那骑手丢掉弩机，拔出朴刀催马上前，借助战马的冲力，居高临下，狠狠一刀劈下。夏荇没有正面迎击，闪身绕到对方的反手，手腕一抖，鬼头刀平平拍在他胸腹之间，那骑手疼得脸色煞白，一个倒栽葱摔下马来。

剩下一人失去再战的勇气，圈转马头就跑，何檐子抢上一步，铁蒺藜打中他脸部，钩吻蛇毒侵入心窍，没跑出几步就滚落在地。溜缰马收不住蹄，重重踩在他腿上，骨头“咯噔”一声断为两截，但他浑身僵硬，已经感觉不到痛楚了。

官兵死的死，伤的伤，夏荇一行业已暴露，接下来要应付的，极有可能是朝廷的正规军，夏荇当机立断，命顾伯阳把三匹溜缰马牵到一处，解下驴车上的两匹大叫驴，二人一骑，弃车赶往渡口。

那两个车夫见他们杀人如同割鸡，哪敢上前争辩，缩在树后一个劲地发抖。

夏荇板起面孔盘问那幸存的骑手，不想他甚是倔强，紧闭双唇，怒目而视，一个字都不肯说。时间仓促，即刻就要动身，手头又没趁手的刑具，何檐子操起驴鞭，夹头夹脑一通乱抽，那骑手面目狰狞，额头上冷汗涔涔，始终没有开口。

魏十七拾起弩机看了看，机尾刻有“邗火一七三”，心中不觉一动，邗军江都大营，首乌山，火字营，邓茂，难不成他也插手天龙帮的内乱？胡人掳掠河北三镇，天子梁元昊移驾扬州避难，淮王梁治中按捺不住，打算动手了？

他举步走到何檐子身旁，举起秋冥剑，手腕轻抖，将铠甲剖开，剑尖抵在那骑手脐下三寸，道：“我数到三，没反应就阉了你。一……”

秋冥剑削铁如泥，剑锋落处，铠甲嫩如豆腐，那骑手浑身寒毛根根倒竖，不等他数第二下，一迭声道：“我……我……我说……”生怕他拿捏不稳，手一抖，伤了子孙根。

夏芊大皱眉头，轻轻跺了一下脚，忍不住笑了起来，嘀咕道：“无赖手段，哪像个正经的世家子弟！不过，嘻嘻，还真管用……”

白蔻勉强笑了下，一颗心砰砰乱跳，连朝廷的轻骑兵都出动了，他们面对的，将是怎样强大的敌人！

胯间凉飕飕的，那骑手脸色数变，彻底丧失了勇气，竹筒倒豆子，夏荇问什么就答什么，毫不隐瞒。

那三名轻骑兵隶属邗军火字营邓茂麾下，由偏将李牧统领，奉命南下津口城，与天龙帮舵主赵衍之里应外合，剿灭津口分舵炼药堂。按照预定的计划，赵衍之率人马夜袭炼药堂，李牧率一队轻骑兵驻守城外，追杀脱逃的漏网之鱼，为了确保万无一失，他还调拨了一批军/用弩机，助赵衍之一臂之力。

然而人算不如天算，李牧从首乌山南下，途中恰逢暴雨，山洪爆发，耽搁了数日，紧赶慢赶来到城外，赵衍之已等不及，连夜攻入炼药堂。一场大战，折戟而逃，夏荇等先一步离开津口城，消失在深山老林，不知所踪。

李牧当机立断，命轻骑兵沿江搜索，或三或五，广撒耳目，寻找夏荇一伙的行踪，如遇敌踪不可恋战，速速以响箭联络。只是他初为偏将，高估了中军骑兵的战力，三五成群还远不够，轻易就被“漏网之鱼”拿下。

夏荇反复盘问，邗军之中是谁人主事，挑动赵衍之犯上作乱，火字营邓茂中军又去了哪里，那骑手也说不出个所以然，只知道邓茂亲领主力南下，人数不下三千，俱是久经沙场的劲卒。他默默回头看了夏芊一眼，脸色惨淡，二人心中都清楚，邓茂十有八九去了铜陵总舵，继续往前走，是自投罗网。