倒得中夜时分，暴雨初歇，乌云散去，明月高挂在山崖之上，照得江水明晃晃，有如一条银链。顾伯阳犹豫再三，背上篓筐，再度向江边走去。

野地里泥泞湿滑，秋虫在草叶间低吟，顾伯阳竖起耳朵倾听动静，时不时用铁钩扫过矮树草堆，希冀有所发现。他运气不好，寻了一个多时辰，别说钩吻蛇，连寻常的长虫都不见一条，全都没了踪影。

江边这一片开阔的野地，是炼药堂悉心维护的“蛇场”，林木葱郁，杂草丛生，放养了十余种合药用的游蛇，有毒无毒都有，半天找不到一条，肯定不正常！顾伯阳心中有些发毛，兜兜转转绕了一大圈，再次来到江边，倒在草丛中的那具尸体没有改变姿势，他应该早就毒发身亡，肌肉僵硬如铁。顾伯阳不经意地瞥了一眼，顿时脸色大变，僵立在原地，屏住了呼吸。

清冷的月光下，一条钩吻蛇正从

尸体下慢吞吞地钻出来！

那条钩吻蛇足有手臂粗细，黑质白章，蛇头呈倒三角，口吻向上勾起，丝丝吐着蛇信，一双蛇眼闪动冷酷的光芒，灵性十足，显然不是寻常物。

顾伯阳放缓呼吸，抑制激烈的心跳，缓缓探出铁钩，试图压住它的脑袋。他的掌心渗出了冷汗，手腕微微颤抖，钩吻蛇弹射的速度快得惊人，三五尺的距离，一旦失手，毒牙就会深深扎进他的身体。

在肌肉彻底僵硬前，他有机会掏出蛇药，内服外敷，从阎王爷手中抢回一条小命吗？

那条钩吻蛇似乎意识到危险近在眼前，霍地立起上半身，颈部肋骨扩张，裂开大嘴露出雪白的毒牙，扭头注视着顾伯阳，作势欲扑。不知是不是错觉，顾伯阳觉得蛇眼中流露出嘲讽的神色，他心底拔凉拔凉的，钩吻蛇明明不能视远，为何紧盯着自己不放？

铁钩悬停在空中，微微颤抖，顾伯阳腿脚发软，胸中的勇气一点点消失，这条钩吻蛇分明已通灵，哪是他一个外围弟子对付得了，乱世人命贱如狗，被这等凶物盯上，十有八九是逃不过一劫！

他正待丢下铁钩扭头就跑，一只被雨水浸泡，惨白发皱的手突然扬起，颤抖着捏住蛇头，把它死死按在泥水中，紧接着，那具尸体抬起头来，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，月光照在他脸上，有如鬼魅。

顾伯阳的心几乎停止了跳动，僵立于原地，脑中一片空白。

钩吻蛇拼命挣扎，卷身缠住他的手臂，深深勒进肌肉，那人喉头咯咯作响，张嘴咬住蛇身，坚韧的鳞皮脆如薄纸，他大口大口吮吸着鲜血，撕扯下蛇肉，生生吞下肚去，喉结上下滚动，惊心动魄。

顾伯阳呆呆地看着他，一股寒意从心底升起，蛇毒侵入腋下，犹能死而复生，那人难不成是从阎王殿爬出来的恶鬼？他下意识眯起眼睛，朝对方臂下望去，只见一道黑线越过腋窝，直入心窍，按说早该一命呜呼，可他却没事人似的，只顾埋头吞咽，将蛇骨咬得嘎嘣脆，从头到尾，一滴血也不放过。