会挨饿。

粮食的产量有限，朝廷又需要赋税。建弘帝并不横征暴敛，相反他很克制，尽量不怎么折腾百姓。

薛湄记得大哥以前总说她浪费民脂民膏，想来应该是从小在宫里接受的教育。

但岭南之地，因为粮食容易得，就不把它们当回事。

皇帝嫉妒得有点发狂了。

他叹气：“可惜岭南多瘴气，除了那些野人，也生存不了，否则朕要把百姓南迁了。”

薛湄笑道：“瘴气一点也不可怕……”

皇帝瞪了眼她：“别轻狂，你连老天爷也不放在眼里？”